不過，鼎都百姓的記憶果然是短暫的，從前鬧得沸沸揚揚、滿城風雨的玉照縣主風流韻事已經煙消雲散，留下的只是上進又愛子的嗣端王。
副官以過來人的口吻說：“生養孩子了，就是不一樣的。”
或許做女兒時少了一些母愛，讓女兒不知如何愛自己。但做了自己女兒的母親時就不一樣了，她會漸漸知道怎樣對女兒最好，也會知道怎樣對自己最好。
玉照曾經在母親處受挫，那些過往令她走上與生母截然不同的、過激的路。但現在不同了，她切實地感受到生育帶來的變化，那樣的痛苦和隨之而來的對孩子的洶湧愛意，這些真切的經歷會讓玉照明白，生育和享樂必然要分開。
尤其在生育本身相當艱難且痛苦的時候，歡愛應該避開用以生育的金溝，以免用血淚承擔代價。
阿四莫名其妙地又補了一節生理課，沉默良久，阿四問副官：“押衙是林師傅從懷山州帶出來的吧？”
副官憨笑：“很明顯嗎？”
第109章
阿四騎在馬上, 副官在前面牽著馬慢走，兩人就這樣有一搭沒一搭地聊天。
“很明顯啊，在鼎都土生土長的人面對事情更喜歡從尊者的角度去考慮, 但押衙也好, 林師傅也好，都更習慣從人的角度來考慮, 至少都會把自己當做人。”
副官為阿四古怪的描述發笑：“四娘也是尊貴之人, 不也非常體恤下面的人嗎？”
可這是不一樣的, 阿四想。
她是經歷過更漫長的、將所有人都當成人來對待的世界, 所以才會不由自主地“仁善”。或許在大多數宮人眼裡，姬宴平那樣才是正常的王公貴族, 姬宴平清晰地知道自己的地位, 天然懂得其中可利用的地方, 也因此過得快活。
但阿四做不到，她總是心有餘悸、瞻前顧後。
阿四說：“可我只是體恤，你們是很自然的做到了。只要我有需要, 我的伴讀們會放下手中一切的事來陪伴我。林師傅不會，她關照我，但也注意自己的心情和時間, 所以副官現在才會站在這兒。”
“是嗎？”副官摘去雪衣馬耳後的樹葉，拍拍馬頭, “林將軍散漫的心思叫四娘都瞧出來了？她原來就是衝著教授的活計清閒才接下的，沒想到最近四娘勤勉，倒叫林將軍先受不住了。我先代林將軍向四娘賠個不是。”
“這倒也不用，你教的也很好。林師傅太不愛說話了, 還是你有趣些。”阿四一直不大愛和伴讀們一起出去玩，打心底更喜歡和阿姊們相處, 她自己也覺得不對勁，總想不通。
後來她漸漸明白了，她更喜歡和阿姊們之間平等互動的感覺，姬宴平會撲到她身上和她玩耍打鬧、太子照顧她也管教她、即便是和玉照聊天也是有來有往的……但伴讀不同。伴讀既是阿四學伴也是書童，先生的手板落不到阿四身上，但她若是犯了過錯伴讀卻要代她受過。
阿四就是放火燒宮也不過雷聲大雨點小的教訓，而伴讀作為從犯絕對要受到十倍百倍的懲罰。阿四不忍心見到這樣，也不習慣伴讀面對她拘謹、謹慎的態度。但這件事裡，每個人都沒有錯。太極宮長久執行的規則就是這樣，阿四推翻不了，也做不到像姬宴平那樣踩著底線跳舞。
只是這樣的情緒，抱怨出去反倒要顯得矯情，因為這是世上大多數人所求不得的生活，尤其在這個路有凍死骨的時代。
副官沒有讀心術，勘不破孩子心中的雜亂念頭，只笑道：“那我給公主多講一些懷山州的事吧？”
“懷山州地處群山環抱之中，與外界交流不便，因此許多舊俗不相同。例如外頭講究的多子多福，在我們那兒就要看大母的決定。因為家庭擁有的土地和宅院大抵是不變的，能養育的孩子也是有限的。所以只有合適的人口才是最好的，大多數的時候母親們不會生育太多孩子，大致上會保持一個合適的總量。”
副官離開家鄉太久，提起懷山州滿目都是懷念：“這或許也是懷山州實行走婚的原因之一吧，我們只需要適量的孩子，所以母親不用進行無數的生育，也就不必將別人家的孩子困在自己家，每個人都可以生活在自己家裡。若是有好色些的……應該是這麼說的吧，好色的人要是有魅力，可以長久地和一個人交好，也可以在不愉快之後好聚好散。”說到這，副官情不自禁地笑了。
