當尼爾沉入翡翠色的海水中時，聽到颶流開始歌唱。那沒有歌詞的吟唱遠遠傳來，可他仍舊能聽出其中飽含的孤獨與渴求。歌聲來自布瑞烏特·託尼，來自那波濤之下的大地，沉入彼方的人，一切光明與愛都將被吞噬殆盡。
如今他們為尼爾·梅柯文和他的到來而歌唱。
尼爾掙扎著，試圖阻止身體緩慢下沉，他兩腳踢打，兩臂划水，可盔甲卻讓他像船錨那樣向下沉去，而且他實際上很少游泳，在海邊度過的童年讓他幾乎沒有興趣去進行這類練習。在如此幽暗的海水中，他甚至弄不清楚哪邊是海面。他摸到盔甲上的甲扣，清楚自己絕不可能及時脫下，他開始奇怪自己為何早先沒有想到。
他屏住最後一口氣息，可這口氣也已用盡，在他體內變得渾濁。大海渴求著他，而且永遠沒人能長久拒絕這份邀請。
我屬於您，海之父，他想著。我永遠屬於您，可我還有很多事要做。
可聖賴爾沒有回答，颶流的輓歌也逼得更近，直到環繞在他身旁。在這黯淡無光的深淵中，他看不見颶流冰冷的眼眸，也看不見鯊魚的銳齒。
他停止屏息，海水湧入肺中。開始時他感到從未經歷過的痛楚，所幸持續的時間並不長，隨後他感覺到了安寧。這是他最後一次讓太后失望了。
他完了。
他的手指開始失去知覺，也感覺不到盔甲上的搭扣，可奇怪的是，那些盔甲好像正在滑落，就好像有人正在為他取下它，一道蒼白的光芒在他身周顯現。他覺得自己落在某種如床墊般柔軟，又如冬日浪花般冰冷的東西上。指尖拂過他赤裸的背脊，直至他的手臂，儘管那絲毫不比海洋溫暖，可他了解這種觸感。
“法絲緹婭。”他呻吟著，為塞滿了海水的自己還能說話而驚奇。
“你已經忘記我了。”她低語道。那是她的聲音，冷冰冰的，而且顯得遙遠，儘管話聲就來自他的耳邊。
“我沒忘記，”他說，“吾愛，我沒忘記。”
“已忘。將忘。都一樣。”
光芒變得更強。他抓住她的手拉到身邊，此刻他下定了決心，至少得看到她。
“不要。”她說。可太晚了。當他看到她時，他開始尖叫，而且無法遏止。
當黃澄澄的光照在身上時，他兀自尖叫不止，接著一張臉如日出般出現在他面前。那是張女性的臉，可卻不是法絲緹婭。
起初他只看到她那對充滿矛盾的雙眸。那是種極深的藍色，讓人無法辨認她的瞳孔。她看起來既像是盲人，又彷彿能夠看透任何人的心。那眼中既有幾乎無法承受的悲傷，同時又有著難以抑止的興奮。這雙眼睛既屬於初生的嬰兒，又屬於垂老的婦人。
“冷靜點。”她說，聲音稍顯沙啞。她原本握著他的手臂，這時卻突然放下，向後退去，彷彿他做了什麼讓她害怕的事。她的雙眼變成了眉下的影子，而此刻他能看到，她有張堅定的面孔，仿如象牙雕成的高而寬的臉龐，頭髮就像蜘蛛絲，剪得很短，僅至耳畔。她用一隻蒼白的手提著盞燈，整個人就像燈火中的木炭那樣散發著光芒，可她的長袍卻是黑色或者其他的某種深色，看起來又像不存在似的。
尼爾感到大惑不解。他躺在一張床上，身體已被擦乾。充斥他肺中的並非鹽水，而是空氣，可他仍舊身處大海之中，只因他能感覺到它環繞身際，能聽到木頭咯吱作響。他將目光投向漆成黑色的木質艙壁，這才明白過來——他正身處船艙內部。
“冷靜，”那女子重複道，“您還活著，只是沒有痊癒。您只是夢見了死亡。”她空出的手伸向自己的頸前，撥弄著一條小小的護身符。
他知道他還活著。他的心跳動得有如雷鳴，頭疼不已，而身體的一側彷彿被人切開了似的。
如果他記得沒錯的話，他的身體的確被切開了。
“您是誰？”他勉強開口說。
這個問題似乎讓她困惑了片刻。
“叫我斯宛美吧。”她最後說。
“這兒是——？”他試圖坐起身，可腦袋裡卻有什麼東西轉個不停，身側的疼痛也轉變為壓倒一切的痛苦。他把哀號咽回肚裡，僅僅發出一陣低沉的喉音。
“別動，”斯宛美說，她踏前幾步，接著又停了下來，“您身上有很多傷，還記得嗎？”
“是的，”尼爾喃喃說著，閉上了眼睛，努力止住胃裡的翻攪，“是的，我記得。”現在他也記起了她。這就是碼頭上那位從奇怪的船中向外窺視的女子。
很可能就是他如今身處的這條船。
“我們在海上。”他說。他的思維就像逃學的孩子那樣，拒絕迴歸正途。死去的法絲緹婭的觸感仍在他肩頭徘徊不去。
“對，”她說，“我們兩天前就出海了。”
“兩天前？”
“對。您一直都沒有知覺。我都開始擔心您不會醒了呢。”
尼爾開始思考。兩天了。安妮怎樣了？
斯宛美又走近了些。“別想傷害我，”她說，“只要我叫一聲，我的人就會進來殺了您。”
“我沒有理由傷害您，女士，”他答道，“或者說我不知道有這種理由。而且就算有，我也不會傷害您。”
“您很明智，”她說，“但在您睡著的時候，您的聲音和動作非常粗暴。我想您在夢裡一直在打仗。您還記得那些夢嗎？”
“我記不起什麼仗了。”尼爾說。
“真可惜。相信您的夢是很有趣的。”她頓了頓，“我相信您。我會在這坐上一會兒，因為我肯定您應該有問題要問。我想如果我在陌生的地方，在陌生人的身邊醒來，也會很害怕。”
她坐在了一張小凳子上。