胸口處一陣劇烈翻湧，皇帝再次咳了起來。
這次的巨咳久久未能休止，呼吸受阻之下，人幾番險要背過氣去。
眾官員看得緊張不已，下意識地也都不敢大口喘氣——畢竟聖人眼看無氣可喘，他們也不好太僭越張揚不是？
太子忙吩咐內監扶了皇帝去內殿，一面讓人速速去請醫官。
一陣忙亂後，太子安撫了眾臣，遲遲地散了這場早朝。
百官行禮後三三兩兩地退了出去，蕭牧立在原處，另向太子施了一禮。
太子看著他，語氣和煦帶著幾分敬重：“蕭節使一路勞頓，著實辛苦了，暫請回府好生歇息兩日。”
“是，多謝殿下，臣告退。”
太子頷首，目送著那道挺拔的身影退出大殿。
直到那道身影完全消失，太子似有些出神般低聲自語道：“若他還在，年少將才……是否也如這般模樣了……”
“令公……”離宮的路上，鍾績壓低聲音道：“方才在殿內，您為何不再……就這麼讓他自此事當中脫了身，咱們豈不就此少了一條路可走……”
周圍偶有官員經過，他不敢將話說得太明，總歸也只需二人間聽得懂即可。
“他自將那圖紙示出的一刻開始，一字一句都滴水不漏，自是有備而來……此事既定，多言無益。”姜正輔緊皺著眉，眼底有思索之色：“藏寶圖之事，恐怕還需另行探查……此人城府頗深，不可鬆懈大意，亦不可有冒進之舉，以免反倒被人抓住把柄。”
“是，下官明白了。”鍾績亦是眉心緊鎖：“今日看來，太子殿下待此人似乎很有些另眼相待……”
姜正輔抿緊了唇。
是另眼相待，還是當真打定了主意要與他站在對立面，嫌他這個老師太過礙手礙腳，開始為登基後掌權而鋪路了？
若是為此，便要盲目信用那蕭牧，那未免也太過糊塗！
而這蕭牧此番入京的真正意圖，究竟在何？
此等步步為營之人，豈會單單為了一道聖諭便將自己置於險境？
此事他細思已久，總覺其中必有不尋常之處……
“……大人？”鍾績說了幾句話都未得回應，遂出聲喚了一句。
“總之，如昨日那般蠢事，切不可再自作主張去做了。”姜正輔皺眉丟下一句話，便大步而去。
鍾績愣在原地——昨日那般蠢事？
哪般蠢事？
昨日他被家中夫人罰跪算盤，到現下膝蓋且還疼著，哪裡有機會去做什麼蠢事！
“大人，大人……”他連忙追上去。
太子回到東宮時，天色已經暗下。
由太子妃服侍著更衣罷，太子去了外書房。
等候在此處的吉南弦抬手行禮：“殿下。”
第173章 要吉娘子做老師
“等許久了吧。”太子在小几邊落座之際，聲音隨意地道：“坐。”
“是，多謝殿下。”
吉南弦坐下後，含笑道：“殿下看起來心情不錯。”
太子點頭：“今日新請入宮中的一位郎中醫術頗高明，父皇服下了他開的藥之後，情況好了許多。父皇方才用罷晚食後便歇下了，今夜或能睡個好覺。”
吉南弦：“如此便好。”
“還有今日早朝之事，你可聽聞了？”太子接過心腹宮人奉到面前的茶盞，含笑問。
吉南弦如實道：“略有耳聞，尚不知詳細。”
“那吾說與你聽一聽。”太子吃了口熱茶潤喉，便將今日朝上之事原原本本地說了一遍於吉南弦聽。
“如此蕭節使真該要好好謝一謝殿下才是。”吉南弦道：“今日之後，那有關所謂私藏藏寶圖的傳言，定北侯也總算能得以甩脫十中之七八了。”
“蕭節使此番入京，是帶著誠意而來，我只是做了應做之事而已。”太子緩聲道：“蕭節使是難得的聰明人，故而雖有誠意，卻未必沒有後路……自古以來，並非沒有君逼臣反的先例，二弟不正是一個血淋淋的例子嗎？”
造反固然是錯，是為大錯特錯。
他時常會想，二弟真正要的，當真就是皇位嗎？還是說，他不過是想借皇權替自己爭回一份公道？
但在父皇眼中，二弟就只是一個背叛了他這個父皇的逆子。
二弟行事的確太過偏激，欲圖以此來讓父皇反思，讓父皇看到自己的過失——道理說不通，便只能用刀劍鮮血來證明對錯。
但這份念想，或極難實現的。
父皇不懂反思，亦或是說……父皇不敢反思。
這些時日他時常聽到病得糊塗了的父皇說一些陳年舊事，但那些話語中仍充斥著自欺欺人的怨恨與憤怒。
吉南弦聞言垂下眼睛，並未接下這句有關晉王的話。
他一貫是謹言慎行的，太子早已習以為常，也極能理解，故而只徑直往下說道：“蕭節使與二弟自然還是不同的，不同之處在於，前者的處境更為艱難兇險，稍有不慎便是萬丈深淵。父皇如今已近沒有了自主判斷的能力，朝中文官世族一派又多是將蕭節使視為異敵，如此情形下，我若再袖手旁觀，與逼人造反何異？”