看到洛迪斯咧開嘴傻笑，還湊了過來，好像準備傳授什麼了不起的智慧，比利就知道他們真的遇到大麻煩了。“比利，”洛迪斯咕噥道，“比——利。”
“幹嗎。”
“比——利。”洛迪斯已經醉得頭腦不清醒了，“哥們兒，咱這是在哪兒？”
老天。比利輕聲說：“洛迪斯，咱們現在在球場上。一會兒要訓練，明白嗎？”
洛迪斯笑嘻嘻地點點頭，居然流起了口水。
“你在上面喝了多少杯？”
“沒多少！”
阿迪從克拉克的另一側看過來。“他怎麼了？”
“他喝醉了。”比利說。
克拉克竊笑了一聲。“好極了。反正他清醒的時候也不會認真訓練。”
“別咒我！”
“別擔心，洛迪。不用我幫忙你也已經爛透了。”
上帝啊。比利叫洛迪斯盯著他。站我邊上，我做什麼你就跟著做。比利想讓戴姆叫停這件事情，可惜戴姆在方陣的另一邊，離得很遠。沒錯，謝謝，不為別的，只是為了迎合某個強權的樂隊指揮對於對稱的偏好，他們把B班分成了兩組。霍利迪、克拉克、比利和洛迪斯一組，並肩站在主隊半場的邊線上。在他們的身後和兩側，普雷裡維農業與工程大學的軍樂隊正向定好的位置走去。緊張不安地整理著樂器和衣服，發出窸窸窣窣的聲音，靴子悄悄地跺著草坪，真像B班準備夜間襲擊時的樣子。在某個地方，一個鼓手獨自敲著鼓槌原地踏步，左，右，左，右，咚嗒，咚嗒，咚嗒。
“洛迪，深呼吸。讓腦子清醒清醒。”
窸窸窣窣。窸窸窣窣。
“他快死了？”克拉克問。
“真冷！”
“是他媽的冷。忍著，婊子。”在球員通道里，有個聲音告訴他們現在外面只有一度，走進球場，一片刺骨的透明薄霧迎面襲來，密密麻麻的冰凍雨滴像極地的小蟲子一樣會蜇人。一隊舉旗的女生勇敢地站在寒風中，憔悴而蒼白，裸露的大腿脫皮皸裂，腦袋在凝結的霧氣中閃閃發亮。真像一群待宰的羔羊，比利心想，彷彿她們真的準備要上戰場。後面是高中樂隊，靜靜地站在那裡，一排排稚氣的娃娃臉，羽毛帽子底下的表情如此安靜專注，一心想著即將開始的表演。比利羨慕這些孩子的青春朝氣，還有那按部就班的學生生活：上課，參加啦啦隊活動，星期六可以睡懶覺。他們看上去閃閃發光！比利心中泛起無限柔情。他們讓比利懷念過去。看著他們，比利覺得自己太老了。
普雷裡維農業與工程大學鼓樂隊在球場中央準備就緒，領隊的樂隊指揮是一個高大的黑巨人，穿著高教會派樂隊指揮的全套行頭：衣服、斗篷、鞋罩、金色綬帶和肩章，頭戴漏斗雲似的三角軍帽。B班的另外四名隊員在球場左側的某個地方，兩個分隊之間是來自馬里蘭州邁爾堡軍事基地的美國陸軍儀仗隊，二十名儀仗兵身著一塵不染的筆挺藍禮服，擅長用配刺刀的斯普林菲爾德步槍玩雜耍，讓槍翻轉，轉圈，繞著腰部轉圈，繞著肩膀轉圈，甚至四人一組交叉互擲，如果接到命令，他們說不定還能表演太空步。站在B班和儀仗隊後面的是後備軍官訓練隊，小夥子們在跺腳喘氣，像水牛似的。
“嘻——呼——嘿——吼——”巨人一聲令下，鼓聲喧天，嗒嗒、咚嗒，嗒嗒、咚嗒，得——得——砰——砰，讓原本騷動的心更加激動。接著是小號。轟隆一聲管樂齊鳴，喇叭隨著軍樂的節拍擺動起來。在鼓樂聲中，三個苗條的女子從側面悄無聲息地走上來，站在儀仗隊的正前方。是她們。比利有些神魂顛倒。三個女子背對著B班，可就算是從背面，或者說正因為從背面看過去，他們才確信天命真女來了。當今大眾流行樂壇無可爭議的世界冠軍，黑人女子天團。碧昂斯佔據中間的主唱位置，米歇爾和凱利——哪個是哪個？——分立兩側。她們穿著低腰緊身褲、細高跟鞋，以及有性感蕾絲長袖的露腰短上衣。她們的站姿相當專業，臀部高翹，軀幹和大腿形成一條筆直的線，挺拔而柔韌的背部好似拉緊的弓。她們擺好姿勢後便一動不動了。音樂戛然而止。攝影師在歌手身邊穿梭，現在是電視直播。姑娘們把麥克風舉到唇邊，溫柔地開始清唱，輕得宛若夜裡蓋在身上的被單。
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聽上去像國歌，只需輕輕一帶就會轉到國歌上去，不過天命真女的聲音變得更加柔和甜美，像一陣裹著糖衣的玫瑰花瓣雨敲打著耳朵——
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今——
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晚——
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你會
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帶我
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