人的權力歸根結底要在人身上獲取，最重要的就是人事權。漢末時附屬皇權的宦官和世家大族之間為了人事權的鬥爭有激烈呢？到了彼此之間以兵刃相接的地步，宦官以黨人罪名禁錮士人終身，世家士人則對宦官勢力趕盡殺絕，稍有觸犯法律多以死罪論處。
但皇帝是不能親自去做這種髒手的事的，即使她的心內有所偏向，也需要任用合適的刀。
不同於前人選擇的宦官、外戚，皇帝選擇了她所開闢的、獨有的、全新的一群人——女人。
當然，礙於數之不盡的理由，任何一把刀總有不合用的時候，也總會有前仆後繼的人成為皇帝手中的刀刃。
太子奉送的名冊中的人是否有罪還需刑部徹查再論，這樣多的人不可能全都是有罪的，但他們被需要——空出一些合適的位置。老人能在官職上做到致仕，新人卻一茬接一茬的冒出頭，從前只有男人，現在多了一倍的人數，如果不從舊人手裡搶，新人吃什麼？
阿四還沒到上朝的年紀，只是聽到一些風聲，大約是些誰家又死了人、誰家又被牽連、掖庭又添了新人。阿四照常去弘文館上學，發現從前給她講經的謝大學士換了其他學士來。
她問起弘文館的博士，其人便笑：“謝大學士升遷了，最近忙著尚書省的差事，過些日子就回來了。”
再問，阿四才知道，原來刑部的趙尚書告老還鄉了，謝大學士頂缺，正春風得意。
阿四掰指頭算算，謝大學士也不比趙老頭年輕幾歲。傳說兩人從小就認識、十幾歲還議親過，現在趙老頭的仕途走到終點，謝大學士的風光正開始，可見人世無常。
人就得活得久，活得久了什麼都能看見。
玉照空閒的時候還來問：“西市外斬首呢，要不要帶你去看熱鬧？”
阿四惡寒：“哪個好人家帶妹妹去看死人，算了吧你。”
太子養病，阿四跑去探望，卻見人面色紅潤在屋內大大方方地彈琴，身邊是樂師清嘉，裝都沒有裝一下的意思。
阿四先和清嘉打聲招呼，而後湊到太子身邊旁觀：“彈琴啊……我是不是也該學一門樂器？”
太子道：“這是閒來無事的消遣，阿四若是有興趣，學一學也成，但還是要以學業為重。”
阿四側耳聽半晌，沒聽出個花樣來，決定放棄寒暄丟擲真正的目的：“還是算了，我聽著就費勁兒，懶得下這個功夫。過些日子我要和太上皇一起去九成宮避暑呢，今天是來問問長姊能不能把廚子借給我，我就喜歡那個白案的手藝。”
原來是為了吃食來的，太子失笑：“這有什麼的，隨你帶走就是了。”
第119章
小孩子不能吃太多甜食——即使是公主也要遵循這條鐵律, 尤其是在關鍵的換牙時期。
乳牙被蛀還有新牙齒替換，但在沒有合適技術的古代，恆牙一旦受到破壞, 阿四就要長久地忍受牙疼的折磨了。
阿四難得乖巧地任由醫師唸叨, 心裡卻在偷偷反駁：她有最健康的身體和最堅固的牙齒，才不會輕易被糖水腐蝕。
這點從換下來的乳牙身上也能看出端倪, 乳白色的小牙齒完整、潔白, 被阿四裝在小布兜裡丟上屋頂, 或者埋進土裡。
至於死皮賴臉地從東宮裡討要來的寶貴白案廚子, 則被雪姑暫時安頓在小廚房，白案過上了極為清閒的生活, 她每日只需要完成少量的點心, 因為四公主不能食用太多的甜食。
實際上, 現在距離需要出遠門避暑的夏日還有不短的一段時光，一切都只是阿四覬覦東宮白案的藉口罷了。
作為寬容大度的長姊，太子順理成章地把白案家的退休老母親叫回來返工, 吃上了更合口味的點心。
阿四不知道大人的心思，對自己要走白案的行為頗感內疚，日日往東宮去探望“生病”的太子, 直將太子探望得健健康康，迫不及待地進入工作為止。
謝大學士新官上任三把火, 頭一件事就是把小弟子心心念唸的進士及第的名單重新整理，舊上司趙老頭回家養老了，他的外甥自然也沒了狀元的美名。阿四舉薦的那位學子在末榜佔了一個位置，在吏部放榜之後, 學子留下一封感謝信，其人則趕回老家去報喜了。
