他不知何時眼前景象漸漸模糊起來，遠處雲天與蓮池盡融成一灘流光，朦朧混沌，看不分明。
蘇涿光皺起眉，他抬手扶著額角用力揉了揉，試圖清醒過來，卻始終於事無補。
那醉意驀地湧上靈臺，猝不及防。隨著酒意越發揮散，他更覺昏沉。
酒中自是沒有迷藥，他知是因這酒的後勁過大，讓他醉了去。
眼下蘇涿光已是沒法思考，為何這百花釀僅僅三盞便讓他難以保持清醒。
他晃了晃頭，微眯著眼望著前方歇涼的亭臺，以內力控制著稍顯不穩的步伐馳去。
隨後他跌跌撞撞地倚在硃紅雕欄處，垂首閉目養息，強行抑制住體內的酒力讓自己不至於暈過去。
“蘇少將軍。”
少頃，蘇涿光聽聞一女子弱聲喚著他。
那嗓音入耳，由著酒勁淆去了音色，他只能隱約辨出是一女子。
是她麼？
蘇涿光睜眼欲看，卻還未看清來人，濃烈香風逼近，身前女子陡然向前抱住了他，緊緊環著他腰身。
他下意識生出不適與排斥之感。縱然他視野仍迷濛，無法窺得懷中女子面容，但女子身上的氣息與她迥乎不同。
更遑論，她不會如此主動投懷送抱。
——不是她。
蘇涿光勉強支撐著還未緩過來的身體，猛地推開了女子，寒聲道：“滾。”
換作平時，他不會這麼“溫和”。只怕這女子還未接近他三尺之處，他就已出手把對方嚇得不敢再進半寸。
“蘇…”
女子被推摔至地，聽得其聲輕顫欲泣，蘇涿光眼中殺意忽而濃重，他沉聲重復著：“滾。”
他本是戰場殺伐之人，饒是他此時受酒力影響顯得醉眼迷離，但那久經沙場的血氣仍在，只需展露半許，跟前的女子就足以被嚇得夠嗆。
蘇涿光不知的是，在他冷言呵退投懷送抱的女子之前，喬時憐便折身離開了長席處。
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與此同時，喬時憐正悶悶獨坐在廊下。
她想，季琛沒道理騙她，故而她猜許是季琛搞錯了人。蘇涿光確實有心上人，但不是她，而是秦朔所言多年前贈其荷包的那位，亦是之前在亭臺裡與蘇涿光親密相擁之人。
她見後隨意找藉口甩掉了秦朔，心煩意亂地來到了此處。
這裡偏僻幽靜，如簾似瀑的藤蘿沿簷而下，掩住灼目天光，將紛擾隔絕於外，也便於她收拾著亂糟糟的思緒。
不論秦朔如何言說，她都鐵了心不會嫁入東宮。但那時她情緒低落，只想一人靜靜，也沒顧得上當即回答秦朔。
她覺得失落，並非因蘇涿光心許她人。而是在麗妃與季琛前後點醒她後，她動搖了幾分——想逃脫迫嫁東宮的命運，蘇涿光確實是最好的歸宿。
不論是前世為她收屍，還是今生助她的種種，蘇涿光從未傷害她半分，甚至在她蒙冤落難時伸出手。
若蘇涿光當真愛慕她、願意娶她，她藉此徹底斷了東宮的念想，未嘗不是件好事。
只是如今得來這樣的答案，她抱有的希望又落了空。
形影相弔間，她忽聽聞蘇涿光的嗓音傳來。
“你在這裡做什麼？”
喬時憐抬起頭，怔怔望著從藤蘿疏影處顯出身形的蘇涿光。
他不是正和心上人密會麼？怎會過來找她？
她納悶之際，隨口答道：“想事情。”
卻見蘇涿光徑直走近，於她身側尤為自然地坐下，“想什麼？”
喬時憐只覺奇怪：“…我為何要告訴你？”
她總覺得眼前的蘇涿光比之平日有些古怪，但她說不上來是何處出現了差別。
不過當下她知他有著心上人，便不自覺地想要避嫌，同他保持距離。
她方起身欲走，蘇涿光拽住了她的衣角反問她：“為何不告訴我？”
喬時憐：“……”
他怎麼有些無理取鬧？
此番她回過頭細細端詳著他，始才察覺他眼底釀足了醉意，看向她的目光亦是朦朧。憶及他適才走過來時，步子略有虛浮，說話語調亦顯幾分軟綿拖沓，她幾乎可以確認，他喝醉了。
“蘇少將軍，你這是喝多了？”
言罷她見他只著了件煙青薄衫，明明此前他還穿著他慣穿的白袍，她不禁又問：“你的衣袍呢？”
蘇涿光眉梢微橫：“扔了。”
喬時憐愣然接著話：“扔了？”