就像貓兒聞見魚腥，榆林衛左近的察罕城裡，數千匹口外部落等待與人交易的馬匹，被鎖定為打劫的目標。柳伍的情報相對可靠，已經得到王徽的一個遠方親戚的印證。
之前孫元化請黃衝正在充役的王徽調入老營，因年歲過大自請歸家，黃衝還特意給了些盤纏。
王徽回了山西因也是名天主教徒就把老妾供養另居，卻不想因此事與許多族親鬧得很不愉快。也曾想再投黃衝，苦於面子不好看就一直拖著沒來。妻子亡故後，幾乎一人過著隱居的生活。
這一次護天營恰好途徑他家鄉附近，便被幾個侄孫連勸帶哄，抬著來見樂安侯。
早在登萊巡撫帳下做幕僚期間，他的許多晚輩就想憑藉這層關係謀個出身。奈何一來王徽當時不肯，二來時日不長便遭了山東兵變的牽連，被充軍配。
適時，王徽解罪連忙歸家，被親朋近友好一通的埋怨，遭族親疏遠主要因此。
自萬曆年以後，能憑正經本事封侯的少之又少，且不說樂安侯與宮中權貴交好，光偌大的京中侯府也照拂下一眾王氏子弟，偏老王徽還浪費掉這樣千載難逢的機會。
現在好了，有福的不用忙。侯爺二話不講，一聽老王情況即刻當面招錄為席（幕僚）。
王氏親族人等，百二十餘人量才施用，全部讓人充入帥帳下各分屬單位。
原老早前孫元化透露，王徽擅長機械。雖然宗教信仰上有些見異思遷，先道後佛再天主，西學功底卻是極為的紮實。與徐閣高相若，時人有‘南徐北王’之謂。
黃衝在京城外見過難民，也見過許多的路倒屍，當日一幕幕慘景，是他肯捨命去拼的動力。
此番讀到幾個賊的資料，令人不勝噓噓。情況只會越來越糟，即便是講鎮虜營整得再好，護天營個個練到龍精虎猛，巨大的天災和戰爭面前，根本水花都難翻起一束。
“也許我們回不來。”
日暮時分張府院內，放下手中的文書，黃衝隔著敞開的窗子，朝向餵馬的希日高勒和張成說。
“當初師傅說，自己要走的路自己選，冬至選擇和您一齊。”
“不覺可惜嗎？”
“萬一有個三長兩短也是命，怨不得那個，也沒啥可惜。”
冬至在屋裡說的話很響，也很堅決，絲毫沒讓人感覺出猶疑，倒像是在談論一次遠足，一次探親訪友。她師傅低估了她，也低估了這世上底層人對生的熱愛，並非有想象中的熱烈。
“之前某還覺得成親再出，果然是沒有必要。”
“怎麼會沒有必要呢？張府老爺都催了好幾次了，師傅該為自己留下一個後代。”
“不好不好，有太多牽掛，做事會瞻前顧後的。”
“不隨了太康伯心意，只怕到時候被罵丟醜。”
這種話是冬至在他面前開到頂的玩笑，她或許是想到將要去死，再或者已經感覺出此次行動將面臨的磨難。所以，就像鳶兒和杏娘放腳，她也需要放鬆心神。
“讓成一先成親。等回來再辦，或者可以雙喜臨門呢，到時候。哦對，蒙語難學嗎？”
塔塔兒在教冬至蒙語，正宗一些的應該是夏侯青說的那種，她日常講的話更偏近插漢部落所用的語言，但面對對方刻薄冷酷的樣，冬至實在受不了。
“不難，和北方人講話差不多，塔塔兒講比漢語好學得多。”
“那就好，等有空某請人專門給大家將日常話都學起。”
這些不是要，路程遙遠不是困難，語言不通也不是困難，甚至糧秣馬匹都不是最主要的困難。最關鍵的問題是武器彈藥，沒有充足的武器彈藥，想在敵後生存，妄談！
“大帥。”
剛教張成餵馬的夏日高勒在喊，邊上還有好許汗流浹背的光膀子在晃動。
“大帥，昭信校尉回來了。”
“快快快，著他進來。”
風塵僕僕的王晚亭出現再院門外，老遠就親熱地高聲招呼。
“大帥，你處可有吃的，中午都莫得空吃，可把我餓著了。”
“叫人準備，一會全部人在正廳裡用。”
“是。”
冬至手下有四個丫鬟兩個小廝。小廝派在南口隨在渺目身邊，四個丫頭是張府派遣過來的梅蘭竹菊，也或許是琴棋書畫，反正黃衝是不會介意對方到底叫個啥，只要能會煮飯弄菜就行。
“參見大帥。”見到他迎出來，王晚亭先在院口參下一禮。
“世兄，可想煞某了。”誇張地伸開雙臂，黃衝跑到跟前，拍了兩下對方後背。
“怎麼樣？世伯的身體可康復了？”
“無妨，家父已大好了。”
見黑見瘦的王晚亭很欣喜，欣喜於黃衝對自己的熱忱，或者可雲信賴。老營的最近情況他也知道一些，他不在王家麟代為通傳的檔案一項未少。