“那就掀開看看。”阿四指著人示意宮人去叫來。
宮人果真將那身量纖細的小郎帶上前來，小郎伸手將帷幔向兩邊撩，露出一張桃花面來。如姬宴平所說的，眼簾上一顆紅痣，眨眼可見。小郎不見拘束，笑如春風：“給兩位貴人道福了。”
“現在信了吧？”姬宴平擺手，宮人便將人又帶下去。
阿四咬定：“就是準，才說明你們認識呀！”
姬宴平手指虛點阿四鼻尖，笑道：“你再仔細看看那人的帷帽。”
阿四凝神去瞅，才發覺那人帷帽邊沿有一個小小的淡黃色柳字，只得認輸：“原來如此。這是人人都有的標記，還是隻有出過錢的才有？”
姬宴平摸著下巴說：“只有出的多的，和完全沒出還想摺子抵抗的有。那些給個三瓜倆棗的，我懶得記。”
等了一會兒，阿四果真在隊伍的末尾幾個人的帷帽上瞧見了淡青色字樣。但她還是不大理解：“為什麼一定要在屋子用具上動手腳，分出高低貴賤來，不怕他們打起來麼？真弄出人命來不好看吧？”
“給他們找點事做。”
姬宴平深深望著最後幾人的背影，笑容微妙：“人是不能太閒的，閒會生事，這可是商君教我們的道理。”
要給這群半大不小的男人安排一些事，他們彼此間矛盾重重，掖庭的人才會好管理。這些原本前程遠大的名門男子，也需要一個發洩情緒的地方，就讓他們彼此抒發怨氣是最好的。不然鐵板一塊兒，非常容易鬧出事端來，惹人煩惱。
阿四突然指著最後一人說：“那個個子矮一些的我知道是誰，去年在弘文館退學的小郎之一，沒想到他也被選中了。我記得他將將十五歲吧。”
弘文館是看出身入學的地界，大多退學的很快就會有新人補上，先生們也無甚反應，但唯獨這個男學生，讓有的學士有惋惜之語。
“是啊，聽說挺有天賦的，大約是個同孟家小娘子一般天生有長處的非常之人。”姬宴平口吻略帶輕諷。
阿四聽出莫名的意味，先給自家伴讀正名：“才不是呢，他不如鶴娘多矣。”
等良家子們全部進屋了，姬宴平將視線轉回來，說：“孟家小娘子和屋內之人當然是不同的。阿四看到了孟家小娘子的才華，非但不忮忌，還想要助她一臂之力，我卻不同，我上回在弘文館窺見了他於算術上的天賦，準備將他收歸己用。”
人不到時候，是不會明白自己的心思的。
正如此刻，姬宴平也曾捫心自問，這人是非要弄到後院不可嗎？當然不是的。只要她想，自有無數種法子能讓他為自己所用。
但這些都沒有婚取好用，她只要讓出後院一小塊地方，供給吃用，這個人的後半生就要全部交在她的手掌心裡，再多的才華也可以直接烙上她姬宴平的印記。這可比君臣之道殘酷的多，也美妙得多。
畢竟，摔碎一塊無暇美玉時的快感，比起得到時的欣然，有過之而無不及。
阿四不明所以：“這兩者有什麼區別嗎？”
姬宴平笑笑：“你是栽樹成蔭的心思，而我折柳摘花的心思。阿四見賢思齊，這很好。而我欣賞他，並打算佔為己有，今後我身邊或許會多出一個賢內助，但大周的歷史上絕不會多出一個算術大家。但他不馴了些，需要掖庭的內官替我抽一抽他的骨頭。”
思及宋王府上左一個趙孺人，又一個曾孺人，而今還要再添一個賢內助，阿四腹誹：“阿姊這賢內助未免太多了。”
姬宴平不以為然：“這才幾個，我又沒佔什麼便宜，他們都是自願的呀。我堂堂大週一品親王，難道還虧了他們？”
阿四眼中，姬宴平是千好萬好無一不好，於是她愉快點頭：“就是這樣沒錯！”
