體型微胖的婦人走出來，臉和脖子是不同程度的漲紅，似乎憤怒到極點。
她兩步衝到張母跟前，聲聲質問：“你敢對天發誓，我家男人啥都沒賠給你？”
張母仗著自己是受害者，梗著脖子：“這是我兒子，難不成我還能亂說？”
“我呸！”蔡毅之妻潘氏冷笑連連，“昨天下午我家男人就把家裡所有的銀錢都給了你，甚至那匹馬都給你了。”
圍觀諸人愣住。
“說我們當縮頭烏龜，可官老爺都說了，這事純屬就是意外。”
潘氏再度逼近，昂著脖子：“當時那麼多人都能證明是你兒子往我男人馬車上撞，我家賠了你二十兩銀子和一匹馬，可是有官老爺作見證的。”
“當時你答應此事揭過，怎的又想反悔啊？”
潘氏說著說著，眼淚無聲落下：“錢我是一分沒有，家底都掏空了，要不你直接把我命拿去吧！”
家裡所有銀錢都賠出去了，喝西北風不說，連孩子的束脩都交不起，這日子沒法過了。
打從張母不肯發誓，眾人心中的天平就開始搖晃。
後面再聽到潘氏的話，得知有官老爺作證，再看她哽咽著無聲落淚，和張母誇張的演技形成鮮明對比，天平是徹底倒向了蔡家。
“我就說蔡毅不可能做這事，你們還不信，還拿石頭砸人家門，真是羞死個人了。”
“我還奇怪，這婦人怎麼放著兒子的屍體不管，在這大哭大鬧，原來是為了訛一筆銀子啊。”
“進士老爺可真慘，死了都得不到安息，還被親孃抬到太陽底下賣慘。”
“既然如此，那咱們就把她送去府衙唄，官老爺都判了此案了結，她收了銀子還想鬧事，官老爺肯定有法子整治她。”
“沒錯，最好把她在關進大牢，多關幾年！”
輿論瞬間反轉，原本對準蔡家的惡意瞬間轉向張母。
張母慌了神，連滾帶爬地起來，拔腿就跑，連張劍的屍身都忘了帶上。
“誒不是，你把人落下了！”有人在張母身後大喊。
張母生怕被人逮住押去見官，腳底跟踩了風火輪似的，一溜煙沒了蹤影，完全不像是年過三十的婦人家。
這下連潘氏都怔住了。
她和周遭鄰里面面相覷，彷彿石化當場。
丟下親兒子的屍身獨自跑路，放眼整個靖朝，估計也就這麼一位。
臭味太過囂張，不停往鼻子裡鑽，侵蝕大腦的每一根神經。
有人忍受不了，指著門板問：“那他......怎麼辦？”
空氣陷入寂靜。
這時，蔡毅一瘸一拐走出來，手裡拄著一根柺杖。
昨天人車相撞，蔡毅被馬車壓斷了右腿，正躺在床上歇著。
從張母開始嚷嚷，他就想出去解釋，卻被潘氏按住了，讓他好好養傷。
他沒拉得住潘氏，好容易找到柺杖，出來卻發現人已經跑沒影了。
低頭看了眼白布蓋著的人，蔡毅粗聲粗氣道：“送佛送到西，咱們把他葬了吧。”
潘氏當即色變，顧不上在場諸位：“咱家可一文錢都沒了，怎麼葬？!”
說著說著，她兀自紅了眼。
之前拿石塊砸門的幾人心懷愧疚，主動站出來：“蔡哥你可別說了，有這錢還不如買點肉回來補補身子，不過挖個坑買卷席子的事兒，交給兄弟幾個了。”
沒等蔡毅拒絕，潘氏先答應了，說著表面漂亮話：“那就多謝你們幫忙了，你們的大恩，我跟老蔡記一輩子。”
那幾人訕訕一笑，只覺得臉上臊得慌，麻溜抬起門板幹活兒去了。
和憨厚的蔡毅不同，潘氏是個能說會道的，她一改之前的悲憤，笑著說：“我們給大家添麻煩了，實在對不住。”
眾人連聲道：“沒有沒有，你們倆趕緊進去吧，蔡毅這腿可受不得累。”
夫妻二人笑著應了，轉身進門。
眾人各自散去。
路過宋家，見孟氏和一個面生的俊俏青年站在門口，笑眯眯打招呼：“宋夫人，這位是？”
孟氏語氣溫柔，卻言簡意賅：“是我家老爺的學生。”
這一片的人都知道，宋家老爺以前是個大官，三天兩頭就有氣度不凡的貴人過來拜訪，其中好些都被拒之門外。
他們試圖打聽，卻沒一個打聽到宋家老爺到底是何身份，反正很厲害就是了。
對方還想追問，蘇源已經跟著孟氏進了門，順手插.上了門栓。
“前天你遞來拜帖，老爺就一直盼著你來。”不知想到什麼，孟氏語氣微頓，“他今日身子不太爽利，午飯後喝了藥，剛睡醒你就來了。”
蘇源走在孟氏斜後方，嘴角含笑地聽著。
“我還沒來得及告訴他你已經來了，咱們給他個驚喜，讓他高興高興。”
不愧是宋大儒的結髮夫人，一輩子琴瑟和鳴的女子，孟氏似水一般溫柔，給人的感覺十分舒服。