阿四問過吏部的官員才知道, 考中進士到任職之間還有不短的時間，大概要一年左右。其中還需一些只可意會不可言傳的活動，有財有勢的人往往能補上更好的空缺。那封情真意切的感謝信阿四看過，她也不打算再繼續參合吏部銓選的事。
原先的吏部尚書的孫男也在弘文館的讀書，是個十多歲的少男，最近也不再出現在弘文館了。阿四聽學士說，趙家的孫男應該會在年內以明經科入仕。
太陽打西邊出來的一天，阿四親自收拾了課桌，將一堆堆的的書本擺放整齊，把揉搓的紙團和無聊時疊出的紙船丟棄。不大的課堂內換掉了一兩個不起眼的人，阿四隨口過問兩句，才知道是長輩涉及義倉貪汙的案子。
平日裡都沒注意過的人，即將離開了才給阿四留下一丁點印象。
阿四是人盡皆知的好脾氣，但稍微熟悉些的人都認為，四公主從不把姊妹和伴讀以外的人放在眼裡的，既不主動找人答話，也沒人敢輕易上前打攪了四公主的清靜。
其實阿四隻是有些讀書的鬱悶，上輩子十多年曉說裙⑻14把①6酒六3蒐集整理釋出，歡迎來玩的板凳才坐出頭，這輩子又接著坐，任誰也是不太愉快的。
孟長鶴笑說：“只是在四娘面前沒動靜，他們呀在外頭都是很風光的，畢竟滿朝文武枝枝蔓蔓的子孫，也只有三十人能在弘文館就讀，先許皇親貴胄，其次宰輔子孫，一家還只需一個。”
整個弘文館中，出身最差的大概就是孟長鶴了，她是阿四帶著進門的，算是佔了天大的便宜。因此不少弘文館的學生瞧孟長鶴不順眼，大概是打心底覺得她不配。
“既然是風光的，從弘文館出去後也不會太差，我相信國子學也是個好地方。”阿四興致缺缺，“京官大概有七百許人，我聽說那事牽連了百來人，很是可怖了。”
弘文館和崇文館是有內部考核的途徑的，這一步落下去，即便是國子學，也要和千許人一起競爭每年二十個進士和百個明經名額了。可謂是一步雲泥之別。
孟長鶴輕瞥兩側，而後低聲道：“我阿孃在大理寺，她也分到些差事，不少人是觸了晉王黴頭。論說起來京官中女人不到半數，大概此後就有了。”
晉王這些年主要抓的就是一些不三不四、欺男霸女的事，並不長居鼎都，連她都特意趕回來告了一狀，顯然是打定主意要從各方面收緊，必要肅清官場中的不正之風了。
阿四聽了就笑：“女人多些才好，就是再多也是沒有壞處的，任何一個地方男人多了就要發臭。”
要是阿四沒猜錯，往後幾個月還有的熱鬧。有左相陳姰和孟予大義滅親的例子在前，不知道犯官家的親眷還能抖摟出多少訊息，歸根結底人人都是惜命、更惜自身的，尤其是做母親的，自己受苦也就罷了，難道還能忍得住讓孩子受苦嗎？
反過來說，為了母族、為了孩子背棄丈夫，也是她們最正當的擺脫厄運的理由。
阿四整理好桌面，連帶著腦子也清明瞭，最後一點不落忍也消化乾淨：“只要不涉及婦孺，無辜的人就少了。總不會有那種非要吃苦吃虧那全家前程性命去搏一個好名聲的人吧，即使真有，那也怪不得旁人了。”
或許真有許多不得已加身的人，但阿四考慮不了那麼多，她也沒有能力去改變這件事。說到底，這又何嘗不是另一方面的弱肉強食。
孟長鶴素來為自己的母親感到驕傲：“那是當然的吧，身而為人，不為自己和孩子考慮，還能為誰？只有活下去的人才有未來。”
放下這些暫時觸碰不到的複雜事情，阿四和小夥伴們說起前段時間監考碰見的八爪魚考生：“我再沒見過比文先還能作弊的人了，還能同時幫這樣多的人作弊。”
不成想，還真有知道這人的，王訶說：“這人在外風評很差，當年是招了晉王的眼，此後詩作再好，也沒了進士及第的可能。好似是很早的事了，就是闝伎之類的吧，似乎是兩人為伎爭執……”
十來歲的孩子的很早，也就是十年之前，沒有出生時發生的事，對於倆孩子來說確實是很早了。但對於宦海沉浮的吏部官員來說，得罪了皇帝愛妹的人，是萬萬不能及第的。