江寧，又名建康、金陵，是一百多年前的南唐故都。
此時的江寧府，是江南東路的府，雖不在北宋四京之列，可城池廣闊，氣象萬千，堪稱東南第一大府。
這江寧自古以來不同於北方都城，多了幾分江南的脂粉氣息，唐時杜牧《泊秦淮》一詩中就曾提及商女不思亡國恨，隔江猶唱後/庭花。由此可知，在唐時，這江寧城的秦淮河上，就有了名士歌妓相互唱和的事。
王信二人入江寧城後，石秀也不知那神醫住所，而是尋了一處客棧安置。這客棧好巧不巧，就在秦淮河上。
北宋是個商貿達的朝代，而此時南方的泉州、明州又是大宋最為繁盛的海港城市，間接也帶動了整個江南地區的商業展。作為東南第一府的江寧，自然也是商旅雲集，秦淮兩岸的瓦舍酒樓，連綿不絕，雖比不得東京汴梁，可對於第一次到南方的王信而言，卻也是目不暇接。
安置好住所，已是黃昏，石秀一心想要找尋神醫，這時卻是無從入手。還是王信思路活泛，直言這秦淮河往來人員眾多，或可探聽一二。
說走邊走，二人隨著人流沿著秦淮河岸一路賞玩。一路行到烏衣巷附近，此處正是秦淮河最為繁盛之處，四周人流如織，酒肆勾欄林立，容易打探訊息。王信徑直選了一處裝飾最為奢華的酒樓，昂然而入。
王信本就一副玉樹臨風的公子哥模樣，進了酒樓後，立時被店小二引往二樓一處雅間，不一會兒，水6珍饈便如流水般上了席面，直瞧得跟在一旁的石秀暗自咋舌。
這次出遠門，一路緊趕慢追，走的大都是水路，吃住上面自是馬虎應付。
路上自然不能計較太多，現今這會兒已經進了江寧城，況且又不是囊中羞澀，王信便打定主意要好好吃上一頓，瞭解一下這個時代頂尖酒樓的烹飪水準。
其實這個時代，食物大都以烹煮為主，至於各式調料，卻因海貿達，並不缺乏，只不過價格高昂，不是普通百姓所能承受的。在士大夫階層，食不厭精、膾不厭細，已經成了大宋上下官員的追求。
從仁宗時期的寇準，到其後的歐陽修，蘇東坡，一直到現如今的蔡京，不論這些權相秉政如何，對於這吃的方面，卻都是精益求精。
相比於後世的花樣繁多的烹飪手法，宋代的酒樓還是欠缺了許多，可是在食材和用心上面，卻又遠比後世的酒樓要強的多。十多道各色菜餚，幾乎各有各的特色，讓王信和石秀兩人吃得好不暢快。
當然，這一頓所費不菲，足抵得上普通人家一年的生活所需，不過對於王信這樣家資萬貫的土豪而言，卻還在承受範圍之內。不說扈家莊的產業，就是打下祝家莊后王信也得了不少金銀。
“小二，你們久在這秦淮河上行走，可知道有個喚安道全的？”
那店小二上來結賬之時，石秀拉住了對方。
“安神醫麼，客官您可問的巧，他或許就在距此不遠的烏衣巷後。裡面有個李巧奴的瘦馬，與安神醫倒是識得。”
“那麻煩小二哥等會兒跑一趟，給我倆引路。”
王信隨手將一枚碎銀打賞了這店小二，引得對方連連點頭應下。
在這等酒樓中的小二跑堂，本就對秦淮河上的勾欄瓦舍瞭如指掌，平日裡給客人介紹風月去處收些好處，也是一筆營生，酒樓的掌櫃對此也往往睜隻眼，閉隻眼。
小二還當王信二人也是風月場的常客，頻頻側目。
其實，這李巧奴在這江寧城算不得名妓，年歲也稍大了些。不過正所謂徐娘半老，風韻猶存。
她只是在烏衣巷後的一處小弄中租了間小院子，同一個老/鴇做些迎來送往的生意，平日裡倒也不會拋頭露面，往來皆是熟客。石秀所說的安道全，卻是她的入幕之賓。
那店小二也不知道這外地來的客人怎麼就找安道全，不過將兩人引到門前，敲門引來老/鴇後，就轉身去了。
“大官人好俊俏的相貌啊！”那老婦人看了王信、石秀俊美頓時咯咯直樂。
俗話說，老/鴇愛鈔，婊/子愛俏。
像王信這等既有財又有貌的，自然是風月場中最受人喜愛的。那老/鴇雖不認識王信，可一見這等人物，立時堆起滿臉笑，招呼著兩人進了院子，邊走邊往閣樓上喊道，“巧奴快出來，今兒來了位貴公子，真真的好人物！”
跟著老/鴇進了閣樓，二人則拾階而上，見一雙十年華的年輕女子候在樓梯口，見著他這一身倜儻風韻，也是眼波盪漾，嘴角展出幾分笑意。
在樓上客廳安坐，老/鴇自下樓去招呼那其他人，李巧奴則娉娉嫋嫋坐在對，巧笑嫣然道“不知官人是聽曲還是喝酒？”
“我要給你贖身！”
王信卻是沒有半分遮掩，徑直將來意道明，倒是讓走下一半樓梯的老/鴇又一路蹬蹬蹬的跑了上來。
石秀初時不知王信的目的，這時也猜到了一兩分。
“小女子與官人從未見過，這贖身一事……”
李巧奴的身契自然在那老/鴇手中，可眼前這俊朗男子自己素昧平生，一見面就要給自己贖身，李巧奴心中自然存了幾分顧慮。身在這風月場所，自己這上半輩子已經是一杯苦釀，若是再所託非人，下半輩子豈不是也毀了。
況且她與安道全正是情投意合的時候，實在不忍心移情別戀。她還在等著安道全！
“五百兩！”
王信很是乾脆的給出贖身價，驚得李巧奴頹然而坐，一旁的老/鴇卻是喜笑顏開。不等王信反悔，徑直收了桌上的那錠足抵五百兩銀子的金錠。回身就從懷中取出李巧奴的身契交到了王信的手中，而作為當事人的李巧奴，只能在一旁眼睜睜瞧著，毫無辦法。
“這位大官人如此慷慨，巧奴，以後你可有好日子過了！”
“滾！”
前一刻還笑意盈盈的李巧奴，這會兒卻是柳眉倒豎，將那老/鴇喝斥下樓。之後，迴轉身子朝著王信盈盈拜倒道，“自今日起，奴家就是官人的了。為奴為婢，任憑處置，只求官人憐惜一二。”
雖然得了自由，李巧奴卻是沒有半分歡喜，語調哀婉。
“李姑娘誤會了！”
王信將李巧奴從地上扶回座位，將桌面上的身契輕輕推到其面前道，“在下家中有親眷身染重病，聽聞江寧安神醫妙手回春，不遠千里趕來延請，還請李姑娘在神醫面前轉圜一二。成與不成，這身契都算是在下的一點心意。”
言下之意，卻是知曉安道全與李巧奴的事情，打算成全二人。
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