唐胤笑容凝固。
蘇源又給他畫餅：“唐兄你想，只需四個多月，咱們就能相聚於府學,既有了功名,又免受來回顛簸之苦，何樂而不為？”
唐胤一琢磨,深覺此言有理，拍著胸口：“源哥兒放心好了，回去我就伏案苦讀，絕不再荒度時日。”
蘇源欣慰極了，正欲給他來一頓誇誇，聽見外面響起“叮噹”聲，歪著身子一看，原來蘇慧蘭早就到家了，正給年貨歸類，一會好帶上牛車。
唐胤見狀連忙站起來：“我就不耽誤你們了，先回去了。”
蘇源似笑非笑看他一眼，好像看透了他的真實意圖。
唐胤摸摸鼻尖，經過方才那一遭，他確實有種愧對他人期望的感覺，想一個人靜靜。
“嗯，明年見。”到底是至交好友，蘇源也不忍太過嚴苛，緩聲道，“方才我言語太過激烈，還望唐兄容諒則個。”
“無妨，無妨，我知你是為我好。”
他又不是真糊塗，怎會心生芥蒂。
“至於你說的縣試倒計時，回去我就讓人準備，晚上就掛在床頭。”說完，唐胤忙不迭開溜。
蘇源搖搖頭，出去幫著他娘把年貨拾掇好：“鍋裡還有一碗炒飯，我給您熱熱？”
蘇慧蘭一早就去趕集，又擔心鬧出的動靜吵醒源哥兒，還真沒吃早飯，笑著應好。
待一切收拾妥當，母子二人帶著包袱和年貨去找牛車。
依舊是老地方，熟悉的蘇二石。
“二石叔！”蘇慧蘭老遠就跟他打招呼，帶著兒子坐上板車。
蘇二石正盯著遠處寫春聯的攤子看熱鬧，扭頭一看，咧嘴笑了：“啊啊——”
一邊憨笑，一邊用手比劃。
“是啊，回來過年。”蘇慧蘭應道。
很快板車上人坐滿，蘇二石一甩鞭子，牛車緩緩向前。
年關這幾天，村民們都忙著準備年貨和打掃屋子，家家戶戶的煙囪裡飄著炊煙，肉香隔著老遠都能聞見，饞哭隔壁小孩。
蘇源回到福水村，除去幾個三四歲的孩子在田埂上撒野，放眼望去人煙寥寥。
正好也省去了寒暄的工夫，母子倆直奔老屋，放下年貨包袱就擼起袖子打掃衛生。
蘇源捏著個雞毛撣子，這邊掃掃那邊撣撣，忙得不亦樂乎。
蘇慧蘭去水井打了半缸水，跟在後頭把他簡單清理過的家什擦拭一遍，爭取一塵不染，過個乾淨年。
兩人分工合作，好容易把屋子打掃乾淨，又忙著做滷味、肉丸子和包子。
在蘇源的提議下，蘇慧蘭做了四種餡料的包子，有葷有素，光是醒面蒸包子就花了兩三個時辰，連午飯都沒來得及吃。
蘇源直到閒下來才意識到餓，捂著咕嚕響的肚子鑽進廚房找包子。
三個拳頭大小的包子，狼吞虎嚥幾口就吃完了。
暮日西斜，總算忙得差不多，簡單應付了晚飯，蘇源把自己丟到床上，連一根手指頭都不想動彈。
幾個呼吸間，就睡死過去。
次日就是大年三十，雖說渾身痠痛，也還是早早起來了。
今天要去祭祖，蘇慧蘭一早就把祭品還有香紙備好，吃了飯直奔山腳下。
這裡葬著許多福水村的人，墳包亂而有序地分佈著，四周雜草叢生，荒涼寂寥。
蘇慧蘭放下放置祭品的籃子，蹲身拔草，蘇源則去旁邊蘇奶奶的墳頭除草。
這是他第三次來這裡，第一次是去年過年，第二次是過繼改姓，每次心境都有所不同。
拔了草，蘇慧蘭在兩位老人的墳前擺上祭品，這才開始燒香紙。
一邊燒，一邊語氣平緩地說：“源哥兒考上童生了，再過一年多就能去考秀才，爹孃若泉下有知，保佑他考個好成績。鋪子的生意也很好，家裡的進項一月多過一月，我現在是越來越有盼頭。”
“梁守海被流放了，還有云秀，她是被縊死的。看到他們的下場，我發現也沒想象中那麼狂喜，用源哥兒的話說，沒必要把情緒浪費在多餘的人身上。”
蘇源在旁安靜聽著，不時用樹枝撥弄香紙。
忽然敏銳地察覺到似乎有一道視線緊鎖著自己，抬眸四顧，卻一無所獲。
入目只有前來祭拜先祖的村民們，他們忙著磕頭燒紙，壓根沒人注意他。
許是錯覺，總不會是什麼靈異事件。
蘇源這般想著，在爺奶墳前磕了三個頭，待香紙燃盡，才和蘇慧蘭一前一後離開。
……
“此處風大，少爺咱們回去吧。”
耳畔冷不丁響起這一聲，梁盛飄遠的思緒被拉扯回來。
他看向衣著不凡的婆子，蒼白的唇輕動：“好了，走吧。”
這婆子滯留在楊河鎮已有半月之久，看慣了梁盛的死人臉，雖心中不快，但到底是雲姨娘的侄孫，至少明面上不能表現出來。
她邊走邊說：“馬車已經備好了，咱們即刻啟程上路如何？”