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“大将军，城中的房屋不够住了，我本来想安排百姓们去归顺州或者容州，但是他们都不肯走……”

钟渊洗了把脸，不肯走是正常的，谁愿意远离故土？

“既然不肯走，就到北门外去建临时棚，先把人安置下来。”

“是！”徐昭想走，又赶回来，“魏二郎和袁将军带的人也到了，我让他们先去休息了。”

钟渊点头，他想起来：

“先找人把他们骑兵的马重新配好，就用我们俘虏的马。”

徐昭走了，又有连州的地方官员过来问各种事情。等事情都过了一遍，钟渊觉得脑瓜子都嗡嗡得疼。处理后勤杂物，可比打仗想计谋还要累……

他摸了摸宝剑剑鞘，望着天空中高悬的太阳：

柴玉成……什么时候能来呢？

很快，他就没时间想这事了。

一天之内，突厥人的军队又往前移了不少，准备城防迫在眉睫。

袁季礼带着魏二郎来见钟渊，两人在城墙上四目相对，具是无言。袁季礼左袖空荡荡的，脸色苍白，整个人比钟渊见他时老了二十岁不止。

“阿弟，你……听二郎说你成婚了？”

钟渊鼻头发酸，几人给来往的兵卒让开路。连山郡的城墙并不十分宽阔，兵卒往来，徐昭正在布置守城阵。

“嗯。你的手怎么弄的？”

袁季礼惨淡一笑，魏二郎看不下去了，直接道：

“袁将军带着百姓们撤开，结果和玉从马下摔了，他去救和玉，就被突厥人砍断了手！兄弟们拼了命才把将军拖出来，和玉……和玉没了。”

钟渊浑身一震，扶住城墙才能稳着身体。袁和玉如今应该已经十二了，从小在西北军营里长大的，也是他看着长大的唯一的侄儿。上回没有见上一面，还想着下次还能再见……

“你阿嫂恨我没救和玉，也一起去了。”袁季礼声音变得极低，随后又往下望着远处，那里就是突厥人的方向，“那群突厥人，我恨不得饮血啖肉！不杀尽他们不足以平愤！”

袁季礼大声地说了几句，随即喷出一口血，在城墙上站都站不住。魏二郎把他扶住，脸上十分痛心，原本好几万的西北军，现在就剩下六千了，这六千里也有不少伤的病的，能再活动起来杀突厥的也就只有不到四千个了。

几人都沉默了半晌，袁季礼咳嗽着：

“这战，我也要上。”

“你不能上，让魏哥来替你。”

袁季礼大声咳嗽，气得脸都红了。钟渊终于和声劝慰他：“你把身体养好，守城之战，哪用得上袁将军？”

魏二郎也赶紧道：“二郎必定带着西北军二郎，杀尽突厥人！为兄弟们报血仇！”

袁季礼沉默了一会，擦干嘴边的血，看着钟渊：

“这一战，你有多大把握？”

钟渊心中把握也不大，魏二郎找了懂得突厥语的人来逼问他们抓到的突厥骑兵俘虏，得到的答案令他有些担忧：

突厥这次出军八万，兵分两路，一路走洪州往南方向为主力，共有五万突厥兵和三万汉兵，另一路走京畿往北，三万突厥兵和将近两万汉兵。

他们抓住的那个俘虏被叫作特勤，应该就是一万先遣骑兵的首领，因此对突厥人指定的战术很清楚，甚至还在牢房里大放厥词：

“大汗把汉子们都聚集在一起，要在大夏最虚弱的时候，把汉人都杀了！让汉人全都变成突厥的奴隶！你们等着吧，北进的军队占领了你们的京城，也会马上南下的！”

这话背后的含义更加危险，代表着如果北部的府兵守卫节节败退，那突厥大军很快都会汇集到岭南道的北部。毕竟京畿已经在几日前就沦陷了，到时，他们要面临的就不止是五六万的攻城部队了。也不知道王树他们带着兵马去了江南东道，现在情况如何了。

这还是钟渊已经率先出击，杀了对方一万骑兵又将汉兵两万多接到连山郡的结果。满打满算，他们这边也最多只有三万步兵和六千骑兵，而敌人有四万骑兵、一万步兵。

现在唯一庆幸的就是连山郡东、西都是高山峻岭，骑兵难以翻越，只有打开连山郡的大门，才能继续往南去了。但连山郡的城墙并不十分稳固，钟渊还紧急扣了府城里仅剩的水泥，找人修补了一番。

袁季礼见他沉默，便知道结果，他继续咳嗽，望望远处，又低头看看在城墙的保护之下，那些忙忙碌碌的百姓：

“这战不能输。输了，只会有更多人死。为何不让百姓撤离？”

钟渊摇头，并非他不让，而是这些连州南部的百姓都是他们提前通知撤离临时安置到这里的，他们之中有很多人只是听过突厥人的恶名，却还没真正见识过这种残酷，因此不肯离开故土，只盼望着岭南军能够打赢，他们好再回家去。

“我们会赢的。”

这不再是在西北战场上，与突厥人的拼杀了。他的身后有岭南道，那是他不可能退缩和让出的地方。而且……他不是孤军奋战，再等个一两天，刘武和君兴文就会率岭南道西边的大军赶来，还有柴玉成也会来。

“一定会赢。”

袁季礼望着钟渊，他猛然感觉自己这个堂弟，变化好大。以前钟渊也从不在战场上露怯，可那种勇敢背后，藏着的是想死的决心。

可现在，他的脸色并不十分焦虑，那双桃花眼中更多的是坚毅，不怕一切的坚毅。

“好，是一定要赢，咳咳——”

钟渊见袁季礼又咳嗽起来，知道他刚失去手臂也最多不过二十天，还处在人最危险和虚弱的时候。他便劝着让袁季礼去休息了，还派了一个医疗兵去重新处理袁季礼身上的伤口。

医疗队是在柴玉成的建议下成立的，还不到三个月，那些兵卒只受过基本的训练，但也不得不赶鸭子上架来了。不过肉眼可见的，兵卒们因为断腿断脚或者流血失去生命的确实少了。

“报！敌军前进五十里！大将军，再过不到一个时辰，他们就能奔袭到城下了！”

钟渊看见远处先遣兵燃起的狼烟，狼烟直冲天际，敌军迫在眉睫！

他握紧了宝剑，等待着。

城墙上已经站了上万兵卒，有床弩队有箭队还有投石的，他们的脸色也很凝重。

风声呼啸而起，将那面“岭南军”大旗吹得翻飞不已。乌泱泱的突厥骑兵，已经像乌云一般出现在天边。