婚宴過後，甄金和清兒就告辭離開了。每個人都有自己的人生，他們既然無法給予幫助，那就只能為他們祝福，希望二人能真的愛上彼此。
回到西都，甄徹來報，說收到了京城的書信，甄金和清兒都是一陣驚喜。從未收到過信的他們，終於也能收到信了。甄金暗忖，看來還是親自上門去討公道，才有用處。
將信拆開，甄金將文字一一對應，翻譯出了信中真實含義。只粗略掃了一眼，臉色就變了，然後把信遞給了清兒。
清兒顯然也有些不信，但字型確實是爹爹的，信也是從明安寄出來的，那就只能說明，是他們太久沒收到信了，對形勢有了誤判。
甄金和清兒幾乎每隔五天就會送一封家書回去，卻一封回信都沒收到。為了避免書信被宵小截獲，他們使用了密文，卻依舊沒能阻止。如今終於能看到訊息，卻如此驚天動地。
馬深上次遭到彈劾後，在家閉門不出。他性子張揚和氣，總給人一種如沐春風，溫柔和善的錯覺，因此很多人對他印象不錯，願意為其效勞。
過年期間，本該閉門思過的他，暗中卻接見了不少朝臣。皇帝宋檀就有些不是滋味了，他可以容忍大臣拉幫結派，分庭抗禮，卻無法容忍任何人籠絡朝臣，私設朝廷。
於是風雲探密查馬家宅邸，收集證據，本來只是想看看他到底要做什麼。不料第二日，所有前去調查的人，都死在了城門外的臭水溝中，一時之間，鬧的是滿城風雨。
本就是過年期間，一點風吹草動都容易引百姓不安，平民動盪，更何況是風雲探被殺？為了不造成恐慌，皇帝只能吃下這個暗虧，草草結案，因為他現，自己身邊可用之人越來越少，已經無法讓他信任。
於是伊孟仁就成為了他的救命稻草，對他也是越來越倚重。同時大肆提拔寒門士子，更是把最寵愛的五公主宋霏霏許配給了新科狀元邵採臣，用來拉攏忠義伯梅爽。
宋檀的動作不大，但逃不過暗中的眼睛，有些人就開始著急了。於是一場大雨過後，皇帝病倒了，臥床不起，無法言語，只能靠太醫的湯藥吊命。
清兒和甄金都是見過皇帝的，那時候他身子強健，怎麼會突然之間病危呢？肯定是被人動了手腳，連皇帝都敢迫害，想想就讓人毛骨悚然。
“我有些擔心爹爹，咱們要不要回去看看？”
甄金摸了摸她的腦袋，“清兒，恐怕要變天了，現在我們哪兒都不能去，只有離得遠遠的，他們才能放心。”
“我知道，要不你繼續留在西都，我回京把爹孃接回豫州，回去繼續管理桃園，這樣我心裡才踏實。”
甄金沒有同意，“他們信上讓我們不要輕舉妄動，我覺得岳父大人說得對，此時的京城就是龍潭虎穴，他們有能力自保，我們不能再給他們添麻煩。”
清兒也覺得有理，無奈寫了回信，告訴他們自己近況，讓他們注意安全。
“你說，陛下病危，是不是馬深搞的鬼？”
“這件事明著看是他給了陛下反擊，但就我看來，還另有玄機。第一，陛下病的時機不對，如今內憂外患，兵事未歇，並不是篡權奪位的好時機，無論是誰得了天下，都要為鄯州之事頭疼一段時間。第二，風雲探被殺，知道的人太多，陛下只要出一點事，都會讓人想到馬深，他不會這時候出手，給百姓們議論的機會。第三，他的實力還不夠，還沒到能一擊必中的地步，所以不會輕舉妄動。”
“這麼說來，這次的事，與他無關了？”
“我也只是推測，”甄金握住清兒的手，“無論是與不是，我們都要做好準備，讓爹孃他們早日想好退路，自己則是積攢實力，不給敵人可乘之機。”
如今的他們，要跟周圍之人搞好關係，所幸與鄭開、蘇擎都有交情，更是有程銘在身邊，想要保住性命，不是難事。
“不知道鄭將軍知不知道如今的情況，一旦讓他們知道，邊關恐怕也不得安穩了。”
甄金安慰了她一下，“我這就去打聽打聽，若有異動，咱們也好隨機應變。”
清兒點了點頭，看著他出門，自己也沒閒著，開始思考何處避難。一旦邊關被波及，很難判斷何去何從，最可怕的就是守將叛國，那意味著之前的一切努力都是徒勞。
經歷過戰爭之後，清兒就再也不想重歷，流血死亡太過殘忍，她承受不來，只想平息干戈，讓百姓安居。但是，這些並非由她決定，在這個時候，她能做的，就是儘量減輕傷亡。
和趙大令商議，多招了一些鄉勇，每日訓練，不求能夠上陣殺敵，只求能夠自保。
趙大令疑惑，“不是說糧食不足了嗎？怎麼反而要多招人馬？莫非要出什麼事？”
清兒道“就是因為糧食不足，才要維持好秩序，我怕人手不夠，一旦生動亂，根本無法制止。”
這話倒也沒錯，趙大令也沒多想。
接著就是加緊和墨名小白的聯絡，讓他們買完糧食趕緊回來，在西都總比明安安全一些。遠離風暴中心，偏安一隅。
接著他們又收到了甄府的信，言說甄家已經回到豫州，專心教書，不再過問朝政，更不與官場之人相交，讓他們注意安全。
清兒不禁擔心起來，甄家還有離開的機會，可爹爹卻沒辦法遠離，陛下對他委以重任，可離開朝堂三年的人，怎麼會是別人的對手？
“小金子，我有些擔心，現在情勢緊張，我擔心爹爹會有危險。”
“岳父大人為官多年，若遇到危險，比你我更知道進退，你別擔心，他不會有事的。當初諸王爭亂，他可是有功之臣，知道該怎麼做。”
清兒卻並沒有輕鬆，她只覺得，一切都脫離了軌道，再也回不到安寧的生活了。這時候想想爹爹的話，能在偏遠小縣當個縣令，確實是件好事。
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