幸運的是，四年後，秦檜死了，此時的南宋朝廷，主戰派逐漸得勢，形勢似乎有所好轉。孝宗即位後，特賜陸游進士出身。陸游先後擔任過夔州通判、嘉州通判等職，淳熙二年（1175年），范成大鎮蜀，年近五十的陸游受邀到其幕中任參議官。一直盼望能夠“上馬擊狂胡，下馬草兵書”的陸游，此刻終於穿上了戎裝，得償所願了。
可是，陸游低估了南宋朝廷的腐朽和黑暗，在金兵揚言將率兵南下攻打南宋時，迫於形勢，高宗也曾力主抗敵，可是當金兵北撤，攻勢暫時停止時，南宋朝廷又把杭州作汴州了。
北方在異族鐵蹄下呻吟的土地和人民讓詩人總是夜不能寐，而朝廷的昏庸無能更是讓詩人拔劍擊柱，四顧茫然。詩人高聲提醒“遺民淚盡胡塵裡，南望王師又一年！”（《秋夜將曉出籬門迎涼有感》）可是，身居高位的廟堂諸公耳中此時只有歌女的吟唱，只有絲竹的婉轉，他的呼號，沒有人聽到，也沒有人想聽到。詩人憤然痛斥：“朱門沉沉按歌舞，廄馬肥死弓斷絃。”（《關山月》）詩人終於明白，此時的朝廷，其昏庸無能與無恥，已經超出自己想象，“公卿有黨排宗澤，帷幄無人用岳飛”（《夜讀有感》）。於是，詩人只好把自己的復國大志寄託於夢中，“夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來”（《十一月四日風雨大作》）。在夢中，詩人才能毫無顧忌地抒發自己的一腔愛國之情：“我亦思報國，夢繞古戰場。”（《鵝湖夜坐書懷》）甚至在夢中看到宋軍終於取得了勝利：“三更扶枕忽大叫，夢中奪得松亭關。”可是，夢醒之後，面對的仍然是殘破的國家，北方被異族侵佔的大好河山。詩人不由得仰天長嘆：“楚雖三戶能亡秦，豈有堂堂中國空無人！”（《金錯刀行》）
可是，做夢也是不允許的。
在歌功頌德聲中，陸游的呼號太煞風景，在大好形勢下，陸游的警醒太刺耳。官員們都明白這樣一個潛規則：肉食者已謀之，又何間焉？可是，陸游卻不識時務地高喊：“位卑未敢忘憂國，事定猶須待闔棺。”可是他不知道，在專制社會，國只是某姓的家而已，國事也只是某姓的家事，而別人的家事，外人是不能干涉的，哪怕他山河破碎，哪怕他洪水滔天。自己的呼號在這昇平的歌舞中顯得太異類，太不合時宜。在范成大幕中的時候，陸游就被譏為“頹放”，遭到排擠，可是他並未因此而收斂，反而乾脆自號“放翁”。面對時人的不理解，陸游只好安慰自己：“浮沉不是忘經世，後有仁人識此心。”（《書嘆》）
雖九死其猶未悔
訴衷情
當年萬里覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處，塵暗舊貂裘。
胡未滅，鬢先秋，淚空流。此身誰料，心在天山，身老滄州。
陸游曾說自己“壯歲從戎，曾是氣吞殘虜”（《謝池春》），那時候的陸游，內心充滿了報國的渴望，復國的信心。可是，當曾經的夢煙消雲散之後，詩人不禁自嘲：“早歲哪知世事艱，中原北望氣如山。”（《書憤》）而現在，詩人只能面對著曾經穿戴過的，已經蒙上厚厚一層灰塵的盔甲，回想當日的輝煌和豪壯。
歲月的流逝，提醒詩人夢想正在毫不留情地一步步走向幻滅，縱使心比天高，但是天意從來高難問，況人情易老悲難訴！僵臥孤村，即使是夜間的風雨，也讓詩人聯想到踏過冰河的鐵騎。可是，夢醒之後，自然的風雨卻化作內心的秋風秋雨，風流都被雨打風吹去。
