而此時，皇帝給潘美的命令極為明確雁門關不可能長期拒敵。必須積極準備固守太原。
在這種近乎變態的高壓下，潘美是不可能援助楊業的。
萬般無奈下，楊業只能依靠自己麾下有限的兵力來對敵。
好在盧成玉送來的2ooo匹戰馬派上用場，楊業得到2ooo騎兵；境況馬上不一樣，他和盧成玉、溫同孝有共同的願望；以少勝多，出其不意攻其不備地殺戮遼軍。
還有一點更為重要，那就是楊業身邊沒有皇上的監軍；他可以靈活機動地指揮部隊作戰。
楊業只有區區三千兵力，與遼國強悍的十萬鐵騎根本不成比例；但楊業的戰術是靈活的。
面對來勢洶洶的強大遼軍，楊業做了充分準備；他與遼國打了幾十年交道很瞭解對手。
楊業斷定遼軍一路南下沿途沒有遇到像樣的抵抗必定異常驕橫，加上雁門關只有數千守軍；驕橫的遼軍必定輕敵，因之決定冒險主動出擊。
楊業如果主動出擊的話，已經不是此前的幾百名騎兵；而是2ooo多。
因此楊業讓盧成玉、溫同孝和幾個副將依託天險地形和遠端弓弩，在正面堅守關口抗擊、遲滯遼軍行動。
又讓馬蕭、雷柯、雲耶、于波、公子建五個將軍各率4oo騎兵分五路不點奇襲、騷擾遼軍。
楊業則親率五隊精銳騎兵，在熟悉地形的當地嚮導帶領下抄小路繞到雁門關北面，迂迴到遼軍大縱深、遠後方後起突襲，與正面守軍夾擊遼軍。
戰術確定後，楊業率領精銳騎兵出擊，為激勵士氣，他以無畏生死的堅定決心激勵廣大將士。
為表明自己的意志，他折箭來表示自己寧可戰死沙場，絕不回頭的必死決心。
而且當即留下親筆遺書，安排了後事。在主帥勇敢行動的鼓勵下，宋軍將士士氣大振，紛紛表示願拼死力戰以拒強敵。
於是，在關內將士和民眾含淚送別下，數百名宋軍騎士策馬飛馳出關，踏上生死未卜的征程。
楊業率軍出擊不久，遼軍的前鋒抵達雁門關外；此時從山頂望去，十萬契丹鐵騎漫山遍野，徹地連天。
穿著黑色軍服的騎兵如烏雲般遮天蔽日，滾滾而來；將雁門關外的峰嶺、山谷、溝壑、田野、溪流甚至是天空都染成恐怖的鐵黑色!
這死亡的黑色彷彿瞬間就可以將彈丸的雁門關吞沒，而當遼軍揮舞刀劍時，無數鋼刀雪亮的光芒又彷彿閃電，剎那間將死亡的黑色烏雲驅散開來，帶來白色的恐怖。
遼軍騎兵萬馬奔騰，滾滾馬蹄聲和戰馬的嘶鳴聲匯聚在一起，震耳欲龍!自從南下以來，沿途宋軍大都一觸即潰，遼軍勢如破竹，根本沒有遇到像樣的抵抗，因此遼軍主帥蕭咄李異常驕橫。
加之已經得到確切情報，雁門關只有三千守軍；在蕭咄李看來，拿下雁門關根本不算作戰，只能算做“摟草打兔子”。
到達關外後，蕭咄李身穿黃金甲冑，在左右拱衛和旌旗簇擁下，騎著高頭駿馬前往督戰，遼軍開始進攻。雁門關保衛戰打響。
遼軍雖然兵力強大，但雁門關地處山地，地形極為複雜。遼軍精銳鐵甲騎兵依仗數量上的絕對優勢，向宋軍起大規模集團衝鋒。
但是，受山地限制，遼軍騎兵進展緩慢。馬蕭、雷柯、雲耶、于波、公子建5只馬隊見機行事，在遼軍側翼起進攻；遼軍陣勢大亂。
重新集結後的遼軍又遇到宋軍事先準備好的連環陷阱、壕溝等工事的阻擊，大量騎兵落入陷阱、壕溝；被裡面鋒利的竹籤活活扎死!
但遼軍畢竟有數量上的絕對優勢。因此逐漸逼近宋軍關口。
宋軍守軍和部分協助防守的關內壯丁，使用強弓硬弩，向遼軍射密集的火箭。
一時間箭如雨下，箭鏃帶著死亡的火焰和刺耳的尖嘯聲，像狂風一樣遮天蔽日的劈頭蓋臉砸向遼軍，遼軍當即被擊殺無數!火箭還引燃了周圍的草木，很多遼軍戰馬受驚後四處亂撞，衝擊著遼軍陣型。
儘管遭遇猛烈抵抗，但遼軍畢竟訓練有素，而且佔有數量上的絕對優勢，因此逐步逼近雁門關口!
危機時刻，已經迂迴到遼軍後方的楊業率精銳鐵騎起攻擊!
在攻擊前，楊業命令所有騎兵砍了很多大樹枝；將樹枝都拴戰馬的尾巴上拖在身後。
這樣奔跑時會捲起大量煙塵，讓對方無法辨清虛實。
隨後，楊業率宋軍鐵騎起衝鋒!遼軍南侵後一路上沒遇到像樣的抵抗，異常驕橫。
輕敵冒進，根本沒有料到楊業敢於以區區三千人進行抵抗，更沒想到楊業能主動起進攻，因此毫無防備。
此時遼軍的精力都集中在正面攻城戰場，楊業指揮宋軍騎兵從遼軍背後起衝鋒；戰馬後面拖著樹枝捲起大片塵土。