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王大媳妇一听，心里一喜，以为有戏，忙接话道：“是是是，我们都晓得婶子家是厚道人家，屋子肯定收拾得好。咱们乡里乡亲的，互帮互助也是应该的……”她话里话外，就是绝口不提租金二字。

刘氏在一旁听得直皱眉，她是个爽利性子，最看不惯这拐弯抹角的做派，当即打断她，直接问道：“王大家的，既然要租屋子，那这租金怎么算？你们打算给多少？总不能白住吧？我可是听说，你们当初分家，现钱可没少拿。”

王大媳妇被刘氏这么直白一问，脸上有些挂不住，支吾道：“二婶这话说的……我们那点钱，在城里人生地不熟的，早花得七七八八了……如今也是艰难，恨不得一个铜板掰成两半花……”

许氏这时也开口了，说道：“话不是这么说，亲兄弟明算账，何况咱还不是亲戚。老屋虽旧，但地方大，屋子也还算齐整，前头修补也花了些力气。若是白住，怕是不合适。你们要是诚心租，就说个实在价。”她可没心思同她在这里哭穷磨叽。

王大媳妇见两人态度坚决，知道想白住是不可能了，她瞅了他们一眼，慢吞吞说道：“大家都是乡里乡亲的，意思意思就差不多了吧，你看一个月收个几文怎么样？”

“而且不是我说，你们那屋子都多少年了，我们住进去还能帮忙添些人气，要我说啊这钱就不……”王大媳妇见他们一个个都看着自己，忽地意识到话说多了，赶忙找补，“我的意思是，那屋子这么多年还这么好，想来是料子选的好，你们也用心照看，我们住进去保准也拾掇的齐齐整整，定不会糟蹋了！”

舒乔看了她一眼，重新捻起针线，直言道：“婶子这价钱有点太低了，就算是城里的茅草屋，租上一个月也要二十来文呢……”

家里老屋可比茅草屋要好多了，虽说是村里，但离城里也不远，若真有人要租，想来也低不到这价钱上。

刘氏和许氏两人也沉默了，这人还真是，打发叫花子来了。

王大家回村里，肯定会做回豆腐生意，单是村里卖一天豆腐都不止十几文，扣成这样也是没谁了。

“乔哥儿说的是，若真是这般，这事也别提了。”许氏在一旁接话道。

“那婶子觉着多少合适？”王大媳妇问。

“三四十文总归要的。”刘氏在一旁道，一副没得商量的模样。

王大媳妇心里暗骂，脸上却还得挤出笑，盘算了好一会儿，才像是割肉般，极其不情愿地说道：“那……那就三十文一个月？我们……我们住到明年三月，行不？”她心里飞快盘算着，到三月差不多四个月，也就一百二十文，虽然肉疼，但总比在大伯家看人脸色强。

许氏和刘氏对视一眼。程家老屋那边虽然旧些，但院子宽敞，正房加上两间耳房，三十文一个月，在这乡下地方，算是个公道的价格了。

许氏沉吟片刻，点了点头，“成，就按你说的，三十文一月。不过咱们丑话说在前头，”她看着王大媳妇，面色严肃起来，“老屋里还有些旧物什，虽不值钱，但你们住归住，可不能故意损坏了。到时候搬走，若有损坏，照价赔偿。另外，租金需得先付。”她可是怕了他们又赊账，到时拿不到钱。

王大媳妇心里不以为然，觉得许氏小题大做，一些破烂谁稀罕碰，但嘴上却连连答应，保证道：“婶子放心，我们肯定爱惜，就当自家屋子一样！租金……我明儿个就拿来给你！”她还得回去和当家的通气先。

事情既已谈妥，王大媳妇也无心多留，又说了两句场面话，便起身告辞。

她一走，堂屋里的气氛顿时松快下来。

刘氏率摇了摇头，说道：“这王大家的，真是越活越回去了。”

许氏关好大门，坐下道：“她那点小心思，谁还看不出来？无非是想省几个钱。”

舒乔算了算，王大家去城里呆了有一个多月，分家得的钱应该花了些，再加上回来还得建房子，几十两也要花出去。

许氏也想到了，说道：“当初分家王大家可是一分地都没有，这会儿又回来，买地建屋，怕是没剩几个子。”

