對於這種費力不小，收效不大的事情，晉王實在提不起興趣來，所以那信看過之後，便隨意放到了一邊，不予理會了。
然而，沒過幾天，楊堅朝會之後與眾人閒聊之時，卻提到了今年科舉之事。
“牛弘（時任吏部尚書）——今年京試準備的如何？”楊堅問道。
牛弘頓了一頓，當下認真道：“回陛下，早前薛侍郎來岐山奏對，與臣商量過關於今年科舉京試的事情，一應事務都已安排妥當，請陛下放心。”
“安排妥當？”楊堅好奇地問道：“你是如何安排的？”
牛弘想了想，道：“所謂‘科舉’，是謂：分科選士，選舉人才。
主試設明經和秀才兩科，‘明經’察儒家經典（選擇填空，如：三人行——下一句？），‘秀才科’察治國方略，先試策，再考雜文（閱讀理解+ooo字的小作文）
除此以外，還有特設科目，如明法（律法考試），明字（文字理論和書法）、明算（算術理論）等共六科。
相應的考題、考場皆在安排之中，待臣再與薛侍郎再行商討之後，再奏報於陛下。”
楊堅聽完，點了點頭，道：“里仁（牛弘字）做事嚴謹明瞭，朕還是放心的。不過——科舉選士乃朕嘔心所出，事關天下才子人心歸屬，吏部不可輕視。”
牛弘頓了頓，連忙應道：“臣遵旨。”
楊堅看了看眾人，道：“你們呀，是不知道朕的用心，只當科舉不過是一時之選。
可你們不知，朕為了推行這科舉，得罪了多少世家。世人不理解朕，連朕的兒子都不與朕齊心。
如今太子在京中輔政，朕聽說他日夜辛勞，可怎不見他對科舉上心？也不知他天天再忙些什麼？”
楊堅似是在抱怨，可眾人聽著卻是一身的冷汗，柳述回道：“回陛下，昆州、桂州、南寧州生亂日久，若不強加遏制，恐有漫延之勢。
太子殿下在東宮日夜憂心，與朝中臣子商量如何平叛。
這犯上作亂，畢竟關乎著江山安穩，太子無心顧及科舉，也是情理之中。”
楊堅聽罷，輕輕哼了一聲，陰陽怪氣道：“原來是這樣啊，朕還以為太子故意要冷落科舉選士呢！”
柳述頓了一下，反駁道：“陛下，太子雖身負監國之職，身邊卻沒有多少可用之人。
就比如這科舉選士，並非是太子不想理會，而是因為此次主管科舉的牛尚書人在仁壽宮，太子即便想問問科舉的事，也無人可問呀！”
楊堅聽罷，呵呵一笑，道：“無人可問？難不成薛道衡（吏部侍郎）是個死人麼？牛里仁即便人在仁壽宮，都能顧及到此次京試的考場安排，朕不信太子人在京城，都管不了吏部的事。”
柳述心頭一滯，又開口為太子辯駁道：“可陛下有沒有想過，不只是吏部，其他各部的主要官員要麼跟著陛下到了仁壽宮，要麼時常往返於仁壽宮與大興宮之間。
太子在京中監國，實在是無人可用……”
說到這裡，柳述頓了一下，一步上前，行了一禮，鄭重道：“陛下，臣請旨回京，協理太子監國，為陛下分憂。”
楊堅氣得臉色隱隱青，忍了半天，陰聲道：“原來太子失責，是朕的過錯！”
柳述連忙答道：“臣不是這個意思，臣只想為太子出力，也是為陛下分憂。”
楊堅被氣笑了，道：“柳述啊柳述，你對太子可真是忠心，為了給太子出力，連朕都不顧了。”
柳述抬起頭來，眼中倒也沒有害怕，只是平靜地解釋道：“臣冤枉，臣不想讓陛下與太子離心，臣希望陛下可以愛重太子。
儲君之位關乎民心安穩，陛下與太子和睦——則天下安，此是兒臣之幸，也是朝堂之幸，更是江山萬民之幸，請陛下三思。”
楊堅只覺心中有火，卻不知該怎麼出來，只得咬著牙道：“科舉選士是吏部的事，你一個兵部尚書，回去做什麼？”