心還在大漠，還繫著孤煙，還會隨著夢中弓弦的破空之聲而悸動，可是，漸漸老去的身體卻在滄州，慢慢地沉淪，沉入這無盡的紅塵。
據說，這首詞是陸游寫給岳飛的。詩人心中的報國之志，與民族英雄的慷慨激昂是同步的。可是，不久，岳飛就遭遇冤獄被害，千古奇冤。此時的詩人，吟罷低眉無寫處，月光如水照緇衣。
時間依然流逝，街市依然太平，誰會在乎一個日漸衰弱的老人從喉底發出的那聲呼喊呢？詩人的赤誠被譏為“頹放”，詩人的呼喊被視為譫語，無人在乎，一種悲涼，合著這孤獨從詩人內心升起。
卜運算元詠梅
驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。
大凡偉大的人，總有一種甘與周遭為敵的勇氣，有一種寧為玉碎，不為瓦全的一意孤行。陸游活了八十五歲，漫長的一生，照理說有很多的時間供他檢討前半生的“過失”，調整自己的人生態度，以期能與周圍的這個社會更好地和諧。可是他沒有。
在人類的眾多品行中，越是高不可攀的，越意味著保有這品行的人會付出更慘重的代價。如高潔，如執著，如遺世獨立。
弱者總以周圍為自己的標尺，不斷修正自己，將自己隱入於這紅塵，在與周圍的一致中獲得安全感；強者的標尺只在內心，於是，他成為一個異類，被譏諷，被排擠，被打擊，可是，他卻執迷不悟。
就像那枝堅信自己能喚回春天的梅花。
它不是不知道，即使自己喚回了春天，那些未曾經歷風雪的花兒們便會一擁而上，搶奪這春色，搶奪一個靠近陽光的位置，無人會關心它曾經的付出，曾經的堅守。可是，它仍然這樣的付出，這樣的堅守。世俗的得失它已經置之度外，對它來說，曾經在這冰天雪地中默默呼喚，直到春天返回，這就是一切。它的價值不在於幸福和獲得，而在於宗教式的犧牲和苦難。
也許，這就是陸游鍾情於梅花的原因。他一生寫了上百首詠梅詩，還寫了四首詠梅詞。詩人詠歎的不是梅花，而是梅花中的自己，他說：“何方可化身千億，一樹梅花一放翁。”（《梅花絕句》）即使現實仍然如此殘酷，即使幻夢終歸於破滅，即使香消玉殞，也無怨無悔。這種從屈原傳下來的“雖九死其猶未悔”的力量，一直在支援著詩人的堅定，支援著詩人的執著，支援著他在日漸老去之時，仍然與年輕時一樣，保留著那個永遠的夢。甚至，用這夢的錐子刺破自己生命的布囊，用它的閃閃寒光，照亮以後無數黑暗的日子。
示 兒
死去原知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。
詩人要走了，離開這個他愛過恨過、笑過哭過的世界。他苦難的一生即將畫上句號，但是，他的苦難卻穿過時空，成為永恆。讓我們以羅曼·羅蘭《貝多芬傳》裡一段不朽的名言為他送行吧！
悲慘的命運，把他們的靈魂在肉體與精神的苦難中磨折，在貧窮與疾病的鐵砧上鍛鍊；或是，目擊同胞受著無名的羞辱與劫難，而生活為之戕害，內心為之碎裂，他們永遠過著磨難的日子；他們固然由於毅力而成為偉大，可是也由於災患而成為偉大。……在這些神聖的心靈中，有一股清明的力和強烈的慈愛，像激流一般飛湧出來。甚至無須探詢他們的作品或傾聽他們的聲音，就在他們的眼裡、他們的行述裡，即可看到生命從沒像處於患難時的那麼偉大、那麼豐滿、那麼幸福。