將《廷根市老實人報》豎在桌上，擋住了臉孔的棕發女孩聽見沒有掩飾的腳步聲，移動報紙，露出了光潔的額頭、淺棕色的眼眸和姣好的面容。
“……下午好，羅珊。”倫納德略有些遲疑地打起招呼。
羅珊先是露出驚喜的表情，旋即沉下了一張臉，異常冷漠地說道：
“下午好。
“恭喜你為隊長、克萊恩他們報了仇。”
倫納德張了張嘴，不知該怎麼回應，就連抬手按住禮帽這個動作也因為不喜歡戴帽子而無法做出。
他擠出一抹笑容，幅度很小地點了點頭，然後沉默上前，越過羅珊，準備走入隔斷內外的那扇門。
就在他即將進入辦公區域時，突然聽見背後的羅珊相當小聲地說了一句：
“好好活著……”
倫納德腳步略有放緩，重重地點了下頭。
來到內部區域，他一眼就看見了立在隊長辦公室門口的弗萊。
這位“收屍人”依舊呈現許久沒有曬到太陽的蒼白，黑髮藍眼，鼻樑高挺，嘴唇很薄，氣質陰冷而晦暗。
倫納德認真看了對方几秒，吐了口氣，努力瀟灑地笑道：
“好久不見。”
“下午好，好久不見。”弗萊指了下隊長辦公室，“我已經收到電報，知道了你的請求，會讓兩位隊員跟著你一起行動，還有，你需要填寫一份封印物申請單。”
倫納德略感愕然地笑道：
“你是隊長了？你沒以前那麼沉默了啊……”
倫納德其實已經消化完“安魂師”魔藥，可以晉升序列5“靈巫”，但為了竊取那滴“永恆烈陽”鮮血的力量，他刻意沒有上報，繼續安撫貝克蘭德周圍區域的魂靈，終於，在自身努力下，找到機會，前來廷根。
“對。”弗萊輕輕頷首道，“其實我不喜歡說這麼多話，但作為隊長，不得不說。”
倫納德微微點頭道：
“你什麼時候做的隊長？我怎麼一點都沒聽說……”
“最近。”弗萊先簡潔地回答了問題，接著才解釋道，“你離開沒多久，我就成為序列8的‘掘墓人’了，上個月終於晉升‘通靈者’，而之前那位隊長正好調走。”
“這麼快……”倫納德話音未落，已是握拳打了下自己的腦袋，“瞧我這記性，忘記克萊恩和大家分享過一些經驗了。”
他放下右手，轉而對弗萊笑道：
“這樣的話，你還有提升的時間和空間，將來說不定也能成為一位執事。”
弗萊看了他一眼，收回目光道：
“我應該不會繼續尋求晉升了。”
“為什麼？”倫納德走了幾步，來到弗萊身旁，略感詫異地問道。
弗萊抬頭望了眼天花板，嗓音平緩低沉地說道：
“我想留在這裡。
“一直保護這裡。”
倫納德一下沉默，未做回應。
他左右打量了一眼，只覺這裡有了較大的改造，但又深藏著一些不變的東西。
弗萊同樣沉默了一陣，然後才道：
“我派兩位隊員跟著你。”
說話間，他往過道底部走去，倫納德也下意識跟在了旁邊。
最底部那間辦公室內，房門敞開，好幾位值夜者正在那裡玩牌，鬥邪惡。
察覺到隊長的靠近，他們紛紛放下撲克，站了起來。
倫納德一眼掃過，看見了兩張熟悉的面孔，分別是黑髮順滑眉毛細長的洛耀和白髮黑瞳的西迦。
與此同時，他也看見了幾張陌生的臉龐，看見了桌上的便士、蘇勒和一張張撲克牌。
剎那間，他有些恍惚，視線有些模糊。
……
羅思德群島海域，一個附帶漁村的小港口內，“未來號”底層船艙。
弗蘭克·李挽起了袖口，抱著雙臂，認真地審視著面前的蘑菇。
那蘑菇加上菌蓋，足有一米八高，潔白的表面長著幾塊鮮明的紅斑，彷彿眼睛、鼻子和嘴巴。
除了這些，它軀幹還凸起一個個孢子，長出了一條條粗壯有力彷彿觸手的白色菌絲。
弗蘭克上下打量了這巨型蘑菇幾眼，又環顧了一圈，看了看長滿木製牆壁、地板，或長或短或大或小的各種各樣蘑菇，對身旁的“工匠”夏爾夫道：
“不錯，這次的實驗又有了進展，這個蘑菇具有強烈的自我繁殖傾向，而這會讓它飢餓，迫切地需要怪物的血肉來補充。
“而無論是烤，還是煮，都能消除它的活性，不再那麼危險。