太子出宮，專門開道的金吾衛在大街上迅馳而過，庶民百姓與貴族官吏一併靠邊。城內是不許尋常人騎馬跑動的，即使是有資格在城中騎馬的人，也會限制，只許漫步。
開道的禁軍過後，不知是半個時辰，還是兩刻鐘，太子的車架才晃晃悠悠駛過。
車中的阿四按捺住蠢蠢欲動的手不去掀開簾子，冬天太寒冷，鼎都糧價和炭火價又漲了，街上走動的人也少。
在餘錢不足的情況下，窩在家中減少支出活下去的可能性，大概要比在外找到賺錢的手段大得多。
阿四把注意力從車外的聲響挪到太子身上，她面對阿姊們總感覺自己彷彿還是三歲小孩，永遠快言快語：“我是想不明白為什麼要遷都，問了阿孃，阿孃卻讓我出宮去看雪。真想不到的是阿孃會讓長姊陪我出去玩兒。也許是長姊最近確實太辛苦了，想讓阿姊也放鬆一二吧。”
太子沉吟道：“這個嘛，大概是因為我也不明白陛下為何急著要在這兩年遷都吧。”
阿四驚訝地發出疑惑：“咦，長姊也不知道嗎？”
“陛下的心事是不可探究的。”太子笑望空處，回答阿四的問題，“或許是我這些年太忙了，太多地關注朝廷之內，而忽略了，宮牆之外的人。”
阿四捏捏手指上不知何時留下的一點兒傷疤癒合後的白色印記，笑道：“那還是我太遲鈍啦，明明不久以前我還經常望宮外跑，甚至住在城外。但是我現在還是要跟著長姊去宮外尋找到答案。”
第189章
城中大街是有專人灑掃的, 商鋪酒肆民居，只要是自家門前一畝三分地，就得包攬上頭的殘雪塵土。房簷屋頂上的落雪也一概清理去, 阿四目所能及之處, 尚且是舊日那個整潔的鼎都。
但城外就不同了，揭開車簾一角, 前日裡的鵝毛大雪在人力不能企及的所在大肆渲染, 厚雪壓住絲絛的柳樹, 結冰成塊的湖面, 以及遠處埋在皚皚白雪下的田地。
此情此景，自然是美不勝收。
寬敞的馬車內, 小爐微燻, 爐上溫酒, 而酒入姬若木的喉嚨。
姬若木攔住了阿四欲要伸手的舉動，笑道：“我知道你是喝不得酒的，今日外出雖有禁軍護衛, 到底是在宮外，也需要小心行事。”
阿四鼓起臉來：“太子阿姊都飲酒，卻不許我喝。”
“今日是長姊帶著幼妹看雪, 是長姊不許幼妹飲酒，不是太子不許。”姬若木難得懶散情狀, 目光觸及窗外雪下松林，哼唱出一首歌謠：“樂樂陶陶，春花秋月。秋月何時了？心中歡樂；且自清閒直到老，散誕逍遙。①”
阿四一直都知道, 姬若木是極擅長樂器的，東宮常有琴聲動人。外人只當是東宮琴師的手筆, 而她曾意外撞見過姬若木撫琴奏樂的場景。
撫琴是高雅事，太子有這方面的愛好並不影響她的聲名，但是她依舊將自己的琴聲限制在閣樓之上，只露在侍奉東宮多年的琴師清嘉面前。姬若木以師禮侍奉琴師清嘉，且僅僅向她一人問詢琴道。這是獨屬於姬若木的愛好，也是她不願分享給“太子”的愛好。
或許，太子於樂上不只善琴一道，至少阿四以為耳邊短暫的一曲，已是絕妙。
阿四喃喃：“真好啊。”
一陣冷風灌入，打斷了阿四的思緒，在旁隨侍的宮人迅速合攏窗門，掩上厚簾。姬若木咳嗽兩聲，笑問：“阿四覺得我唱得很好嗎？”
阿四用力點頭表示肯定：“當然了，這是我聽過唱的最好的樂曲。”
姬若木笑了，不是往日太子含而不露的笑容，搜尋Q群52④九零8一九2，每日更新完結漫畫廣播劇小說是獨屬於姬若木的開懷大笑。笑夠了，姬若木又咳嗽兩聲，道：“這是阿四偏心我的緣故啊。”
