石崎神社東側的一處樹林中，須田武志的屍體被發現了。發現者是自稱每天早上在這附近散步的一位老太太。
屍體腹部被刺，可以判斷這恐怕就是致命傷。死者因痛苦而翻滾的痕跡清晰地殘留在了地面上。
然而屍體給人的慘烈印象，卻並不是來自腹部的傷口。
“真過分！”偵查員自言自語道。
武志的屍體，右臂被從肩部切斷了，身體周圍有大量血跡。
“刺傷腹部這種作案手法跟北岡明那件案子一樣。是同一個兇手吧？”小野俯視著屍體，囁嚅道。
“這個還不知道。”高間小聲回答，“雖然同是腹部被刺，但北岡的手臂並沒有被切斷。”
“取而代之的是狗被殺了。”
“……是啊。”
狗和右臂——這究竟是怎麼回事，高間口中唸叨著。
高間湊到了法醫身邊，詢問兇器是什麼。姓村山的半老醫生推了推高度數的眼鏡。
“應該跟上次的少年案子一樣吧。”他答，“是一種薄片小刀之類的東西。不是菜刀或登山刀一類。”
這麼說果然是同一個兇手？
“手臂也是被砍掉的嗎？”
“不，用那種刀很難辦到。”
“那該是什麼呢？”
“可能是鋸子吧。”
“鋸子……”
“是的。雖然我覺得這很費時間。”
聽到這裡，高間嚥下一口口水。在人跡罕至的神社的樹林裡，兇手用鋸子將屍體的手臂鋸下來，根本無法想象這是正常世界裡的光景。
“死亡時間推定是……”
“應該是昨天晚上八點到十點之間吧。詳細的情況需要看解剖的結果。”
與北岡的案子屬於同一時間段，高間心想。
正當他在思考的時候，傳來了小野喚他的聲音。小野正和鑑定科員一起蹲在屍體旁邊。
待高間走近，小野說道：“上面寫了些文字。”
“文字？”
“在這裡。”
小野指著的地方是離屍體很近的右側地面。仔細一看，確實，地面上用小樹枝之類的東西寫了字。似乎是用片假名寫的四個字。
“アキコウ……對嗎？”
“嗯。”
正如小野所說，那些字讀作“アキコウ”。可完全弄不懂這究竟是什麼。
“看不明白。”高間陷入沉思。
“不知道啊。也不像是人的名字。”
高間口中反覆念著。アキコウ，アキコウ……
“如果這是須田武志留下的，這也是與北岡明案的不同點。北岡並沒有留下這樣的資訊。”
“是啊。”