雄偉莊嚴，猶如光明鑄就的萬佛殿前，修築有一座廣場。
廣場以條石鋪就平整地面，四周架設一座座火盆，那火盆裡不知加了何種燃料，以至於火焰能沖天而起，光明璀璨，望之使人心神澄明，彷彿邪念都被火焰焚成了灰燼。
於是，廣場上，最陰暗的反而是所有人被火光映照出來的影子。
此時萬佛殿前已經聚集了百十人。
她們的存在，引起了俗家院弟子們的一陣陣低聲議論。
“竟然有女子……”
“佛寺裡面，怎會有女子？難道本寺不只有和尚，還有尼姑？”
“她們莫非是與我們一樣，來參加開悟正試的？”
少年們議論紛紛。
看著這些女子，蘇塵亦是一臉意外。
他猶記得虛聞提到過的一些心佛寺傳聞，本以為這座佛寺已經完全出了自己的認知，蘊含難以揣度之恐怖，沒想到他們還能更亂來一些。
竟讓佛寺之中出現女子！
這時，矮胖僧人領眾少年在那百十個女子的左側列隊站定。
見眾人眼光還止不住往那些稚嫩青澀的童真少女身上瞟，其臉上露出一抹意味莫名的笑容，開口向眾少年解釋道“這些俱是明妃院裡的俗家女弟子。
今夜她們之中，如有人能開悟真種，便會被選去各院，成為諸上師、法王們的明妃佛母，與高僧大德同修正法。
且不要再看了，心守正念，不可妄想！
日後，她們說不定就是你們的師母，乃至師祖母！”
聞聽矮胖僧人這番話，蘇塵簡直目瞪口呆。
想象這些懵懂天真的女子，最終被送到各個修行正院去，與那些不知多少年歲的高僧們‘共修正法’——那是何等荒唐詭異的情景！
心佛寺處處透著詭異邪僻。
這哪裡是佛宗門庭，分明是一座魔窟！
矮胖僧人告誡眾人一番，轉身走上殿前石階，迎向守在閉鎖殿門前的一個僧人。
僧人高鼻深目，身材高大，著一襲明黃僧衣，外罩硃紅法衣，頸間懸掛一串似玉石質地的素白念珠，從其衣著上看，其地位顯然高於尋常僧眾。
其神色淡漠，邊聽矮胖僧人面帶諂媚地彙報，邊走向眾俗家院少年。
隨其邁步走向眾人，一種莫名的氣息亦籠罩向眾人，霎時令眾人心生種種怖畏之念，彷彿朝他們走來的僧人乃是一頭猛虎、一尊兇魔、一位神聖。
這怖畏之念如此強烈，竟壓迫得眾人紛紛垂頭彎腰，不敢在紅袍僧人面前直起身子。
蘇塵見眾人這般反應，心中雖不知根由，但也有樣學樣，垂下了頭，不希望顯得自己太過突出。
然而，他雖垂著頭，卻無法彎腰。
脊椎如一杆大槍般筆直，內裡寄居的邪異，顯然不是什麼貨色都能壓服的存在。
加之蘇塵身材高大，與紅袍僧人相比也不遑多讓。
是以他這般裝模作樣，反而更引人注目。
紅袍僧人一眼就看到了人群最後的蘇塵。
“虛真上師，今次俗家院收攏一百二十三個俗家弟子，已盡數在此，無一人缺席。”矮胖僧人畢恭畢敬道。
“嗯。”紅袍僧人‘虛真’淡淡點頭，一雙棕色眸子盯住垂著頭的蘇塵，忽然道“你便是續明院虛海領回來的那個老人？
果然如虛雲所說，散出來的氣味這般濃重，惹人嫌惡！”
其聲調毫無起伏，話語卻如狂浪擊礁石，猛然拍在蘇塵耳邊！
什麼？
蘇塵心中一緊，忍不住抬頭，正對上虛真的一雙眼眸。
與此同時，一股類似蛇魔身上散的腥臭、糜爛的氣味直衝入蘇塵鼻間。
剎那間，天地搖顫！
他看到，紅袍僧人的雙目之中，各有蓬勃金黃焰火升騰而起，盤繞成火環圓輪——一尊青面獠牙，渾身紫黑的存在頭頂火環圓輪，拔地而起，瞬間升作數十丈高！
這存在的面貌形象，與蘇塵在心佛寺山門殿前見過的‘密跡金剛’雕像尤為相似！