她少有外出, 今日她可是抱著母親撒嬌了半個時辰，好不容易才說服母親讓她能出府玩，奈何天公不作美，把她困在了這道簷下。
少頃，喬時憐察覺不遠處，有一道修長的身影, 倚坐在石階角落。那少年身著襤褸, 渾身髒兮兮的，連著面容都被汙泥佈滿，瞧不清其本貌, 唯有一雙凌厲的眼，不時露出寒芒。
喬時憐扯了扯秋英的衣裙，喃喃道：“那裡好像有個人。”
秋英循著喬時憐目光看去，亦發現了那乞兒扮相的少年。而喬時憐立身此處, 二人同於簷下避雨, 便成了極為鮮明的對比, 錦綢與破衫, 光鮮與骯髒。
秋英覺著攥著自己衣裙的手一鬆，旋即便見喬時憐朝著那乞兒就要走過去, 秋英急急抓住她的小手欲攔，“姑娘！”
“我想去看看他。”
喬時憐不明秋英為何阻攔，她想著那少年衣裳都破爛成這樣了，想來定是吃不飽穿不暖，極為可憐。
秋英心想著，自家姑娘身份高貴，怎可和一個乞兒打交道？回府若是被夫人知曉，自己定要被責備了。
她只得苦口勸著喬時憐，“姑娘…您這身衣裳是夫人才給您做的，別弄髒了。”
喬時憐指著少年發白的臉色，“可是他看上去不太好。”
衣裙弄髒了可以洗，這個少年要是死了，她是不是算作見死不救？她憶及哥哥給自己講的故事裡，就有那些善人仗義施捨，救助了他人的故事。
彼時她還未有乞兒這樣的觀念，只是在少有的外出經歷裡，遇上了一個與她天差地別，似乎需要她幫助的人。
秋英拗不過她，忙不迭隨著喬時憐至那少年跟前。
及喬時憐走近，她才見著少年算不上面黃肌瘦，羸弱不堪，那破布下遮掩的腰身還勾著流利的線條。只是他面上那對眉始終緊鎖著，不舒半分，讓她以為他應是生病了，尤為痛苦的表現。
喬時憐關切道：“你怎麼了？是哪裡不舒服嗎？”
少年沉默不語，甚至正眼都未給喬時憐，似是嫌主僕二人過於吵鬧，他側過身換了個姿勢背對著她們，漠然的目光遙看著瀟瀟雨色。
秋英接著勸言，“姑娘，這就是一個乞兒，受餓挨凍再正常不過。”
喬時憐不以為意，淨澈無瑕的眸子端詳著少年：“可是他遇到我了呀。”
話畢她悄聲步至少年身側，從懷裡搗鼓翻出一個淡青色荷包，於其裡拿出幾塊方糖，稍傾著身子，伸手遞至他跟前，“我身上只有這個吃食，給你。”
見他不應，徑自無視了她，喬時憐亦不惱，以為他沒吃過這個方糖，軟糯的嗓音續道：“這個很好吃的，很甜。”
少年繃著唇角，搭著臺階欲起身離去，回頭時目光恰好落至她懷裡的荷包，故又引得喬時憐懵然問道：“啊，你是覺得這幾顆不夠，想要我這荷包裡的整袋嗎？”
少年：“……”
秋英見著相府的馬車終於行至此處接喬時憐，催促道：“姑娘，天色不早了，咱得回府了。”
喬時憐聽聞秋英幾番急促催聲，也顧不上察覺少年越發不難煩的面容，兀自把整個荷包塞到他懷中，“那這個荷包送給你啦。”
隨後她提起衣裙，在喬家僕從攙扶下上了馬車，踩著杌子之際，她驀地回過頭對少年高聲說道：“我叫喬時憐，住在相府，你要是吃不飽肚子，可以來找我哦。”
雨聲淋漓裡，彼時那少年有沒有聽見，喬時憐是不知的。甚至由著雨霧迷濛，她也沒看清少年是何神情。
少年自是沒找過她。
在往後歲月，她也早已忘了這樣一件小事。
若沒有這個當時送出去的荷包再度提醒，記憶恍如那場驟至的雨水襲來，或許她只會記得，某年某日她曾因善心救過一個少年。
但那少年是何模樣，有無生了一雙窺之生寒的眼眸，她一概不記得。
所以在兩年前，那少年成了令敵膽喪，令大晟敬仰的少將軍時，喬時憐不曾認出過他。
也只有他，還掛念著當年相贈荷包一事，在重逢的宮宴上，慎之又慎地問她，是否為喬家的二姑娘。她憶及那時，她確實一心盡在秦朔身上，這才錯過了相認，讓他從此閉口不提。
還好，還好，一切都不算晚。
她還是等到了當初那個少年，攜雁作聘，明媒迎娶。
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長夜無聲，明火熠熠。
已至沐浴更衣，入榻而眠的時辰。
榻上兩人心照不宣，皆未提離別之事。
蘇涿光發覺喬時憐摟著他越發的緊，便也抽出手輕輕揉著她的發，試圖安撫著她。
良久，喬時憐出聲道：“蘇涿光…我今日找到了一個東西。”
她稍稍蹭起身，把在閣間尋到的荷包拿出，“你怎麼那時…”
見著荷包，蘇涿光一怔。
隨即他知她想起了當年之事，接過了話，“怎麼那時會變成一個乞丐？”
“我當時是離家出走，但是離了家，也不知可以做什麼。”
蘇涿光緩聲敘述道：“你見到我時，我已為了躲避將軍府暗衛搜尋，在京郊混跡了兩個月。後來，我才想著，與其這樣躲躲藏藏，不如堂堂正正站在戰場裡，所以才去了西北軍營。”
喬時憐附耳在他胸膛，聽著他嗓音微微震鳴之響，還有平穩的心跳，盡在這萬籟俱寂裡，撫平著她的心緒。
“起初，我只是個無名小卒，在軍營裡和每個士兵並無差別。或許是我比較拼命，比之旁人不怕死，屢屢立下了軍功，將領便留意到我，追查起我的身份。他得知我是蘇將軍之子後，把我步步推至了統帥之位。”
聲語慢慢，她在他的輕描淡寫裡，想象著那幾年他浴血奮勇，揚沙止戈。
“此後，我才得以逼退烏厥，擒殺當年擄走我母親相挾的敵首，了卻當年遺恨。”
蘇涿光說完頓了頓，忽的沉聲道：“也是為了，回京後能夠站在你面前。”