柳玉看着他。
很年轻,炼虚后期,跪姿标准得像是用尺子量过。
她想起一万年前,慕芊雪第一次接她时也是这样跪着,也是这样紧张。
只是慕芊雪当时说的是“恭迎宗主归山”。
一万年后,“宗主”变成了“初代盟主”。
跪着的人,也从慕芊雪变成了慕芊雪的弟子的弟子的弟子。
“起身。”
她开口。
周衍抬起头,看着眼前这个鬓边纯白、眉心灰白图腾、袖口一道焦痕的女子。
一万年,她的画像挂在星枢塔每一层走廊,她的故事被每一个星钥同盟弟子背诵,她的名字被刻在每一座因果池前。
但此刻她坐在他面前,比画像上多了三千根白,少了一道眉心的四色光华。
但她还是她。
那件星纹紫金战袍,那道三百年焦痕,那双平静如水的眼睛。
“初代盟主。”
他开口,声音颤,“弟子有一事不明,想请教初代盟主。”
柳玉看着他。
“说。”
“弟子继任盟主以来,常听前辈们说起一个词——‘不负因果,不负初心。’弟子懂‘不负因果’,却不明白‘不负初心’。初心是什么?是弟子刚入道时想证道飞升的执念?还是弟子继任盟主时想光大宗门的宏愿?若初心会变,该守哪一个?若初心不会变,那弟子这一万年的修行,岂不是都在背离初心?”
柳玉看着他,看了很久。
久到周衍以为她不会回答了。
然后她开口:“你刚入道时,为何想证道飞升?”
周衍一怔。
“因为……因为弟子想看看,诸天万界之外,还有什么。”
“继任盟主时,为何想光大宗门?”
“因为弟子想证明,星钥同盟不靠初代盟主的余荫,也能屹立诸天之巅。”
柳玉点头。
“那现在呢?你还想看诸天之外吗?还想证明星钥同盟不靠本宗吗?”
周衍沉默。
很久。
久到河面的涟漪都平息了。
然后他开口:“弟子……弟子不知道。弟子只知道,弟子不能让那些在因果池前沐浴祈福的人失望,不能让那些在望乡台上遥望这条河的人失望,不能让那些在英灵殿里添香的前辈们失望。弟子只想守住他们。”
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柳玉看着他。
看着他眼底那一丝万年未变的茫然。
三息后,她开口:“那就是你的初心。”
周衍怔住。
“初心不是执念,不是宏愿,甚至不是你想做什么。初心是——你放不下什么。你放不下那些在因果池前沐浴祈福的人,放不下那些在望乡台上遥望这条河的人,放不下那些在英灵殿里添香的前辈们。这就是你的初心。它没有变过。从你入道的那一刻起,就没有变过。”
周衍跪在原地,看着她。
看着她眼中那条流了一万年的河,看着她眼底那一丝万年未变的笃定。
他忽然想起师父临终前说的话——“衍儿,若有一日你迷了路,就去河边看看。初代盟主在那里,她会告诉你路在哪里。”
他找到了。
“弟子明白了。”
他叩,额头触地三响。
然后起身,向河岸走去。
走了三步,他停下脚步,没有回头。