“末將郭登拜見太后！”一位五十餘歲的將軍，身穿甲冑，躬腰作揖。
“今日是郭將軍入值南內。”隔著轎簾，孫太后淡淡地說道。
“是的太后，此一季是末將入值南內，拱衛上皇。”郭登答道。
“你是勳貴忠良之後，曾經在正統年間奉命從徵過緬甸。公忠體國，老身是信得過。太上皇的安危就託付給你了。”
“請太后放心，末將定會拱衛上皇安危。”
“那就好，走吧。”
到了南宮城二道門，郭登恭送孫太后一行進去，轉身離開後對左右心腹輕聲道“我後背都溼透了。太后言辭，比麓川大同的刀箭還要犀利啊。”
轎子一直抬到洪慶宮門口，朱祁鎮早早地帶著錢氏在宮門迎接。
孫太后下了轎，朱祁鎮和錢氏連忙上前，躬腰作揖。
“兒臣/臣妾見過太后。”
孫太后沒有回答，只是抬起頭，看了看旁邊的大樹，喃喃地說道“一葉落而知秋。現在樹葉紛落如雪，竟然已是深秋了。”
朱祁鎮和錢氏對視一眼，心中有些忐忑。母后這是怎麼了？
孫太后一聲不吭，徑直向崇質殿走去，朱祁鎮和錢氏連忙跟上。
到了偏殿坐下，孫太后等周氏等嬪妃帶著皇子公主來見過禮，揮了揮手說道“今兒老身和鎮兒，皇后有話說，你們先退下來。”
周氏舉目張望，欲言又止，就是不願意離去。
“周妃，老身知道你想什麼。深兒活得自在得很，能吃能睡，每天早晚圍著仁壽宮跑十幾圈。酆老夫子說，他那體格，起碼能活個七八十歲。你這當孃的，不用多牽掛。”
周氏又驚又喜，臉上掛著淚珠，向孫太后行了一禮“臣妾謝太后照顧深兒。”
“他是你的兒，也是老身的孫。下去吧，下去吧。”
“是。”
等眾人都下去了，朱祁鎮陪著笑臉說道“深兒調皮頑劣，讓太后操心了。”
“深兒才沒有讓我操心。讓我操碎心的人，是你這個不爭氣的東西！”孫太后憤然說道。
朱祁鎮微張著嘴，不明就裡。
我哪裡做錯了？我被老二關在南宮城裡四年了，就跟關在籠子裡的老鼠一樣，能招什麼事端？怎麼就惹你生氣了？
朱祁鎮越想越覺得委屈，眼睛紅了，鼻子也酸了。
錢氏見到不妙，連忙開口轉圜，“太后教訓上皇是應該的，請太后指出上皇做得不對的地方，也好讓他改正，不再惹太后生氣。”
孫太后看著一臉委屈的朱祁鎮，再看看坐在旁邊陪笑臉的錢氏，忍不住長嘆一口氣。
“唉，老身知道，你被困在這個南宮城裡，憋屈。可是再大的憋屈，也給我悶在心裡！”孫太后毫不客氣地說道。
“那請母親指出兒子哪裡做得不錯！”朱祁鎮賭氣道。
“你叫蔣安傳信給袁彬哈銘，收買兇徒，冒名楊善，當街棒打王直，結果卻誤打了王文，釀成一場禍事。深兒行險計，用更大的事去掩蓋不好的事，這才遮掩過去。”
“你不吸取教訓，居然叫袁彬、哈銘去尋找薩滿巫師，意欲行巫蠱厭勝之術。你想幹什麼？你想讓大家都死乾淨了，才甘心嗎？”孫太后怒斥道。
朱祁鎮臉色慘白，哆嗦地說道“母...母后...此...此事，兒...兒臣...”
結巴了半天也說不出個所以然來。
錢氏也是臉色慘白，她驚恐看著朱祁鎮，失聲道“陛下，你...你怎麼能如此糊塗啊！”
“母后，這事，老二知道了？”朱祁鎮惶然地問道。
“現在知道怕了？袁彬和哈銘，朝野上下都知道是你的人，錦衣衛早就把他倆盯得死死的。還方員外，何員外，哼！要不是祖宗保佑，讓戊...我們的人先撞到，我們娘倆能坐在這裡如此說話嗎？”
“那..那...那袁彬哈銘除掉了嗎？”朱祁鎮慌張地問道。
“除掉他倆幹什麼？你手頭上還有幾個能用的人了？把他倆除掉，你以後在外面打聽個訊息都沒人了！”孫太后不客氣地罵道。