“五百兩已經是看在我們多年鄰居的份上了，”李三嫂道：“這可是我兒的婚禮，換了個人，我不僅要一千兩銀子，還要將他告上公堂。”
南老太太看了眼南棟，只見南棟垂著頭如同一隻鬥敗的公雞，哪裡還有先前半分盛氣。
她只得帶著討好的笑對李三嫂道：“她三嫂，你也知道，這幾年生意不好做，後日玉娘出嫁，你看可不可以通融一下，我們互相讓一步。”
李三郎聽她這樣說，嚷嚷道：“你們剛才可不是這樣說的，這會開始說通融了，拿什麼通融？沒法通融。”
“三郎，話不是這樣說。”南老太太拿出長輩的態度，語重心長道：“南家和李家從你祖父那輩起就是鄰居，多多少有些情面，你也不能就因為這件事便要將兩家鬧得跟仇人一樣。
這事過去後，大家還要繼續相處呢，俗話說，遠親不如近鄰，難道這幾十年的情分就這樣斷了。”
李三郎撓撓頭，一時語塞。
“這樣吧，嬸子，再讓你們二十兩。”李三嫂尋思片刻道：“這次李家損失太大，宴席過後，我還要去各家賠個小心。這些中毒的親戚，也要好生照顧著，等她們痊癒，還得拿些補品上門看望。四百八十兩再不能短了。”
南老太太忍住心口疼，略顯無助的看了兒子一眼。
南棟抱著頭蜷縮著身子坐在院子裡的一個小矮凳上，南老太太恨不得上去將他拎起來。
但想著他好歹也是一家之主，又當著這麼多外人，自家姑娘還在旁邊看著，總不好讓他太沒有顏面，便忍著氣道：“棟兒，李三嫂說的話你可聽見了？”
南棟低著頭，甕聲道：“就按李三嫂說的辦吧！”
南老太太一噎，這沒出息的慫貨，原本想著讓他再說項說項，哪裡知道居然這樣就認了。早知道，剛才就不問他，自己再跟李三嫂磨一磨，好歹再省下幾十兩銀子。
南老太太心裡暗暗懊惱，但南棟這句話說出來，不認也得認了。
李三嫂道：“既然如此，就請南掌櫃儘快將銀子送過來。”
從李家出來，南老太太走在前面，南棟整個人都委頓下來，跟在南老太太后面，一句話不說，再沒有剛才的氣焰。
南老天天憋著一股氣，彎著腰走得很快。她一直走到院子最裡面，才停了下來，沉著臉道：“棟兒，四百八十兩銀子你可拿得出來？”
南書燕南玉兒看祖母的架勢，便識趣的往內院去了。只是兩人進了月洞門，俱是心照不宣站在門旁，隔牆聽南老太太和南棟說話。
進忠直接就沒敢進來，站在門口悄悄拉上了門。
院子裡只剩南老太太和南棟，母子兩倒也不必藏著掖著，反正家裡就這情況，既然答應了李家四百八十兩銀子，那麼這些銀子從哪裡來總要想辦法。
南棟彎腰坐在院子裡的石凳上，抱著頭沉默不語。
“後日玉娘便要出嫁，你這個做父親的對她的事不聞不問。”南老太太氣得團團轉，“你可是她的父親，難道不該出一些嫁妝。”
南棟抱著頭，如同鋸了嘴的葫蘆，依然不說話。
南老太太氣不打一處來，“你倒好，如今一張口便許下這麼大一筆銀子，這些銀子從哪裡來，你想過沒有？”
見兒子不說話，她便埋怨道：“你平日看著挺穩重的，怎麼會做出這樣的事情，用什麼紅曲草汁液放在蜜餞裡。這下好了，捅了這麼大的簍子你卻悶聲不響，你是要急死你老孃嗎？”
看南老太太氣得不輕，南棟這才抬起頭來，一臉苦相道：“娘，我在外面辛苦打拼，不就是想讓你過得好一些嗎？可是我有什麼辦法。
冰窖去年坍塌了一個窟窿，修繕需要一大筆銀子，我想著等今年有了進項再去補，哪裡知道，冰窖裡的冰留不住，凍上的果子大筐大筐的壞，我這也不是著急才想出這麼個法子？”