19世紀，工業高展和對外殖民給歐洲大6帶來了大量財富，城市新貴也如雨後春筍一般冒了出來。
但想要讓錢越變越多，那就不可能這麼放著，需要尋找投資目標。19世紀後半葉到2o世紀早期，國債還沒出現，金本位受限於黃金產量，通脹非常穩定，那就是沒通脹。
在低通脹甚至偶然通縮的前提下，值得投資的東西其實並不多。
除了基礎設施建設的信託基金、政府債券、各類企業融資、房產出租外，只有投身進各類副業撈外塊。股票、黃金就是一潭死水，奢侈品牌才剛起步，遠不如放進銀行吃利息。
但因為經濟中的不確定性，投資回報率波動極大，再加上法律和科技的不健全，一些融資和信託基金存在大量漏洞，很容易出現一夜回到解放前的情況。
這樣的背景下，使得許多人熱衷於購買比如葡萄酒和珠寶之類的硬通貨，至少能做到不虧錢。
而相比這些東西，藝術品的特殊氣質就顯得格格不入了。
不管是19世紀的法國巴黎，還是21世紀的美國，藝術品市場都顯得格外脆弱。其最主要最根本的問題在於，藝術品沒法提供除了藝術本身之外的任何好處。
說白了就是拿著沒用。
這一點比起“低流通性”、“低透明度”、“高交易成本”和“無法做到標準化的鑑定估值”，更讓投資者望而卻步。
即使19世紀對藝術品的追求達到了狂熱的地步，即使人人都願意進入拍賣行看看有沒有自己支付的起又心儀的作品，但真正能賣上高價的東西屈指可數。
其中一個重要原因就是，買下它的人在認為它不會貶值後又確實足夠喜歡它，而不喜歡的則不會過於浪費自己的金錢。
其實就算到了現代，藝術品是否值得投資都受到廣泛爭議。或許靠著複雜的資料模型可以支撐“藝術品能成為有效投資”的觀點，但仍然無法避免“無法用類似股價走勢圖來衡量藝術品審美意義上的無形屬性”這一缺點。
但這和卡維無關。
他不瞭解歷史，也不懂藝術，但卻明白藝術品的升值空間。
有了這層邏輯關係，卡維考慮銀行那不足3%的利息，藝術品的長期收益必然勝出。再加上大量購買其他物品也能澹化他對東方藏品的執著，何樂而不為呢。
卡維兩眼看著拍賣桌上的二號拍品[莫扎特兩小步舞曲的手稿]，舉起了手“6oo法郎。”【1】
“左手邊這位先生，繼續出價6oo法郎！”貝爾納在見到玉女筆託被卡維用近乎兩倍估價的金額收入囊中後，意識到今天會是個好日子，“還有沒有要出價的？”
兩位皇后很驚訝，為什麼卡維會執著於一個死人的手稿，即使對方是當時的天才音樂家，但留存下的音樂才最重要。
“他是奧地利人，皇后陛下。”卡維笑著說出了自己的理由，“見到它的時候，我就決定要將它送回奧地利。”
“還真是個念舊的人。”
6oo法郎顯然已經到了全場的臨界線，沒人願意出大價錢買下這麼一張黃的樂譜。隨著貝爾納的落槌，這張手稿也落入卡維的手中。
緊接著的第三件[清朝士兵衣裝武器配飾]和第四件[小銅龍]，也都被卡維以兩個5oo法郎買下。
直到第五件[梅森瓷茶杯碟]，終於被坐在一旁的尹麗莎白以1ooo法郎拿下“我對這家的瓷器毫無抵抗力，就像你們對東方藏品沒有抵抗力一樣。”
“我明白這種感覺。”歐仁妮笑著安慰她說道，“不過我今天算是遇到對手了，卡維醫生恐怕是想把除了尹麗莎白不要的那些東西全部帶回家。”
“下一件，今天的第六件拍品，[聖西門農場的飲酒者——歐仁·布丹作品]。”【2】
貝爾納介紹道“這幅作品是新興的印象派畫風，很難在畫面中尋找到人物的輪廓，在如今的巴黎褒貶不一。由於賣家對此畫的價格有一定要求，所以起拍價定在了3oo法郎。”
印象派......
卡維腦海裡想到的就是莫奈，其他人就不清楚了。但鑑於價格實在便宜，他還是舉手叫了一次價。也就是因為這次叫價，油畫再次進了卡維手裡。
才45o法郎？
卡維無法想象，周圍人也無法想象，因為歐仁·布丹沒什麼名氣，聽上去更像個窮困潦倒的新人。底價收走就已經相當不錯了，如果能去畫展，說不定價格更低。
畢竟1oo法郎就足以讓一個普通畫家活上好些日子。
但最後落槌的貝爾納並沒有宣佈卡維獲得了這幅油畫，因為艾利准將提出的保留價格為6oo法郎，只能流拍。
流拍是拍賣會上常有的事兒，貝爾納早就習慣了。何況當初他給這幅畫做評估的時候也只給出了4oo法郎的估價。想要再高，那就只能是意外因素造成的。