第152章
錦衣小郎們的身影消失在門後, 阿四與姬宴平也起身離去，不再參合剩下的事。她們兩個的存在也會干擾到掖庭女官們訓誡的過程，畢竟誰都不會在上司面前展露太猙獰的一面。
臨上肩輦前, 阿四回頭望見逐漸合攏的大院門, 心底突然冒出一句話：這些男子都是被家族丟出來的人質吧。
無論是被逼無奈，還是歡欣鼓舞, 這些人終於先一步嚐到被放棄的滋味了啊。
姬宴平坐定後問半天不上輦的妹妹：“在想什麼呢？”
阿四回過神來：“我在想, 這些小郎是因為家裡當家的都是男人, 所以他們才被選中嗎？”
“不止。”姬宴平手肘搭在扶手上, 側首笑道，“當家人是女人也是會生出男孩的, 這點上並沒有什麼太大不同。不過, 母親難免更容易為孩子改變立場, 送出心愛的男孩反而更容易堅定立場不是嗎？”
阿四坐上肩輦，依舊有些疑惑：“從前拒婚皇家的世家子也不是沒有，怎麼他們這回都聽話了？一個個的, 竟都送來了？”
姬宴平漫出燦爛的笑臉：“這個啊……當然是因為我朝又要和親啦。”
這很殘酷，十幾歲的孩子被送到深宮之中，他們中或許有人將一生不再見家人。
但他們也是幸運的, 因為他們趕上了好時候，沒有活在和親公子最多的年月裡, 那段時間作為陪嫁侍男的官宦男子怕是數都數不清。這也是如今新一代官吏中的女子如春筍冒頭的原因之一。
能夠平平安安地活在語言相通的地界，總比一杆子捅到天涯海角去生死不知要好得多吧。當年有姓無名的大公子和親回鶻，最終只等來他病逝回鄉途中的訊息，而隨嫁的官宦男子們, 再無聲息。
因訊息全無，家中親長連喪事也辦不成。天家都未曾表露悲痛, 臣子又怎敢言語？
阿四歪頭想了一會兒，從記憶的夾縫裡摸出一點雜碎，“是扶桑？聽說那位國主身體不好，活不了幾年了。”
“是啊。”姬宴平點頭，“雖然我們不在乎邊邊角角的彈丸之地，但我們熱情好客、樂於助人啊。既然她們誠心誠意地懇求，自然要友愛鄰國了。”
阿四瞭然，遂不再說這事。
和親是家國大事，只要皇帝樂意，自有百十個理由和周邊十數個國家和親，也有無數種法子拒絕，無非一念之間而已。但為國為家和親本身卻是相當沉重且鄭重的大事，無數先賢的生命的鮮血堆砌成威嚴牌坊，容不得人拒絕。
而底線和原則只有越退越遠的，今日他們能許精心培養的繼承人入宮作為供人挑揀的物件，明日家主們也會匍匐在皇帝的腳下。君強則臣弱，無可抵抗之際，也只能盼著人到中年的皇帝早早飛昇吧。
阿四對阿孃的強勢感到十二萬分的放心，掰著指頭算算，感覺阿孃至少還能再活三十年後，阿四滿足地躺平。
不消幾日，門下省果真發出一道詔令，擇選了宗室郡王之男加封縣公和親扶桑國主長子，以修永世之好。扶桑也送來一箱箱實在的金銀作為聘禮。
原本前朝的官員們從哪方面都是不能應允這無厘頭的和親的，那偏遠又落後的島國，用又用不上，打也打不過來，和親純屬浪費人力物力。
奈何迎接使節那一日皇帝多喝了兩杯，一不小心就許婚了。君子一諾千金，皇帝的承諾何止萬金，皇帝在朝會上質問群官：“朕為天子，難道要失信於人嗎？”
皇帝是不會有錯的，錯的是提出無恥要求且趁虛而入的使者，錯的是不知事先阻攔的官吏。就算官吏不會預知未來，那也是他們的錯，既然是他們的錯，誰家有男兒的就要提溜出來補上和親公子的空缺。