“你想讓我們每天在太陽底下走十個小時？”
“我建議你多喝點水——每個小時喝至少一升。這裡溫度是華氏一百多度，人體很容易脫水。”
“要是我們一天完不成十個小時的工作呢？”另外一個人說。
“那你就在晚上完成，布萊恩。”
“真夠民主的！”安德莉亞咕噥道。
但是她聲音還是被斯克教授聽到了。
“我們的計劃對你不公平嗎？奧蒂羅小姐。”考古學家的聲音像絲綢。
“現在你說了，對，是不公平。”安德莉亞故意挑戰地說。她靠向一邊，害怕安東尼再捅她，但神父沒有。
“約旦政府給了我們一張許可證，讓我們可以在這裡開採磷礦一個月時間。想想如果我們幹得太慢，我們就只能在第三個星期才獲得所需資料，那麼我們就沒有時間在第四個星期挖出約櫃了。這回公平了吧？”
安德莉亞低下頭有些不好意思。她非常討厭教授，沒錯。
“有人還有和奧蒂羅小姐一樣的問題嗎？”斯克教授說，檢視著屋子裡其他人的反應。“沒有了？好。從現在開始，你們不是醫生或者神父，或者鑽井隊員還是廚師。你們是我的牲口，好好享受吧！”
歐姆達瓦沙漠，約旦
2006年7月13日，星期四，中午12:27
邁步，停，哨音，邁步。
安德莉亞從來沒想過如果列出自己生活中最糟糕的三件事情，那將會是什麼。那是因為第一，她討厭列表。第二，儘管她很聰明，但她沒有反省的空間。第三，每當有什麼問題撞過來時，她就會選擇逃跑然後做點其他事情。現在，如果她肯花五分鐘想一下這個問題的話，那麼她單子上的頭條毫無疑問就是那次“豆子事件”。
那天是在學校的最後一天，十幾歲的安德莉亞正處在自以為是的年齡。在最後一堂課結束走出教室時她只有一個念頭：去那個新開的游泳池游泳，那個游泳池就在她家旁邊。因此她快速地吃完飯，拿起她的游泳衣就準備向外跑。嘴巴里還在嚼著，她已迫不及待地從餐桌旁站起來，但她剛一站起來她的媽媽就發作了。
“今天是輪到誰洗碗？”
安德莉亞一點兒沒在意，因為該是輪到她大哥安格斯洗碗。但是她的其他三個哥哥可都不願意在這個游泳池開張的特殊日子落後，所以他們三個一致回答：“是該安德莉亞！”
“胡說！你們都瘋了？我是昨天洗的！”
“甜心，注意你的用詞，可別讓我用肥皂給你洗嘴巴。”
“洗她嘴巴，媽媽，她活該！”安德莉亞的一個哥哥說。
“但是，媽，今天真不該我！”安德莉亞抱怨說，用腳敲著地板。
“嗯，反正你還是要洗，就算給上帝的贖罪吧。你現在是在青春期，很麻煩的年齡。”她媽媽說。
安格斯得意地咧嘴，幾個哥哥互相捅著胳膊肘慶祝勝利。
安德莉亞從來不會忍，如果一個小時後，她可能有五個對付這個問題的方法，可是現在，她只有一個辦法對待這個不公平。
“媽！”
“別叫媽！把碗洗乾淨。讓你的哥哥們先去游泳池。”
突然之間，安德莉亞明白了一切：她媽媽知道今天不該她洗碗，媽媽是故意的。
接下來安德莉亞做的事，不是所有人能理解的。除非你也是五個孩子中最小的一個，而且是唯一的女孩，成長在一個傳統的天主教家庭，你在犯罪之前就有罪惡感，父親是軍人，並且明確認為兒子更重要。安德莉亞在這樣的家庭裡一直被忽視，被歧視，被欺侮，只因為她是一個女孩子。儘管她有很多男孩子的特點，當然她其實也很敏感。
那一天她對自己說：我忍夠了。
安德莉亞來到餐桌前，桌上有一鍋豆子和西紅柿做的湯，他們剛吃完。鍋子裡還有一半，溫熱。想都沒想，安德莉亞抓起鍋子，把剩下的熱湯一股腦地倒在了安格斯的頭上，把鍋蓋扣在安格斯頭上，就像給他扣了個帽子。
“你該洗碗！你這個混蛋！”
結果是可怕的。安德莉亞不但要洗碗，她的父親趕來給了她一個更有趣的懲罰。他沒有阻止她去游泳，因為那樣太便宜了，他命令安德莉亞坐在廚房桌子上，從那裡她可以很清楚地看到游泳池裡的一切，然後在她前面倒了七磅的幹豆子。
“把這些豆子數清楚。數完了你告訴我，你就可以去游泳。”
安德莉亞把豆子攤在桌子上，一個一個地開始數，數完的放進一個罐子。當她數到一千二百八十三顆的時候，她起來去上了趟廁所。
從廁所回來，她的罐子空了。有人把豆子又倒了出來。
老爸，你的頭髮一定在聽到我哭之前就變成灰的！安德莉亞想。
當然，她還是哭了。接下來的五天裡，不管她由於什麼原因離開桌子，每次回來她都要重新數豆子，這個悲劇一共發生了四十三次。
在今晚以前，安德莉亞一直以為那次數豆子的經歷是她生活中最慘的一次。比一年前在羅馬捱打還慘[2]。可是現在，用這個磁力儀挖土成了她有生以來悲慘經歷的首位。
每天早上五點，太陽還沒出來，號角就會響起來。安德莉亞和海瑞爾睡在醫務室的帳篷裡，同寢室的還有凱拉·拉森——教授的女助理，這是斯克教授的規定：男女分開。德克不吃他這套，他的男女隊員都在另外一個帳篷。服務人員睡一個帳篷，斯克教授另外四名男助理和安東尼神父一個帳篷。教授自己住在一個小帳篷裡，那個帳篷造價八十美元，每次探險他都用這個。但是其實他根本不怎麼睡。早上五點他就站在帳篷外，吹他的號角，直到有人開始咒罵。
安德莉亞爬起來，在黑暗中詛咒著，找她的毛巾和盥洗用具。她記得自己頭天晚上把這些東西放在防火睡袋邊了。她向門口走去，海瑞爾叫住她。儘管這麼早，她發現海瑞爾已經穿戴整齊。
“你不是想去洗澡吧？”海瑞爾問。
“當然就是啊！”
“你會發現這個將不是那麼容易。我該提醒你，我們洗澡是每個人用自己的密碼用水的。而我們每個人每天只允許用三十秒鐘的水。如果你現在浪費了，你今晚就該求我們向你身上吐口水啦！”
安德莉亞倒在床墊上，垂頭喪氣。