安妮發現自己又在看鏡中的那個女孩。雖然距離上次看了不過幾個鐘頭，可她發現鏡中那人顯得更加陌生了。這次她戴著淡金色薩福尼亞錦緞製成的新娘頭紗，蓋住她頭上僅存的幾縷頭髮。禮服是骨白色的，有合身的長袖和與頭紗同樣色澤的流蘇。被這些東西包圍的那張臉看起來迷茫而陌生。
維斯普瑞瑟恩似乎對此相當滿意。“這衣服簡直是為你量身定製，”她說，“這是件好事，因為我們剩下的時間不多了。我的主人急得很。”她拍拍安妮的手臂，“你知道，他真的很愛你。我可從沒見他有一件事情和他父親對著幹過。我真希望他一切都能如意。”
維斯普瑞瑟恩一臉熱切，顯然是在期待她的回答。
“他一直在我心中，讓我思念。”安妮最後開口說，“能帶給他與之相配的幸福是我最大的願望。”
至少她確實這麼想過。
“像你這樣地位的人能為愛結合可不多見呢，親愛的。”維斯普瑞瑟恩口無遮攔地說，“你都不知道自己有多幸運。”
安妮想起法絲緹婭不止一次告訴過她同樣的事——那個婚姻很不幸福的法絲緹婭；那個曾與她玩耍，為她製作花環的法絲緹婭；那個她離開前和她大吵一架，而且永遠沒機會接受她道歉的法絲緹婭。
法絲緹婭，如今已是蠕蟲的食糧。
安妮聽到走廊處傳來腳步聲。
“是他來了，”維斯普瑞瑟恩說，“你準備妥當了嗎，親愛的？”
“是的，”安妮應道，“準備妥當了。”
“這兒來，”老婦人快活地笑了，“我們把你用這件遮風斗篷包起來。這兒不會有人能認出你，不過還是小心為好。”
安妮定定地站著，任由維斯普瑞瑟恩在她的禮服外套上那件羊毛外衣。門外傳來叩擊聲。
“是誰啊？”有了維斯普瑞瑟恩先前的說明，這句問話顯得很做作。
“羅德里克，”答話從門縫裡飄進來，“她準備好了嗎？時候到了。”
“她準備好了。”維斯普瑞瑟恩說。
門嘎吱一聲開啟，羅德里克就站在那兒，深赭色的緊身上衣和白色綁腿讓他顯得派頭十足。
“諸聖啊，”他看著她，“我本以為現在就能看到你穿著禮服呢。”
“真不走運，”安妮表示遺憾，“你很快就能看見了。”
“是啊，”他動情地說，“我真不敢相信自己離開了你這麼久，安妮。看不見你的臉，一個鐘頭都顯得那麼漫長。”
“我也想你，”安妮說，“在修女院度過的許多漫長夜晚裡，我都想著你在哪兒，想著你在做什麼，同時祈禱你還愛我。”
“我也一樣，”他點頭，“諸聖將你銘刻在我心中，再也沒有他人的容身之處。”
你不知道這句話有多真實，安妮想。的確，你不知道。
“好了，我們走吧，”羅德里克說，“維斯普瑞瑟恩，你走在前面望風。我們從僕從用的樓梯下去，穿過廚房，接著從後門，那邊有馬廄。我認識那邊執勤的守衛，他很忠誠。”他拉起安妮的手。“你現在什麼都不用怕了，”他向她保證，“你的煩惱結束了。”
“對，”安妮勾起嘴角，“我知道。”
羅德里克很瞭解他的城堡和堡中的居民——他們幾乎沒遇上任何人，除了在廚房裡烤麵包的老人和羅德里克提到的那個守衛。那個麵包師好像根本沒注意到他們。而守衛則拍拍羅德里克的背，用火籟語說了些聽著像是鼓勵——或許還有點下流——的話。這讓她感覺很奇怪：那守衛是羅德里克的朋友，正如奧絲奼是她的朋友。一個成天只計算著背叛和欺騙，並且精於此道的人怎麼會受到其他人的愛戴呢？
或許事實上，他們心裡並不愛他。或許這也就是奧絲奼離開她的真正原因：因為在奧絲奼心中，已經不愛安妮了——甚至恨著她。這並非因為她做過什麼，只是因為安妮身上已經沒有值得去愛的地方。
