不知為何，他忽然有些激動，攥著衣衫的手背青筋暴起，一字一頓地否認，“不是的！”
“根本就沒有淩氏叛黨！”
年輕的書生捂著胸膛滿身的傷，義憤填膺地瞪紅了雙目，“從始至終，都是梁家的一個謊言！”
當程林青被偷偷抬入重華府時，天色還沒有暗，侍衛們為了避人耳目，走的是角門。
馬車進不去，過了沒一會兒，踢踢踏踏地被牽往了別處。
也就是在這一刻，牆角樹影間的人倏忽一閃。
“姓程的被宇文笙救走了？！”
梁府大宅內，梁敏之接到下屬帶來的訊息時，幾乎不可置信，“怎麼會呢？他不是已經死了嗎？你是不是看花了眼？”
來報的是府邸門口的守衛，遞上一根刻了字的竹籤。
“這是方才‘那邊’留下的……卑職也不清楚是真是假。”
他匆匆一觀，便急忙轉交給一旁的老父親。
梁少毅接過籤子來，面沉如水地端詳其中字跡。
“爹，若是他的話，那還是有幾分可信。”梁敏之立在邊上乾著急，“咱們要不要去看一看？”
這回梁國丈難得沒有反駁他的提議，收起籤子起身下令：“把‘長山衛’叫來，問他們埋屍在何處。”
入夜後的城郊從三里地開始便沒了燈火，離官道更遠的樹林近乎黑成了不見五指的幽潭，唯灌木叢中一點光亮忽明忽暗。
心腹長隨給國丈舉著傘擋郊外的風，他披著一件厚實的大氅，冷眼盯著面前的長山衛們重新撅開土堆。
當得見土坑下刨出屍首一角，梁敏之就先鬆了口氣，面上浮起喜色。
儘管已經下葬快十來天，但屍體還未曾腐爛得面目全非，國丈執意要擦乾淨此人的臉。
一眾死士都忍著噁心，待那張遍佈疤痕與蛆蟲的面容暴露在火光之下，梁少毅目光一動，抬腳就往那侍衛長身上踹去，破天荒開了粗口。
“沒用的東西！”
他怒道：“連人什麼時候被換走的都不知曉，你們這幾個月到底守的什麼！”
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“大石子村在柳林縣的最西邊，三面環山，由於地勢之故，與別的村子相距甚遠。
“村中一共百八十戶，都姓夏，大家靠山吃山，靠水吃水，農耕為主，山貨為輔，日子一直過得相安無事。”
程林青靠在床上，手中還端著一杯沒動過的熱茶，“直到十多年前的一個深秋，陳州兵備副使忽然從一線天進來，身後還跟著大批官兵，個個兵強馬壯，披堅執銳。
“起初大夥兒以為是徵兵，最糟糕也不過是徵糧。誰想，之後他們找上了村長，聲稱淩氏逆賊的黨羽已集結了上千兵馬，準備攻下這片谷地作為據點。”
“眾人聽完自然都嚇壞了，紛紛懇求軍爺們庇護保佑。”
言至於此，他苦笑了一聲，“幹了一輩子農活兒的鄉里人，對山外的事能知曉多少？尤其是那些威風凜凜的大官們，瞧著比神仙還厲害，自然是說什麼就信什麼了。”
昔年兵備道給出的解決辦法是要全村撤離，並且選在半夜子時之際，揚言是為掩人耳目。
在山谷裡土生土長的鄉民，忽然背井離鄉，沒有不捨得的，但活命要緊，又聽聞趕走了叛軍還能回來，也就不再堅持。
“啟程的前一日，兵備道讓各保長將軍中劣一等的甲冑、兵器分發下去，要家家戶戶穿戴在身，以免途中遭遇匪徒時不能自保，畢竟刀劍不長眼。”
當聽到這裡時，隋策和方靈均各自皺起了眉，已然覺得不對勁。
“那夜正好有微雨，子時剛至，村長便領頭一家一戶地敲門，提醒眾人上路。”
“而村口還停著一隊整肅的兵馬，是來護送村民安全離開的。有朝廷出面，又有村長打頭陣，聽上去是不是靠譜極了？一時間誰也不曾多想，就這麼跟著大軍走出了兩山夾道。”
隋策閉眼搖了搖頭，便聽他忿然說：“可正是在出山的那一刻，伏擊在外的‘叛軍’突然發難，趁著夜色竄出了草叢，直奔山口殺來。”
商音揚眉：“那不是叛軍？”
“他們殺的只有村民，只有村民！”程林青抓著床沿重複道，“出去的路堵死了，等大家往回跑時，發現回村的路也被封住，所有人皆被困在一線天的夾縫裡，他們是活生生被亂箭射死的！”
上到八十老叟，下至襁褓幼兒一個沒剩。
說是整個村子夷為平地也不為過。
他咬牙：“若不是我與鄰家大哥去鎮上唸書，晚了半日回村，只怕在十年前我們也一樣慘死其中。
“而偏就那麼巧，梁國丈沒多久便上報朝廷說大石子坡大捷，剿滅了淩氏餘孽上千人，甚至有人頭呈上，這裡面敢說沒有大石子村的血嗎？他梁少毅敢清清白白的承認自己沒用大應百姓的命給自己的前程鋪路嗎……”
話未講完，程林青便垂頭一陣猛咳，腳下星星點點的濺著血絲。
隋策看出他情況不對，“你的病……”
程林青抬手擋住想上前替他擦拭的今秋，星眸如刀，刀刃上鋒芒畢露，“我的病怎樣都不打緊，只要能讓梁家……能讓梁國丈伏法，哪怕是得知判決後當場死去我也心甘情願。”
“將軍。”
“禍難生於邪心。”
他忍不住往前傾身，“我們二人作為大石子村唯一的活口，十多年來無不盼望著有朝一日能踏入京城，以舉子身份走進皇宮之內，向天子陳述冤情。”
但皇天待人如此苛刻，他們分明已然更名改姓，潛藏在別處相安無事數年，卻竟在鄉試時不知為何被梁家人認了出來。
以至於上京敲登聞鼓的途中遭到不止一批殺手滅口，還連累不少無辜的秀才慘到毒手。
“大哥已經死了，現在只剩下我。”