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她也觉得委屈啊，她也想怨。

可她该怨谁呢？

那个一切因果的源头，早在她穿越来的前一刻，就已经死了。

她颓然靠上椅背，抬手捂住自己迷蒙的眼，轻声道：“你走吧。”

身前有衣角摩擦的细碎声传出，是苏岐起身，缓缓退出殿门。

姜思菀没有去看，直到那声音远去许久，她才放下捂在眼前的手掌，小声呜咽出声。

渐渐地，那哭声愈来愈大，最后转化成一场痛彻心扉的嚎啕大哭。

*

这年的盛夏，似乎要比以往更寒凉些。

慈宁宫内没了大太监，只剩下凝青和她手底下的女官，做起一些需要力气的活计，多少是有些费劲。

凝青拟了一份信得过的太监名册作为新人备选，交由姜思菀裁定。可后者默然看了许久，只挑了一个负责日常护卫，却丝毫不提新立大太监一事。

这件事情，就这样耽搁下来。

姜思菀手里有了兵部官员的详尽资料，便联合赵家，着手开始清理旧人，再暗地提拔一些新人顶替。

下马的人多了，兵部尚书也察觉出不对，诚惶诚恐地到襄王府，请李湛庇护。

“昨日兵部又有一个侍郎被御史台拉去受审，必是有奸人针对兵部，殿下可要救臣呐！”

兵部尚书哭丧着一张脸，跪倒在李湛脚下。

李湛接连失去几个手下，心中正烦躁。见他来了，更是生出一股火气，抬脚就将他踢开，怒道：“你还有脸说！你选的都是些什么枯株朽木？不是强抢民女便是收受贿赂、戕害良民，那么多陈迹抹不干净，叫人一查就露了马脚，实在是废物！”

兵部尚书被他踢的一仰，委屈道：“即是人，哪能免得了错处。微臣已叫人尽快消了旧痕，可架不住有人有心去查啊！”

李湛恨铁不成钢：“既然是被有心针对，你就不会反过来追查是何人所为吗？！他们既能挖出兵部的资料，就必然会在与你有关的旧人旧事上留下痕迹，就顺着这条线索反向去查！”

“是！是！微臣知道了！”兵部尚书双眼一亮，连忙应下。

“那还待着干什么，快滚！”李湛看到这蠢货就来气，甚至甚是后悔自己当初为何要提拔他来当这兵部尚书。

这人平日里马屁拍得勤快，又对他言听计从，若非如此，真是给他提鞋都不配。

想到此处，他又是一阵火气，挥手拂下桌上的零散玉器，听到那一声声脆响，这才好受一些。

时间匆匆流过，慈宁宫外的树木上的枝叶从翠绿变作枯黄，又飘然落下，最后，变成一杆杆光秃秃的枯枝。

转眼又入冬了。

锦奕自学完了《大学》和《尚书》，姜思菀偶尔会在夜里陪他读书，如普通的母子一般。

姜思菀去尚书房越来越勤，轿辇路过宫墙下的石板路时，她偶尔会遇见苏岐。

他同这宫中所有陌生的太监一样，见到她时，远远的便垂首跪下，等她走后，又默默起身。

姜思菀没有回头，不知道在她走后，苏岐会不会望向她的背影。

他会想起从前待在慈宁宫里的岁月吗？

或许不会吧，他那样恨她，大概会庆幸终于摆脱了她。偶尔的几次碰面，他应该也恨不得离她更远些。

兵部的官员替换得更多了，当然，朝堂动荡之下，六部皆有人员替换，只兵部最甚，甚至，旧人中只剩兵部尚书和两个侍郎。

兵部尚书最喜美人，他甚至连青楼都不再去，憋在家中许久。终于，他依据李湛所言，在一个午后找到了线索。

他又重新跪在李湛脚下，咬牙切齿，“殿下，微臣从几个革职的官员处查起，发觉此事恐和赵家有关！另外，还在这其中，查到了一个意想不到的人。”

李湛转着手中的扳指，沉声问：“什么人？”

“这几件事的细枝末节处，都有一个女人出现。她叫季夏，原本是……”

“是慈宁宫那位的贴身宫女！”

过了几日，民间渐有流言兴起，有人自鱼腹之中发现刻字帛书，上书——妖后祸世。朝中亦有微言，直指姜思菀后宫干政。

两相呼应，便有国子监生举旗抗议，成百上千个学生罢课游行，口喊“诛妖后”口号，近乎要将府衙门槛踏破。

朝廷派人镇压，那些官兵凶神恶煞地杀过几个人，却未曾震慑住这群年轻气盛的学子，反倒适得其反，这场活动越闹越大，成了这圣哲元年年末的头等大事。

参姜思菀的折子如雨点般砸落下来，锦奕日日上朝，几乎要顶不住重压。

乾坤宫内朝臣跪下大半，皆手举笏板，面容肃穆。

兵部尚书跪在最前，高声道：“请陛下赐死妖后，还社稷清明！”

自他身后，百官附和：“请陛下赐死太后！”

锦奕豁然起身，将御案成堆的奏折扫落在地，“那是朕的生母！你们如此逼朕，是要朕背上不忠不孝之名吗！”

一位御史高声道：“帝宠母族，纵妖祸国，若不除去妖后，大盛社稷危矣！”

“住口！”锦奕斥道：“坊间胡言，岂能当真！”

那御史额头往地面重重一磕，“臣身为臣子，自当以社稷为重！今日若臣不言，还有其他御史来奏，还有千千万万学子来奏，陛下挡得了臣，挡不住这天下千千万万的读书人！”

锦奕面色铁青，“你身为御史大夫，盲信流言，威逼国君，想掉脑袋不成！”