不過讓它去吧，已經無所謂了。現在最重要的就是做完這件事，無論用什麼方式去完成。
他們隨即坐進馬車。維斯普瑞瑟恩坐在車伕旁，全身用厚厚的斗篷包裹起來。在車外，白晝的最後一縷餘暉正逐漸褪去，陰影沿著地平線包卷而來。月亮彷彿扎進地平線的細長尖角。再有一晚，它就將變為新月。
“吻我，羅德里克，”在馬車卡嗒卡嗒地開出一段後，安妮忽道，“吻我。”
他伸出手，下一刻又猶豫起來。“我們是不是該等到典禮開始？”
“我們以前也接過吻，”她指出，“還有那麼久，我不能等了——別讓我再等了。”
車內沒有燈光，她看不清他的臉龐，可還是能感覺他的手指正沿著她下巴的輪廓一寸寸推移到她腦後，接著她與他四唇相抵，他的嘴唇溫暖而柔軟。她還記得在伊斯冷墓城的那一夜，他的手放在她身上，彷彿剛出爐的鋼鐵般滾燙，而她呼吸加速，心跳如雷，她過去是多麼愛他啊——在這極短的瞬間，她真的想了起來，真的再次愛上了他，以一個女孩初戀的方式愛上了他。
他們的嘴唇分開，可她又把他拉了回來，兩手環住他的頭，帶著她心中的所有黑暗吻向他，將黑暗推向他，透過他的嘴將他填滿，直至滿溢而出。他呻吟起來，卻無法從她身邊抽離，而她在心中將他的面容抹去。接著，她將他推開，動作依舊溫柔。他開始哭泣和顫抖。
“我……安妮……呃，聖者啊！”他的聲音變為可怕的尖叫，馬車在一個劇烈的顛簸之後停了下來。
“你什麼都不是，鄧莫哥的羅德里克。”她說，接著開啟車門，步入夜色，對車伕和維斯普瑞瑟恩的高聲抗議充耳不聞。她蹣跚著沿路走去，走向森林，或是她認為是森林之處。她只希望她的腿不要又開始流血。
月亮升得更高，而安妮也越來越肯定她走的路沒錯，儘管下弦月的光輝暗淡到難以察覺，可她發現自己每走一步，那光都會變得更強一些，同時逐漸滲入影中。遠處傳來一聲鐘鳴，接著是另一聲，那聲響彷彿一陣輕風掠過她的身畔。她不知為何感到既冷靜又憤怒。她大致思索了一下自己對羅德里克的所作所為，可又覺得並沒有什麼大不了的。那是種很壞而且永久性的變化——她能從骨子裡肯定這點。
第十一次鐘聲敲響之際，她走到那些輪廓駭人的樹下，停下腳步。她跪在潮溼的泥地上，閉上雙眼，將自己從這個世界中抽離。
等再次睜開眼睛時，她已身在另一片森林中，可這兒仍是夜晚，月亮如一把鐮刀高懸在空中。在她面前站著一位陌生的女子。她戴著象牙面具，身穿點綴著寶石的黑色長袍。
“第四位翡思。”她說。
那女子微微頷首。“你呼喚了我，我應命前來。”她仰起頭，“你不該這麼做的，安妮。返回伊斯冷之路已暢通無阻。”
“不，”她堅決地說，“我已經厭倦了逃跑。我再也不逃了。”
那女子露出淺笑。“你察覺到你的力量正在甦醒，可它尚不完全。你還沒準備好接受試煉，我向你保證。”
“那我就會死，並且結束這一切。”安妮說。
“會結束的並不只是你，還有我們所知的這個世界。”
“我並不怎麼在乎我們所知的這個世界。”安妮有些輕蔑地坦言。
那女子嘆了口氣。“那你為何來此？”
“來告訴你們。如果你們這麼肯定我必須活著，那我想，你們就會幫我。”
“我們已經在幫你了，安妮。我的姐妹和我都已傾其所有為你編織命運之網。我們預見了此刻，前方有兩條路。一條是歸鄉之路，去伊斯冷。此刻你母親被囚禁在塔中，而謀害你父親的兇手竊取了王權。某個時刻也在逐漸逼近，若你無法親眼目睹，結局將駭人得超乎想象。”