賢妃受五皇子牽連, 早已被廢去妃位，貶為庶人，囚禁冷宮之中。
宮人抬著玉攆, 鄭宓與淑太妃一前一後, 二人皆神色凝肅。
身前身後侍奉的一行宮人侍衛, 無一人敢發出聲響，皆是將心絃繃得緊緊的。
在宮中待久了，宮人們聞著味兒都能嗅出此時山雨欲來的氣息。
冷宮淒涼, 宮室破舊，宮門外安排了幾個守衛。
此地荒僻無人問津, 裡頭關的不過是些犯了罪不得寵的婦人。此處的守衛, 自然清閒。
那幾名守衛站得歪七扭八的, 倚靠在宮牆上閒聊。
兩位娘娘的玉駕駕臨，守衛瞧見, 連忙收斂了嬉笑, 慌不迭地行禮跪拜, 心中則惴惴不安，不知方才的散漫是否被瞧見了。
玉攆停下, 鄭宓在前，下了攆，徑直往裡頭走，淑太妃緊隨其後。
她們走得極快，邁過門檻時, 鄭宓因走得急, 險些被絆倒，幸而雲桑警醒，扶了她一把。
淑太妃在她身後, 想提醒一句“你慢些”，卻出不了聲，喉嚨裡像是堵了塊石頭，嘴唇都在顫抖。
從聽那內侍說李槐這個名字，鄭宓與淑太妃便都有了猜測。
賢妃自破敗的殿門中走出，有宮人立即上前呵斥：“太后娘娘與太妃娘娘駕臨，罪婦張氏還不速來跪迎！”
賢妃看到二人，先是眼睛一亮，隨即面色灰白，她從前何其風光何其高傲。
而如今面前那二人依舊衣裳鮮亮，高處雲端，而她卻已被碾入泥裡。
“罪婦張氏，拜見太后娘娘、太妃娘娘。”賢妃跪地伏拜。
鄭宓朝身後瞧了一眼，雲桑會意，低低一禮，領著眾宮人，留在了庭中。
鄭宓與淑太妃走入殿中。賢妃低著頭，看著她們從她身前走過，方站了起來，她看了眼外頭侍立的那眾多宮人。
而今，便是這些她從前最不放在眼中的宦官宮婢，都比她尊貴。
外頭破落，殿中自然也好不到哪裡去。只是鄭宓與淑太妃都揣著事，無心去看。
入了殿，淑太妃便徑直道：“說罷，你知道什麼，都說出來。”
賢妃站在她面前，這殿中只她們三人，似乎也不必擺什麼場面，說什麼面子上的話了。
可賢妃仍是跪下了，道：“明辰病了好幾日，求娘娘派個太醫給他瞧瞧吧，獄中溼冷，疾病難愈，若不延醫問藥，恐怕難以支撐。”
淑太妃道：“好……”
她應允得如此乾脆，賢妃倒有些意外了。
鄭宓道：“明辰所犯，謀逆之罪，陛下顧念手足之情，未曾重責，只將他貶為庶人，關押於宗正寺大獄之中，已是仁慈。希望他餘生不負聖恩，痛悔己過。”
這話說的是皇帝寬厚，對上皇第五子明辰已是網開一面。
其實是告訴賢妃，明辰要在大獄中囚一世，是好是歹，全憑上意，要她見好就收。
賢妃聽得出來，可她拿捏著的這樁秘事，已是她最後的籌碼。
而明辰的餘生卻還有漫漫數十年，賢妃不得不再討要些恩典。
“陛下仁厚，天命所歸，澤被萬民。明辰是罪人，就在囚室中草草一生了，罪婦沒別的心願，只盼明辰這一生，能完完整整地過完，再留個後嗣，讓他不至於血脈斷絕，身後無人祭。”
鄭宓皺了下眉，她不耐煩再與賢妃周旋，更不耐煩聽她得寸進尺，正欲開口，卻聽淑太妃道：“好，我應你。”
鄭宓驚訝，她轉頭看了淑太妃一眼，卻見太妃容色，極為平靜。
唯有嗓音帶著些微顫音：“把你知道的，都說出來。”
賢妃得償所願，自然不再拖延，她自地上站起，開口說道：“是公主從江南迴來的那一日。”
她用了舊稱，稱明蘇為公主，說完了第一句，她看向淑太妃，眼中有些恐懼，有些憐憫。
那一日公主自江南歸來，一路風塵，顛沛流離，人瘦得只剩一把骨頭，精神氣都像是被抽乾淨了，模樣極是憔悴狼狽。
她被帶入宮中見皇帝。