司馬懿離開江東之時，程昱也到達了襄陽城，州牧府中，見到了劉表，把曹操準備聯合劉表共同消滅劉備的意思告訴了劉表:“劉大人，我家丞相準備與明公聯盟，共同討伐南陽郡的劉備，不知明公可願與我家丞相結盟啊？”
劉表正準備答應，但是在一旁的馬良和蒯良蒯越卻讓劉表等一下再說……
劉表見狀說道:“程大人，此事還需我們商議一番，還請大人移步偏殿休息片刻！”
程昱拱拱手就退下了，馬良率先開口道:“主公，您可千萬不能答應曹操，共同出兵攻打劉備啊，萬一劉備被滅，那我荊州將直面曹操，如何能抵擋啊？”
蒯越卻說道:“主公，馬良的話有些道理，只是主公你現在需要做個決定，我們荊州以後如何自處就在今天了！”
蒯良補充道:“是啊主公，我們到底是抵抗曹操還是歸順曹操今天要有個確定的態度了，如果不歸順曹操，那我荊州與曹操必有一戰，而且是生死之戰，如果歸順曹操，則荊州數十年基業不保，還請主公決斷，我等也好為主公出謀劃策！”
劉表聞言嘆了一口氣，問道:“你們覺得我荊州之兵可能抵得過曹操的虎狼之師？”
馬良拱手說道:“我等必會為主公拼死一戰！”
蒯越和蒯良卻不說話，劉表也看出了二人的意思，帶著有些責備的語氣問道:“你們二人不說話，意思是我們應該歸順曹操嗎？”
蒯越回道:“屬下不敢，還請主公決斷！”
蒯良卻說道:“主公，我荊州將領以蔡瑁將軍和黃祖將軍為，但這二人的能力大家也有目共睹，如果對上曹仁夏侯淵這樣的大將，根本不是其對手，還請主公三思！”
就在這時，蔡瑁和黃祖二人從外面走了進來，正好聽到蒯良說他們不如曹仁夏侯淵的話，蔡瑁頓時破口大罵道:“蒯良，你為何如此詆譭我和黃祖將軍？誰說我們就敵不過曹仁和夏侯淵了？你最好給我個解釋，否則我不介意給你身上留下點傷痕！”
蒯良卻不以為意，根本不搭理蔡瑁，黃祖見狀也生氣了，看著就要上去打蒯良，劉表出聲道:“黃祖，你們當我這個主公不存在嗎？還敢動手？”
黃祖聞言忙拱手回道:“主公恕罪，只是這蒯良出言不遜，故意詆譭我和蔡將軍二人，還請主公為我們主持公道！”
劉表回道:“我且問你，你們二人到底能不能抵抗住曹操的進攻？”
蔡瑁回道:“主公還請放心，我們荊州兵馬有近三十萬，而且還有文聘，張允，黃忠，甘寧，劉磐，霍駿等將領，更有我荊州水師佔據長江天塹，曹操以北方鐵騎想要我荊州之地，絕非易事！”
劉表聞言點點頭回道:“你最好說的是實話，你們先下去吧！”
蔡瑁和黃祖二人退下，劉表又問道:“你們三個也聽到了蔡瑁的話，現在我決定不歸順曹操，我們應該如何跟使者回復結盟一事？”
蒯越回道:“主公不妨假意答應程昱結盟，實則觀察劉備是否能夠抵擋住曹操的進攻，畢竟劉備手下可是有關羽和張飛這樣的猛將，而且最近又得了軍師諸葛亮，如果劉備勝了，我們就與劉備結好，如果劉備敗了，我們就出兵截斷劉備的後路，與曹操大軍前後夾擊劉備，則劉備必亡！”
劉表聞言點點頭道:“派人讓程昱進來吧！”
程昱快步走進來以後說道:“不知明公考慮的如何了？是否與我家丞相結盟共伐劉備啊？”
劉表點點頭道:“這是自然，那劉備背信棄義，不聽我號令，奪走我南陽郡之地，我正愁如何滅了他，誰曾想曹丞相也要滅了他，這是劉備咎由自取，我劉表答應與曹丞相結盟，共伐劉備！”
程昱笑了笑道:“明公果然深明大義，那我就先行退下，返回許昌告知丞相這個好訊息去了！”
說完，程昱就離開了……
劉表與眾人都深深吐出了一口氣，然後劉表命令道:“你們三人回去，趕緊做好一切準備，等著曹操攻打劉備！”
蒯良蒯越和馬良都拱手退下……