又想起这几日王二两口子嘚瑟的样，几人一时也有点唏嘘。

另一边，王大媳妇刚走出程家院子，脸上的笑容立刻垮了下来，回头瞥了一眼程家紧闭的院门，低声啐了一口，“抠搜样！几个破屋子还要钱！”

她这低声的抱怨刚巧被隔壁闻声探出头来的单婶子听了个正着。单婶子是个好事的，早就留意到她进了程家，这会儿见她出来脸色不好，立刻凑上前，满脸好奇地问：“王大家的，这是咋啦？上程家干啥来了？我前儿个可瞧见许氏找你讨鸡蛋钱呢，没事了吧？”

王大媳妇正没好气，见单婶子问，也没多想，没好气地说：“能干啥，租他家老屋呗。”

单婶子一听，眼睛顿时亮了，一拍大腿，声音拔高了几分，“哎哟！租屋子啊！你怎么不早说！我家也有空屋子啊，就在村东头，虽比不得程家老屋宽敞，但收拾得也干净！你要是来我家住，我还能给你便宜些呢！三十文，不，二十五文都成！”她想着，蚊子腿也是肉，能赚一点是一点。

王大媳妇闻言，斜眼打量了一下单婶子，想起她家那几间低矮破旧、怕是下雨都淌水的茅草屋，心里满是鄙夷，面上却敷衍道：“多谢婶子好意了，我们这已经跟程家说定了，不好反悔。”说完，不再理会单婶子那热切的目光，扭身快步走了，仿佛多待一刻都会沾上穷气似的。

单婶子看着她扭着腰远去的背影，朝着地上“呸”了一声，愤愤地低声骂道：“什么玩意儿！还瞧不上我家屋子？不就是馋程家老屋宽敞点吗？当我不知道你那点心思！活该你受气！”

她既气王大媳妇的狗眼看人低，又心疼那没到手的几十文钱，心里像是被猫抓了一般难受，嘟嘟囔囔地回了自家院子。

第57章

腊月十五，寒气较前几日更重了几分，屋檐下悬着的冰溜子又长了寸许，泛着清凌凌的光。

天刚蒙蒙亮，程家灶屋已是炊烟袅袅，许氏早早起身熬了一锅热腾腾的玉米碴子粥，又将昨日剩下的馒头蒸上。

一家人简单用过早饭，天边方才透出淡淡的鱼肚白。

舒乔将洗净的碗筷仔细叠放进橱柜，许氏系着襜衣走进来，催促道：“他爹，快些别磨蹭，老二家今儿杀年猪，咱们得早些过去搭把手。乔哥儿，你也一道去见识见识，月丫头定在灶上忙得转不开身，你去也能帮衬着。”

“哎，好，我收拾一下便过去。”舒乔应声，轻轻合上柜门。

程凌早已吃过饭先去了二叔家，程大江进来取了木盆，这才同许氏一道出门。

舒乔还是头一回亲眼见杀年猪，心中不免好奇，给墨团的碗里添了些温水，便朝着二叔家走去。

他将墨团留在家中，免得它去了受惊乱跑。

墨团在门边“呜”了一声，似有不情愿，但还是乖乖转身回了自己的小窝。

舒乔刚走到院门口，便听得里头人声混杂，夹杂着猪不安的哼叫与骚动。

“乔哥儿来了，快先进屋烤烤火，他们还在后头聊着呢。”刘氏站在灶屋门口招呼道。

舒乔应了一声，目光朝后院瞥去，隐约能听见几人谈话的声响。

灶屋里，许氏搬了张凳子给他，说道：“乔哥儿待会儿同小月在这烧水就成，忙起来再叫你。”

“好，我晓得了。”舒乔刚在程月旁边坐下，就见她蹬蹬跑了出去。

很快，程月两手捧了把南瓜子过来，“乔哥儿吃。”

“谢谢小月。”舒乔捧起手接过，和她坐下一边嗑瓜子，一边看火。

后院中，几个汉子正围在猪圈旁商议。