大約也是被自己的話逗笑了。
合適啊，真是一個令人心動的詞語。
阿四歪頭：“我知道林師傅不曾生育，你們隨林師傅一併來的懷山人，也都沒有生育嗎？”
副官思索好一會兒，回答：“一半一半吧，像林將軍家裡人多，她不生省事。有些人和姊妹一起來的，相互有個照應就會生育，再有的就是感情深厚的好友，也會一起生活生育。這些也多是前幾年的事情了，聖上登基後，我們都有了豐厚的俸祿和家業，才有考慮後代的餘地。算起來那些孩子和公主一般大。”
阿四好奇：“在鼎都的生活都能習慣嗎？”
假如能召一個懷山州出身的女孩在身邊就好了，阿四腦海中剛冒出這樣的念頭，下一刻就被自己掐滅了。太子阿姊在身邊養了一個尤二郎，但他很快就被環境吞掉了。阿四不認為自己做出的決定會帶來比尤二郎更好的結果。
副官說：“長在鼎都，以後就是鼎都人了吧。”
即使是不相容的水和油也能混成一鍋葷湯，更何況人呢。
阿四不再繼續這個話題，讓副官放開馬，自己在校場小跑兩圈。小跑時馬的顛簸感最重，阿四稍微沉下身，任由馬兒越跑越快，將周身的一切都拋到耳後，直到周邊捲來的風有飛馳的快感。
尖銳的口哨聲響起，阿四用力夾馬腹，訓練有素的馬兒逐漸降下速度，在副官身邊停下。
騎射課結束，副官擦汗的同時提醒養馬的宮人：“最近公主用馬多，該選個日子將馬蹄鐵打上去，這樣名貴的馬可別叫它傷了蹄子。”宮人喏喏應下。
趁在秋獮之前，老練的匠人給雪衣馬換上了閃亮的馬蹄鐵，用長長的銅釘固定在厚實馬蹄上。阿四在旁觀的同時不停地安撫雪衣的情緒，不時給雪衣餵食，見它確實不見疼痛掙扎才算放心。
大周盛行以狩獵為樂，每年皇帝都要帶頭舉辦大型的狩獵會，貴族間自發的狩獵更是常見，甚至有寧一日不食，不可一日不獵的說法。今年又添了一樁皇孫的喜事，皇帝特令舉行田獵。
田獵不比取樂的狩獵，聲勢浩大堪比一場軍事演習，不但要考驗個人的水準更是考察團隊協作。出城的隊伍浩浩湯湯，阿四跟在太子的車架裡同坐，不出意外的話，整場田獵阿四都要跟在太子身邊。
這和阿四之前設想的不大一樣，即便是好脾氣的阿姊也是家長，跟著家長肯定沒有自己出去玩開心，註定要被管東管西。
阿四嘟囔：“二姊還得多久才能出門？今兒不來嗎？”
太子哪能不曉得自家妹妹的小心思，笑道：“我們全都出來了，宮裡也得留個人，二孃今日不出來。”
外頭熱鬧得很，阿四眼巴巴瞧著窗外：“她們都在外頭騎馬跟車，我能不能去？”
“怕是不成的，阿四再忍耐一會兒吧。”太子難得見阿四穿修身的胡服，為著騎馬方便阿四腳下也換了長靴，一身裝扮下來，立刻顯得人修長如小樹。太子感嘆：“阿四好似一眨眼就長大了，總記得你從前也和長庚似的抱在懷裡軟乎乎的一團，時光不復返啊。”
阿四記得長庚滿身紅皺皺的模樣，除了出生當日她再沒見長庚，還周殿那邊要滿月了才肯放人進去。不過，太子應該見過。
於是阿四問：“長庚最近怎麼樣，長開一些了嗎？”
太子道：“那是自然，孩子長得很快的，瞧著倒和長壽姊妹一般。”
前幾天阿四碰見過玉照帶長壽入宮，想來是玉照和長壽都要在宮裡長住的。玉照也是剛生育沒兩年的過來人，她應當和姬赤華能聊得來，有她陪著姬赤華或許能好得更快。
獵場是專門清掃過的，裡頭不但有猛獸也有特地放進去的家禽，諸如兔子山雞之類，好讓不善騎射的人不至於空手而歸受人恥笑。
阿四利落地上馬，再接過箭囊掛在腰間，手中握著一柄木弓。她到底未成人，被太子周圍的屬官一圍，從外頭都看不清阿四的身影。