當我還在試圖搞清楚，是怎麼一回事，又為了什麼，仲夏夜的紅毛仔一路跟著我們穿越整個山區時，又有一個人從樹林裡冒了出來，她的金色頭髮攏在腦後，胡亂紮成髮髻，臉上眼罩上全都是灰土。她在院長那兒生活的時候已經是瘦骨伶仃，現在更是一副快要餓死的模樣。
“伊茲？”
“埃利亞斯。”她虛弱地向我笑笑表示問候，“你現在看起來……啊……更精幹了吧？”她眉頭緊皺，發覺了我被毒藥改變的面貌。
拉婭從我身邊擠過去，喉嚨裡發出尖叫，她一隻手攬住紅毛仔，另一隻手攬著院長的前女奴，拖他們一起蹲在地上，又哭又笑。
“老天啊，奇南，伊茲！你們都沒事，你們都還活著！”
“活著，是的。”伊茲看了紅毛仔一眼，“至於是否沒事，我就說不好了。你的這位朋友確定的行程可是快得很誇張。”
紅毛仔沒理她，眼睛一直盯著我。
“埃利亞斯，”拉婭注意到那眼神，站起來，清清嗓子，“你認得伊茲。這位是奇南，一位——一位朋友。”她說朋友的語氣，似乎在猶豫這個詞是否足夠精準。“奇南，這位是——”
“我知道他是誰。”紅毛仔打斷她，我抑制住因此想修理他的衝動。見到她朋友五分鐘內就把對方打暈？埃利亞斯——這樣無益於保持友善關係。
“我想要理解的是，”紅毛仔繼續說，“老天爺，你怎麼會跟這種人混在一起。你怎麼能——”
“我們為什麼不坐下來呢？”伊茲提高嗓音，自己坐到火堆旁。我坐在她旁邊，一隻眼睛留意奇南，他把拉婭帶到一旁，現在正一臉焦急地對她說話。我觀察他的唇型，他正在告訴她，要跟她一起去考夫監獄。
這是個差勁的主意，而且是我要努力打消的計劃。因為，假如讓我和拉婭兩個人到達考夫監獄的難度是幾乎不可能，讓四個人潛入，則完全是發瘋。
“請務必告訴我你這裡有吃的，埃利亞斯。”伊茲小聲說，“也許奇南的痴情讓他可以不必吃飯，但我已經幾個星期沒好好吃過東西了。”
我把自己剩餘的那份兔肉給她。“抱歉，剩得不多了。”我說，“我可以再給你抓一隻。”我把注意力保持在奇南身上，看他越來越激動，我的彎刀也拔出一截。“他不會傷害拉婭的，”伊茲說，“你可以放心。”
“你怎麼知道？”
“你應該看看他那副樣子，在發現拉婭跟你走了的時候。”伊茲咬了一口兔肉，打個寒噤。“我以為他會當場殺掉什麼人——實際上就是我啦。拉婭把她在一條駁船上的鋪位讓給了我，說奇南會在兩週以後找到我。但我剛離開塞拉城一天，他就找到我了。也許他有什麼預感吧，我不知道。他最終冷靜下來，但我覺得，從那時候開始他應該沒睡過覺。有一次，他把我藏在村莊裡的安全屋，然後自己走掉一整天去打探訊息，任何能讓我們找到你們的線索。他一心想的，就是找到拉婭。”
所以說，他是墜入情網嘍。好棒。我還想問更多問題，比如說，在伊茲看來，拉婭是否同樣動心，但我管住了自己的舌頭。不管拉婭和奇南之間是何種關係，反正不關我的事。
我在自己揹包裡翻找，看有沒有更多食物給伊茲吃，拉婭也坐到了火堆旁。奇南隨後跟來。他的臉上陰雲密佈，我覺得這是個好兆頭。也許拉婭跟他說過了，我倆挺好的，他可以滾回去繼續扮演反抗軍了。
“奇南要跟我們一起去。”拉婭說。可惡。“還有，伊茲——”
“我也要去。”那個學者女孩說，“這是朋友應該做的，拉婭。而且，其實我也沒有別的地方可去。”
“我不確定這是最好的主意。”我控制著自己的措辭——奇南這傢伙頭腦發熱，並不代表我就要變成白痴。“四個人一起去考夫監獄——”
奇南哼了一聲。毫不意外，他的小拳頭已經放在腰眼上，滿臉都是想一箭射穿我喉嚨的表情：“拉婭和我並不需要你。你不是想擺脫帝國嗎？那就走啊。離開帝國疆土，遠走高飛。”
“走不了哦。”我取出自己的飛刀，開始打磨它們。“我答應過拉婭，不能失信。”
“哇，一個信守諾言的假面人。我還真想見識下。”
“那你好好看嘍。”冷靜，埃利亞斯。“聽著，”我說，“我理解你想幫忙的意願。但帶上更多人同行的話，只會增加更多麻煩——”
“我不是什麼需要你來看護的小寶寶，武夫。”奇南叫道，“我可是跟蹤你到這裡的，對吧？”
這話有理。“你是怎麼跟蹤我們的呢？”我刻意保持禮貌的語調，但他那種反應，像我詛咒了他沒出世的孩子一樣。
“這裡可不是武夫族的審訊室。”他說，“你不能迫使我告訴你任何事情。”
拉婭嘆了口氣：“奇南……”
“別那麼緊張嘛。”我衝他微笑。你別犯混啊，埃利亞斯。“只是出於職業上的好奇心隨口一問。既然你跟蹤了我們，難保沒人跟蹤你。”
“沒人跟在我們後面。”奇南咬牙切齒地說。我的天，他要是這麼咬下去，牙都會被磨平的。“而且找到你只是小菜一碟。”他繼續說，“反抗軍的追蹤術跟假面人一樣棒，是更棒。”
我的面板有些發癢。這是胡說八道。假面人完全有能力在亂石灘上跟蹤一隻土狼，而這樣的技能是長達十年的訓練得來的。我可沒聽說過有任何反抗者這麼強。
“這些先都放在一邊吧，”伊茲插嘴，試圖打破緊張的氣氛，“我們現在怎麼辦？”
“我們找一個安全的地方給你躲藏。”奇南說，“然後拉婭和我一起去考夫監獄，救代林出來。”
我的眼睛盯著火堆：“那麼後一半，你打算怎麼做？”
“不是隻有該死的假面人才會劫獄的。”
“考慮到代林被關押在中央監獄時，你們也沒能把他救出來，”我說，“請容許我持有不同見解。從考夫監獄救人的難度大約是前者的一百倍。而且，你不像我這樣瞭解典獄長。”我差點兒就開始談這個臭老頭子做過的噁心實驗，最後還是制止了自己。代林還在那個怪物手裡，我不想嚇到拉婭。
奇南轉向拉婭：“他知道多少？對我有多瞭解？對反抗軍呢？”
拉婭坐立不安。“他全部都知道。”她終於說，“而且我們不能把他丟下。”她臉上的表情嚴峻了起來，迎上奇南的注視。“埃利亞斯瞭解那座監獄，他可以幫我們潛入，他在那裡擔任過守衛。”
“他可是可惡的武夫族，拉婭。”奇南說，“老天啊，你知道他們現在怎麼對待我們的族人嗎？成千上萬的學者正被他們圍捕啊。成千上萬，有些被奴役，大部分直接被殺。僅僅因為一場叛亂，武夫族就要殺光所有能抓到的學者。”