趙萌甚為不解，“武信侯此言何意？”
劉秀正色道，“很簡單，若秀所料不錯，如今皇帝與比陽王定是已然決裂，故才有這般舉動，然其此舉表面上看似是對秀的重新啟用，實則乃是將我作為制衡雙方的一個籌碼罷了！”
如此一言，趙萌登即恍然，“沒錯，有侯爺在當中，任憑誰都不敢輕舉妄動，一旦你倒戈一方，那另一方便會遭殃！”
劉秀點點頭。
縱使如此，劉秀倒也不曾擔心，因為他心中清楚，自己從不想受制於人，而眼下之舉，反而是更好的成為他脫身的“跳板”
待商談完畢，趙萌便徑自離開了。隨後馮異立即自書房的暗格之中走出，“你與他所講這些，難道就不怕他告知他人？”
劉秀笑道，“告之亦是無妨，更何況此人性情我頗為了解，只要不觸碰他的利益，怎樣都是可以的，當然，既然相信他就要坦然，否則便不會相信任何人，所謂用人不疑疑人不用便是這個道理！”
馮異點頭道，“在這樣的世道之中，如此大膽的，恐怕只有你劉文叔一人爾！”
言罷，兩人大笑起來。
片刻後，馮異又道，“如今朝中局勢已然是混亂不堪，皇帝與比陽王也都已經著手對你下手，這般情境之下，你還是早做打算為好！”
“沒錯，如今便已然能夠看到，皇帝一面將我退出，比陽王卻是不斷阻止，二人這一唱一和也是在無形之中對我施以毒手，然如今敵明我暗，尚需忍耐，畢竟小不忍則亂大謀，待時機一到，我們便可以掙脫而出！”劉秀神色凝重，邊思考邊道。
馮異亦是點頭，“不錯，如今人為刀俎我為魚肉，凡事皆是要小心為上。”
這日早朝，眾人商議事宜過後，忽然丞相李松上前稟報，“陛下，據探子回報，河北地區現有異動，且情況緊急，還望陛下早做決斷！”話畢，當即將奏章呈上。
常侍趕忙上前將奏章取來交於劉玄。閱畢，劉玄當即大怒，“好啊，想不到這些人竟然有這般大膽，看來是朕對他們太過放縱了！”
聞聽此言，王匡自知劉玄定會下決斷，便趕忙率先引導，“陛下不必擔憂，河北歷來便是個兵馬混亂之地，且自我大漢武帝以來此地便是混雜不堪，騷亂變動自然是屢見不鮮了，此等乃是小事，陛下又何必在意？”
趙萌卻道，“陛下，依臣之見，自我大漢高祖皇帝在位之時，便對著河北之地頗為重視，且我朝許多糧食、器具等皆產自此地，如此地廣物博之地豈能拱手讓與他人，那豈不是與養虎為患無異？”
劉玄點點頭，“趙愛卿所言甚是，只是要將此地收復，要派何人前去為何？”
不等回答，朱鮪便趕忙道，“陛下，趙大人既然對此地瞭解甚深，依臣看來，這最佳人選當然是非趙大人莫屬！”
趙萌登時一怔，“本官對河北雖有了解，然這般也多為書本當中閱讀而來，究竟如何卻並未知曉，若要我前去倒也可以，只是到時不能成功，豈不是會失了陛下及我大漢的威嚴？此等重罪，趙某可擔待不起！”
劉玄自然聽出二人話中皆是充滿火藥味，便趕忙道，“夠了！既然眾卿都知道這河北之地甚為重要，那可有人選推薦？”
這般問來，下方大臣雖是面面相覷，然均是無人可推。
看到此處，劉玄甚為不悅，“怎地我大漢朝竟然一個能夠出使河北的人都沒有嗎？”
尷尬境況僵持片刻，劉玄再次問起，“朱鮪、趙萌你們二人可有推薦人選？”
朱鮪未曾開口，反而是立即轉頭看向趙萌，因其知道他勢必會推薦劉秀前去，故他自然不能先開口。
果然，趙萌率先提出，“陛下，依臣遇見，這河北之地魚龍混雜之程度實在難以想象，所以要想收復此地，並將那裡的一眾人等好生安撫，就需要一個智勇雙全的人前去，否則定然會適得其反！”
“那依你之見，誰去最為合適？”劉玄又問。
趙萌轉頭瞧了一眼朱鮪，“臣推舉武信侯！”
朱鮪登即道，“陛下萬萬不可，此番前去河北乃是兇險之行，然武信侯身體康復未久，又豈能如此遠行？再者此番茲事體大，若是稍有閃失，那便是會引戰亂！”
“朱大人是信不過武信侯啊？還是信不過本官啊？甚至是說你信不過陛下的抉擇啊？”趙萌忽然反問起來。
“你……”這話登時問得朱鮪登即噗通跪倒，“陛下，臣絕無此意，還望陛下明察！”
看到這般，平日裡二人始終針鋒相對的趙萌趕忙搶道，“陛下，這出使之任務乃是重要之職，身份爵位固然重要，可這能力才是重中之重；武信侯雖說功勳不多，然其可是曾立過大功，又於前不久以不費一兵一卒便取下父城，這般能力難道還不足以擔此重任？在臣看來，縱使侯爵官品雖小，可能力十足便是足矣，總好過那些損兵折將，紙上談兵的人！”他這一言連帶著將王匡也痛罵一通，氣得其當即滿臉通紅。
聽此言，劉玄點點頭，思忖片刻，“武信侯，你以為如何？”
“僅憑陛下安排！”劉秀只說了這六個字。
縱使如此，可眼下說起王匡，劉玄仍然是談虎色變，故他仍然未曾立下決定，反而是容後再議。
回到府中，劉秀已然感覺到自己掙脫枷鎖的機會即將來臨，然此番似乎推波助瀾的力道還不夠，畢竟朱鮪、王匡等人還是對他十分忌憚的。
正待劉秀躊躇之際，馮異忽然給出妙計一條，“如今皇帝正招攬朝中許多大臣，欲與王匡分庭抗禮，如果此番想要順利出使河北，你倒是可以與一人結交，若是能夠得到此人幫助，那自然是如虎添翼！”
“此人是？”劉秀趕忙問道。
馮異道，“左丞相曹竟！”
說到此人，劉秀恍然大悟，可劉秀對其瞭解的卻是知之甚少，想要與之交好，恐怕有些困難。
本章完
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