再一轉眼兒就要過年了，到了二十之後村子裡漸漸有了那麼點年味，雖說這一年天災人禍不斷，可到了這個時候，即便再苦人們也都是要開開心心過的。
這一天，難得是個大好的天氣，太陽照著挺暖，秦氏在院子裡拉了幾根繩，又搬了幾張椅子出來，隨後把家裡的那幾床被褥全都拿出來曬。
弄完了這些，她又帶著家裡的幾個小的開始掃除。今兒忙活的不止他們一家，村裡各家各戶的媳婦們乾的事都差不多。
周曉晨站在院子前，天還有些冷她吸了吸鼻子，她對著手哈了一口熱氣，用力搓了幾下，再跺跺腳，一旁桂月源也跟著他哥有樣學樣。
在邊上理柴的桂老三瞧著兩個兒子的傻樣，笑罵道”臭小子做的什麼怪，還不快過去幫你娘。”
周曉晨呵呵一笑過去幫忙，她家小弟自是繼續做跟屁蟲。
一家人腳不沾地忙了整整一天，可算是把屋子院子全都打掃乾淨，連小灶看著都比往日亮堂了幾分，期間桂大嫂就過來串門子，說的不外是一些準備過年的事宜。
到了晚上，圍著小桌吃飯。往年這個時候是頂頂熱鬧，那時候總是一大家子湊在一塊，女人們商量著要買些什麼，做些什麼，然後又會列了單子約好了第二天借個車，一大家子上鎮上採買。到處都是歡聲笑語一片。
可現在桌上也就四個菜，這比起平時已經算是豐盛的了，好在入冬之後雖然零星出了幾件糟心事，大體上還算太平，徵兵的事有驚無險，一家人還能團聚在一塊，對他們這樣的小家而言已是極好的事。
這樣的氣氛話也比往日要多了不少，兩人們商量著明天要做的事，姐弟三個也邊吃邊說著悄悄話，小家透著一股子熱鬧勁。
像這樣的日子，只要能過得去的誰也不會提那些愁人的事兒。
吃完了飯，桂老三拿出了紅紙”清哥，一會你把福字和春聯寫上。”如今這家裡字寫得最好的當屬周曉晨。
”好。”周曉晨應了聲走回了屋，不一會兒就取來了筆硯，她過去的小會功夫，這裡桌子也都整理出來了。取水硯墨待墨色均勻了，她輕吸了一口氣這才提筆，平時勤練不綴這會兒就見真張了，她如今年紀雖小那一手字卻是穩而有力。
一家人圍在邊上看，等寫完後個個臉上都露出了笑。
”哥，你的字可真好看。”桂月源一向對自家大家很是崇拜。
周曉晨朝他一笑”你只要天天堅持練，以後也能寫的。”
桂月源聽到這話，嘿嘿一笑吐吐舌頭，家裡人都是曉得他性子的也沒有人多說強求。
”一會你多寫幾個，除了咱們幾房的，指不定村子裡還有人會過來要呢。”這事往年也不是沒有過，桂老三將那福字拿了起來，放到另一張小桌上晾。
桂月源在邊上掰著手指頭算要幾張，忽地問道”爹，二伯家的也要寫嗎？”
這些年，關於誰家的孩子更出息，二房單方面的比較從沒有斷過，明面上在私塾讀書的桂月漣遠桂月清，但私下裡大家都明白著呢，也是因此那邊越的不消停，這不連桂月源都看出來了。
雖然明知二房不會要自己寫的字，可準備時卻也不能少了她們的份，周曉晨並不計較這些，一旁秦氏聽兒子這樣問，卻少不得要教育他幾句的”都是一家人自是要寫的，做人哪能那麼計較。”
桂月源小眉頭皺得緊，他心裡有些不服氣。
這事，桂老三也只能在心裡嘆口氣，大手摸了摸小兒子的”源哥你記住，一筆寫不出兩個桂字，不管咋樣咱們都是一家人。”
二七，二八，轉眼就到小年夜。
這一天所有的人都是要洗澡的，熱水燒開一個一個輪著來。
周曉晨是個極愛潔的只是受制到現實條件，即便如此她還是堅持頂多三天就要洗一回，好在秦氏本身也是個很講究衛生的，這才不至於像村子裡一些人那樣十天半月才衝一次。
洗澡排隊一個一個來，周曉晨特意挑選在了最後，澡就在小灶裡洗，膛裡火不熄水在爐上熱著大冷天也不會覺得涼。仔細將門關上後她走到桶邊試了試水溼，隨後脫去了衣物將脖子上錦囊拿下取出石頭後，這才跨入了半人高的浴桶中。
溫熱的水將人包裹，周曉晨沒有急著洗，反將熱水先把石頭來回清洗了幾遍，長年的摩挲石頭在手中越顯圓潤上面的紋路依舊是那樣的清晰，洗乾淨後她將它拿起放到了唇邊輕輕一吻。
到了年三十，大清早家家戶戶又開始忙碌了起來，就是那幾家少了孩子缺了男人的也都是該幹什麼就幹什麼，畢竟日子還是要繼續過下去的。
桂家人也都湊在一起，男人女人各做各的，家裡的孩子們經歷了這一場變故，多多少少都變得懂事了起來，除了五房最小的兩個，其他的就是一直被二嫂當作寶的漣哥也都得幫著大人們做事。
貼春聯掛福字，果如桂葉源所料的那樣，家裡除了二房都要了哥哥寫的大字，他存著小心思往二房轉了一圈，回來拉著哥哥到牆角邊”哥，你的字比漣四哥的好看。”