大軍行動，如果是陸地上的行動，糧食輜重運輸所需要的人力和畜力都是極為的龐大，李孟的膠州營雖然是有錢，這樣的花費也是無謂。
人馬在每日的生活之中都是需要大量的水源，這也是行軍需要考慮的問題，所以大運河上行軍就成了最佳的選擇，在濟寧州聚攏的九千多兵馬聚齊之後就順著運河一路南下，在南直隸境內入黃河，然後逆流而上。
這支船隊也可以說是浩浩蕩蕩了，除卻九千多膠州營的兵馬之外，還有不少的民夫壯丁，用來搬運輔助。
濟寧州和徐州之間，一直是有哨探快馬傳遞訊息，把靈山商行和其他的情報系統蒐集來的訊息交給李孟，反正運河之上，船隻靠岸也是方便的很。
進入徐州府之後，黃平親自把訊息交到了李孟的手上，從這情報上來看，李孟對這次的戰鬥倒並不是全力以赴，因為除卻那賊寇“宋江”的訊息之外，還有淮北軍的動態，甚至還有信陽水營具體的事情。
現在的淮北軍，在海州附近的耳目已經是比從前靈敏了許多，因為鹽商方家的主動配合，方應仁來見李孟的訊息應該是剛剛透過李孟的親兵送到張江手中去，看來方家對這件事情的準備要比膠州營充分很多。
那邊說，這邊已經開始做了，淮北軍對這送上門來的配合緊張異常，不過總比在海州步步提防要強太多，總之就是小心翼翼的應對。
相對這邊的訊息，駐紮在東海中所的信陽水營就發生了幾件頗有意思的趣事，大體都是和去那裡當百人隊長的鄧格拉斯有關，信陽水營都是在青州靠海一帶招募的海盜青壯，經過的正常訓練並不多，對膠州營內的典故也並不是很瞭解，突然出現一名洋人，眾人實在是驚奇異常。
訊息上說，鄧格拉斯剛到東海中所的那個島上，就連吃飯都有人圍觀，那些海盜們都是驚奇非常的讚歎“原來這番鬼也是吃飯的”。
除卻這吃飯之外，突然這麼個新人，而且還是個洋人來當他們的百人隊長，這些海盜們當然是極為的不服氣，看到楊四對這個洋人客客氣氣的態度，很多人心裡的不服氣更是增添了幾分。
那些脾氣比較火爆的水營青壯就想，這洋人沒準沒有什麼本事，只不過是上面安排下來的角色，找機會要給他一個教訓。
這教訓洋人的機會很多，特別是鄧洋人對膠州營的操典和訓練方式頗為的瞭解，看這水營對這方面還稍微顯得生疏，便準備開展訓練，心想只要是把這個訓練搞好，那就是自己在李孟面前表功的本錢。
結果到了這個水營的第三天，鄧洋人把手下的百餘名士卒拉到校場上準備訓練，沒想到士兵們對他的訓練壓根是不屑一顧，說是從前膠州營派下來的那些士官的已經是足夠，不需要再有新的內容。
看這些水營士卒的訓練，很多膠州營應該訓練到的內容，這邊分明都沒有練到，當日間為了速成，只是大概的教授了一些基本的東西，誰想到這些水賊居然是接著這個自滿了，這些海賊出身計程車兵們別看才接受了很短時間的訓練，可在海州鹽場的那幾次戰鬥之中，讓他們看到了自己訓練的成效。
從前畏之如虎的官兵在自己的面前也遠遠不是對手，有這樣的本事，天下都可以去得，還要學什麼。
別看這鄧格拉斯在李孟面前恭順異常，甚至是有些下作的低聲下氣，可在這些士卒面前卻有一副威嚴的摸樣。
爭執了幾句之後，鄧格拉斯也不多說，直接是抄起一根訓練用的木棍，讓下面計程車兵上來試試，只有動過手之後才最有說服力。
水營計程車兵們就在等待鄧洋人的這個提議，琢磨著十幾個一哄而上，把這個讓人討厭的洋人暴打一頓，殺殺他的氣焰。
鄧洋人這邊在膠州雖然是以好逸惡勞的形象出現，可這種僱傭兵出身的人，知道自己的看家本事並不能丟，而且自己寄食的地方還是個軍事貴族的領地，自己得以在這個軍營中生存的本錢就是斧槍的戰技。
鍛鍊身體和武技的操練每天都沒有停下，還是日日操練，這也是鄧洋人和那寡婦成親之後，有勇氣和李孟提出去下面任職的原因之一。
十幾個同樣是拿著木棍的水營戰士，被鄧格拉斯在單對單，單對二、單對三，一直是到單對四的比試中全部的打翻在地。
這件事情一傳出去，立刻是轟動水營，據說在兩天後，還有幾位青州海賊出身的水營頭目自負勇力高強，也是找鄧格拉斯比試，結果都是被鄧格拉斯打敗，這下子，鄧洋人的威信固然是高漲。
連帶著信陽水營這些人對膠州營都是更增添了幾分敬畏，李孟看完這個訊息之後可以說是十分的滿意，鄧洋人雖說是個洋人，可卻很明白事理，知道去了信陽水營這種地方不能怯場，只能是事事爭先。
