開封府曠達的府衙內，35歲的府尹趙廷美把手背在脊背後在甬道上遛著彎子。
這是一位健壯的漢子，高大、威猛，長相跟他二哥趙匡胤十分廝相。
趙廷美一邊遛彎子，一邊聆聽著甬道兩邊大樹上的小鳥“嘰嘰喳喳”啼叫；興趣昂然時便對著小鳥吹幾聲口哨。
趙廷美能對著大樹上啼叫的小鳥吹口哨，那就說明他的心情是愉悅，是高興的。
愉悅高興的心情來自他這個開封府尹的皇儲位子。
二哥趙匡胤陳橋驛黃袍加身後，從後周幼主柴宗訓手中奪得皇位；開封府尹讓三個趙光義做了，趙光義做了開封府尹；那就意味著是日後的皇上。
二哥趙匡胤故去後，二哥趙光義果然做了皇上；而開封府尹的位子讓趙廷美坐了。
趙廷美坐上開封府尹的位子，那就意味著三哥趙光義之後他這個趙弘殷的第四個兒子就會登上皇位；兄終弟及在北宋朝廷已經形成制度。
趙廷美原來的名趙光美，字文化；生於公元947年，他的祖先叫趙廣漢；做過西漢朝的京兆尹。
趙廷美的父親是趙弘殷，母親是趙弘殷的妻杜氏；然而後來的歷史學家司馬光在《涑水紀聞》裡記載，說太宗有言趙廷美的生母為陳國夫人耿氏而不是杜氏。
趙廷美是杜氏的兒子還是耿氏的兒子，趙廷美沒有聽說過。
因為耿氏後來被趙匡胤封為陳國夫人，她是趙廷美的乳孃；如果趙廷美真是耿氏所生，那就說明父親趙弘殷不檢點跟乳孃私通。
這個說法似乎不成立，而且還是從做了皇上的趙光義嘴裡流露出來的。
趙光義不顧父親趙弘殷的名譽丟擲這個重磅炸彈，只能說明一個問題——他不想走兄終弟及的路子，而要將皇位傳給自己的兒子。
但趙廷美並不知道三個已經開始算計自己，不將他置於死地決不罷休。
趙廷美是宋太祖趙匡胤的四弟原名匡美，為避宋太祖名諱改為光美；又避宋太宗名諱定名廷美。
宋太祖趙匡胤兄弟五人兄光濟，早亡，宋興，追封邕王，改曹王；弟光義，即宋太宗；次廷美；次光贊，幼亡，追封夔王，改岐王。
宋太祖建隆元年，授趙廷美嘉州防禦使；二年遷興元尹、山南西道節度使。
乾德二年，加同中書門下平章事；開寶六年加檢校太保、侍中、京兆尹、永興軍節度使。
趙廷美在二哥趙匡胤做皇帝時春風得意馬蹄疾，但二哥不明不白地死了；三哥宋太宗即位。
趙廷美對三哥趙光義有點那個，但人家加封他為中書令、開封尹，封齊王；又加檢校太師，趙廷美一顆懸著的心似乎放進肚子裡面去了。
趙廷美聽人說過，母親杜太后去世前與二哥趙匡胤訂立了一個什麼“金匱之盟”；要求太祖吸取北周的教訓傳位於其弟趙光義，而趙光義也應該將皇位傳給其弟趙廷美。
宋太祖趙匡胤遣大將潘美、曹彬等攻滅南唐時，派趙廷美於開寶九年公元976年出師勞軍；趙廷美遂於農歷正月初二抵達汴口會見李煜，二人談詩論道，極為投機。
宋太平興國三年978年，趙廷美被宋太宗趙光義欺騙；用毒藥鴆殺了李煜，成為他一生的遺憾。
李煜死後趙廷美才知道自己上了老三趙光義的當，對他產生了恨意。
趙廷美對趙光義產生恨意後開封府尹的位子依舊坐著，心中似乎也有安慰。
開封府尹是京城行政長官，但京城商貿事業的展和治安情況的好壞都與開封府尹有直接的關係。
因此，趙廷美作了開封府尹後在原來的基礎上對機構進行了充實和調整。
府衙內設定了左右廳，各廳分置一員判官，一員推官，主管刑事案的推鞫，即庭審。
使院，亦稱南司，由一名判官兼領之，主持除刑獄訟訴之外的開封府行政公務——每日行譴錢穀稅賦及刑獄諸般文書。
司錄司，亦稱府院，長官為司錄參軍；掌管婚戶田宅之訟，兼領六曹行政事務。
六曹即功曹、倉曹、戶曹、兵曹、法曹、士曹，每曹各設一員長官叫做參軍。
功曹參軍掌管官吏考課、公共教育事務等。
倉曹參軍掌管公廨修繕、後勤、倉廚等。
戶曹參軍掌戶籍、賬冊、賦稅事務等。
兵曹參軍掌武官考選、兵甲器杖事務等。
法曹參軍掌檢定法律等；士曹參軍掌舟車、宅舍等。
左右軍巡院，每院各置一員軍巡使、一員軍巡判官；掌管生在京城的爭鬥案件及推鞫之事。
左右廂公事幹當官，掌管生在京城的爭訟，處理輕微案件。
此外，開封府還設有架閣庫（檔案館）、府學，以及一些經濟部門，如主管公租屋的樓店務。
開封府衙門的大門是一座五層高的樓閣，雄健、壯觀俗稱府門。