“才不是……”阿四為姬若木這句自謙的話感到憤憤不平，認真嚴肅地告訴對方，“我絕不是那種會拿莫須有的好話來誆騙家人的人，長姊就是唱得很好，特別特別地動聽。”
為了幼妹口中無數個“好”和“特別”，姬若木笑說：“這曲叫《十棒鼓》，講述一個人老年拋開功名利祿家族牽掛，一心歸隱逍遙的故事。”她將曲子原原本本地從頭到尾唱了一遍，專門唱給阿四聽。
這時候的阿四全然褪去了往日的不耐，全神貫注地聽著，幾乎是這世上最合適的聽眾和知音。
車馬自蜿蜒的坡道上行，停在半山腰處的山莊。走在平整路上的馬車坐久了也不舒服，而此時，阿四半點兒也沒注意到上坡的路段，天地顛倒也不能撼動她看向姬若木專注的神情。
姬若木極少有的、時隔十數年，臉頰微微發熱，升起一點難以言喻的羞窘。她唱完樂曲，慢慢移開對視的目光，提醒妹妹：“到地方了，我們該下車了。”
“唔……”阿四如夢初醒，下車之前不忘誇讚，“長姊唱的就是最好的。”
一路上聽得太多阿四的誇獎，姬若木已然能坦然應承：“是麼？那下回有時間再唱給你聽。”
“好啊好啊。”
依山勢修建的山莊混跡在漫天雪色中，與山色渾然一體，是阿四從未來過的地方。每每有出宮遊玩的機會阿四就興奮異常，全然忘記事先問過目的地。
阿四裹著白狐裘，試圖融入這片漫山遍野的雪景，感慨無限：“郊外居然還有這樣的好地方。”
姬若木對此地不陌生：“我兒時會來此處避暑，卻也是第一次在冬日裡來。後來陛下見我喜歡，將此地賜予我做生辰禮。可惜，這片地屬於我之後，直至今日才有機會再次踏足。”
八歲？九歲？
姬若木記不太清楚了，總歸是個好年紀。
山莊的老管事與侍從拜見過兩位貴人，老管事是侍奉東宮的舊人，上前笑臉相迎：“室外嚴寒，太子殿下與公主請入內觀景。”
莊園內，最妙之處在於東南角的閣樓，可供俯瞰鼎都內外大半的景色。可能正是怕此風水寶地為惡人侵佔，這才逐漸修起山莊來。
姬若木與阿四泡在溫泉池中洗去一路浮塵，爬出溫泉時，阿四通體舒泰，滿臉幸福紅暈：“這可太棒了，這裡居然還有溫泉。”
姬若木由著宮人擦拭水珠，再換上貼身的衣物：“只是佔個名兒，實際上熱水是隔壁燒熱山澗水，再透過水龍接來的。”
“都一樣啦。”阿四衣物穿的隨意，轉頭關注起姬若木的身體，她捏捏長姊不甚結實的手臂，再摸摸自己堅實臂膀，驕傲地手舞足蹈，“感覺長姊變小了，我站在長姊面前都能把你整個人都擋住。長姊剛才還咳嗽了，得多鍛鍊才行。”
阿四新奇地觀察兩眼姬若木的身軀，姊妹們都是各隨其母，身材具是不同。
姬若木身高只比阿四高出一小指長度。她已經習慣了，姬赤華和姬宴平一個賽一個地高挑，而阿四要再壯實一些、肩背開闊。姬若木是四姊妹中骨架最小的人，也許她生母當年難產，也與這點有關係。
而且，姬若木是雙胞胎之一。她的幼年又生長在罪臣越王府，雖不至於虧欠，但養慣了男人眼中女人的王府舊人，顯然不明白該如何去養育一個正常的女人。因此，姬若木比起妹妹們，在身體營養上確有虧欠。
無數的前事和理由構成今日的姬若木，對此她說不上遺憾，只是笑拍阿四肩膀：“就如阿四於武道上的天資，我不精於此道，也已經無力精進，只好多加擅自保養。阿四不必擔心。”
一日中最烈的日頭在午後，姬若木就在此刻與阿四走上閣樓最高處。愈高愈寒，銅爐中炭火灼燒，勉力在四面窗戶的遮掩下，保留溫熱。
侍從都留在下一層，獨獨姊妹二人站在窗邊。