信陽水營這個部隊是為了短期的目的組建，膠州營對他的控制未免有些不穩，派人過去，也是為了樹立威信，如果這威信樹立不起來，也要對膠州營的名聲不會有太多的影響，比如說鄧洋人這種很外圍的人員。
這也算是給洋人一個機會，看他能不能抓住，把這個機會抓住，說明他有實力，也知道如何做事，將來肯定會有大用的機會，這次的機會，鄧格拉斯牢牢的抓住了。
第二個訊息就是賊寇“宋江”的調查，讓李孟哭笑不得的是，這宋江和自己還真是有些淵源，在明末的時候，《三國演義》和《水滸傳》在民間的流傳極廣，書中的各個人物，更是成了民間各位的模仿物件。
比如說目前和張獻忠齊名的大寇羅汝才外號就是“曹操”，這遊弋在開封城周圍的河南巨寇自稱“宋江”，也是差不多的意思。
黃平下面的人員對“宋江”這支隊伍的調查，最開始並沒有想這麼深入，只是想查出來一些很基礎的情報。
河南的綠林道和亂賊之中自然不會有什麼保密的意識，每個賊人的首領恨不得自己的名聲天下傳播，從來不知道隱瞞。黃平手下的人一查就查了個底掉，“宋江”本名宋大剛，之所以說賀膠州營有淵源。
是因為這宋大剛原本是劉澤清手下的一名軍將，據說曾經是一名千總，在曹州的安興集鎮守，李孟率領騎兵突襲曹州，劉澤清被抓住斬首，他手下的兵馬，在曹州附近和寧陽縣附近的都被擊潰，那些小股的或者是向膠州營投降，或者是自己逃走。
宋大剛屬於自己逃走的那一批，他當年是沂蒙山寨中的強盜頭子，被劉澤清招安之後才下山成為了官兵，雖說也是吃空額，可手底下有七百多名跟著他多年的老部下，這些部下也都是打仗打的不少，勇氣說不上，可都是些老兵油子，這些人雖然未必有攻城拔寨，野戰決死的能力。
但是拼命肉搏的時候，卻也能支援一段時間不潰散，而且多少知道些軍陣之中的規矩，宋大剛在得知劉澤清身亡之後，就是帶著這支馬馬虎虎的隊伍竄入了河南，不要小瞧這隻馬馬虎虎的隊伍。
這樣的七百多兵，已經可以殺散幾倍甚至是十倍以上的流民了，宋大剛就在官兵又是幹過強盜，對亂賊和官兵的套路都是頗為的瞭解，打起仗或者是火併起來，吃虧很少，勝仗很多。
而且這宋大剛做事也有個界限，河南境內，南陽府不去，因為那邊有左良玉這個更大的土匪強盜，北直隸不去，那邊有朝廷的重兵駐紮，山東不去，李孟可是個煞神，河南省本就不小，在這裡折騰就足夠。
幾年下來，居然也是糾集了幾萬人馬，也是河南省內有名的大人物了，這名號是宋大剛的自稱，他是山寨出身，當年鎮守的地方距離鄆城縣也是接近，或許是聽評話故事太多，為了給下人彰顯自己的仁義，所以自稱宋江。
這“宋江”手下的人馬差不多在一萬六千在四萬之間波動，這也是河南流寇的特徵，大部分跟隨作亂的人都是活不下去的流民，很多人在跟隨亂軍途中或者是死在路上，或者是死在飢餓之中，碰見真正的戰鬥，這些流民反倒是不會在戰場上死太多，但死在莫名其妙的混亂，或者是死在驚擾潰逃之中，也是很多。
往往一支隊伍糾集了幾萬人，幾天之後，糾集的這些人馬上又是因為各種各樣的原因散去，但這樣的隊伍人數迅速就可以恢復過來，流民太多了，在河南地面上，完全不用黑心裹挾，任何一支要造反的軍隊經過，都會有大批的流民自願跟隨，附帶說一下，要是官兵經過，也是有很多自願參加的。
大家無非都是要一口飯吃，顧不得為這口飯要付出什麼，哪怕是拼命廝殺。
這樣純粹炮灰的流民，如果經歷過幾次戰鬥，在戰場上生存下來了，那他也能成為合格的戰士，這樣的人則會成為亂軍中真正的戰力。
黃平和手下的情報人員做出的估算是，“宋江”手下會有七千多有戰鬥力的人員，因為這是這三年來，“宋江”部下人數最少時候的數目。
對這個訊息，李孟報之以苦笑，嚴格來說，這宋大剛能有今日的禍患，自己才是首要的原因，不過這樣的理由自然不能和其他人明講。
這次出征，一方面和開封的周王確實是有些緣分情誼，畢竟對方姑娘在自己家中，眼下給自己做參贊之類的工作，等於是養了這麼大的郡主女兒白送，還要搭上很多的金銀財寶。而且木雲瑤本身在膠州營系統之中，可以接收到絕大部分機密情報，河南之事肯定也能知道。