繡虎道：“太子殿下半個時辰前出門賞雪去了，讓四娘再多睡會兒。”
姬若木年長阿四十九歲，素來穩重，實在不必阿四操心的。
於是阿四也不再問，傳喚山莊的管事，要開啟倉庫檢視存糧。她昨夜已經想過了，民以食為本，想要幫助流民最簡便的就是開倉放糧，讓她們有度過冬日的食物。
管事不愧是東宮退下來的舊人，對主家的要求從無疑問。管事毫不遲疑地帶領阿四前往糧倉，那迅速的動作，至少證明了山莊在糧食上的賬很清明，或者管事做賬技術高明。
司天臺沒算錯，今日風雪極大，廊間棉布為寒風吹鼓，行走其間的侍從瑟瑟發抖。管事無數次悄然回頭檢視阿四的狀態，一旦阿四表現出一星半點兒的畏冷，她就得把人勸回屋子裡去。
奈何阿四鋼筋鐵骨，半點瞧不出昨日受風的情狀。幸虧管事沒有把關心的話問出口，否則阿四一定會回：她這輩子還沒嘗過生病的滋味。
糧倉所在偏僻，好半天才走到地方。管事掏出鑰匙開啟門鎖，糧倉大門一開，穀物特有的氣味混雜部分黴味撲面而來。阿四差點沒被燻個仰倒，忍了好大一口氣，眉毛皺的死緊：“都有黴氣了。”
管事指著角落單獨存放的糧堆說：“這些是前兩年留下的部分陳糧，因為秋日連綿的大雨稍有些受潮，吃用時候口感不如新糧，供僕從填飽肚子。”
那堆米糧雖然只是“部分”，放在眼前卻相當多，阿四必須仰頭才能看見糧食堆出的尖尖兒。但是，和雪地裡屍骨相比較，也是小巫見大巫。
除了這批陳糧，阿四又示意要庫中所有的大豆：“這些糧，明日我要帶走。”
山莊內人不多，隨行的禁軍以安全為重，真正能幫忙運輸、蒸煮糧食的人不算多，而阿四也只有一個白天來做這件事，這些糧食已經足夠了。
估計難以賑濟所有災民，但至少讓人都能吃上一頓熱乎的食物。
“喏。”管事不問緣由，一概應下。等阿四走出糧倉，管事安排侍從開倉裝糧，只等明日一早裝進馬車拉走。
午後，阿四在廳堂等候長姊一併用餐。姬若木裹挾一身寒氣進屋，脫去斗篷長靴，坐到阿四上手空出的位置。姬若木見阿四米粒未動，率先夾起一塊醬肉吃下，而後笑道：“阿四隻管先用，何必等我。”
記憶中的幼妹在桌案高的年紀，最是貪吃，絕不顧及旁人。到底是長大了，許多事情不能與從前相較。
阿四這才開動：“本來就是約好的，反正長姊很快就會回來，等一等餓不著我的。”
姬若木觀察妹妹吃用不多，忍不住道：“聽人說，你早上去了山莊的糧倉？若是不放心，多帶些糧食走吧。我們只需帶足糧食，屆時再令人往臨近村莊購置其餘所需物品。”
阿四握著象箸戳動盤中餐，怏怏不樂：“帶多少糧食才足夠？總歸是不夠用的。”
姬若木聽出阿四語氣下的彆扭，啞然失笑。
明知山莊存糧不足，又在意“分寸”，想要任性又說不出口。
她藉著舉杯飲酒的動作遮掩唇邊笑意，溫聲說道：“不夠就再多帶些，不必考慮太多。來時行李大多可以棄置山莊，山莊內人手也儘可呼叫，莊內糧食不足就從別處調動，直到帶足讓你心神安寧的米糧。”
姬若木此刻不考慮遠在天邊的芸芸眾生，獨獨擔憂阿四心神不寧。每年各地都有因為天災人禍死去的人，他們或被隱藏，或無人知曉，更多的成為奏疏上的一串文字。看得多了，再柔軟的心腸也要百鍊成鋼，更何況，姬若木本身並不是感情充沛到可以隨意同情的人。
在這個世界，人和人之間，向來有著雲泥之別。主人不會切身地體悟虜隸的苦楚，連同情都吝嗇。
姬若木僅僅是擔憂阿四而已。
可能是心靈上感受到來自親情的撫慰，阿四當真安下心來吃完一餐。
太陽西斜，雪勢見小，阿四取佩劍於庭中舞劍，為的是投桃報李，報答姬若木昨日的歌曲。
劍是兇器也是禮器。大周官員位高者，持笏佩囊攜腰品。腰品即是佩劍。鑲嵌金銀寶石的佩劍，劍身光亮，卻是純粹的裝飾品，並未開刃。
阿四舉劍起勢，兩袖翻飛，雪地上人影舞動、劍影含光。琴聲作響時，阿四順意回頭，與姬若木相視一笑。
今夜好眠好夢。
天色尚且昏黑，山莊已經點起明燈。禁軍與山莊僕役打理行裝、搬運糧食，有人快步上馬往鼎都方向報訊，也有向臨縣先行探路，一切都在儘可能的安靜下有條不紊地進行。
矇矇亮時阿四起床更衣，開門之際，外面已經是整裝待發的隊伍。
姬若木披著狐裘站在廊下，聽見聲響側首問：“阿四醒了？今天時間很緊，就不在屋裡吃了，先上車吧。”
運糧的馬車已經提前駛到山下，阿四與姬若木同車出發，下山與車隊會和。比來時龐大一倍的隊伍緩慢地起步，每輛車邊都懸掛著一盞燈，搖搖晃晃向阿四牽掛的方向進發。
臨縣城牆下，三五十個僕役在搭建木棚，縣衙的差役打著哈欠守候在一旁，三個大鐵釜被架在新砌好的石爐上，就地取材融化雪水，再投入豆米煮成粥。
太陽昇起前的冬天，實在太冷，熬粥的時間也被無限拉長。飄散出去的香氣和溫暖的火光吸引流浪者的目光。
車隊就官道駛過臨縣外，阿四坐在車上，遠遠地望見那一幕，轉頭問長姊：“這是臨縣常有的做法嗎？”
姬若木正閉目養神：“從前是沒有的。應該是昨日我讓人去城裡找端王府送糧，被有心人看在眼裡了。鼎都內的縣令和臨近的縣令都是好差事，家裡人多勢眾，訊息也靈通。”
上行下效，也算不錯。即使只是投機討好，也能救活不少人。
阿四無意苛求，放下車簾不再探看：“那我們去哪兒？”
“去你認為最需要救助的地方。”
於是乎，隊伍停在阿四心心念唸的農莊外。
第191章
農莊內燈火通明, 已經有不少糧袋堆積在莊內，部分糧食被分裝在小袋中，部分用來蒸煮。莊內大多數阿四熟悉的面孔, 搬運著意外的糧食和柴火, 燒火做飯。
姬若木點了小隊人馬回京報訊，不止向宮中稟明行蹤, 也向端王府叫來幫手。如果由各大王府出人出力賑濟, 那樣聲勢過大, 反而不美。因此只當是太子出財帛購買, 由嗣端王玉照的內人，王孺人家商鋪提供米糧運送出城。
這世道, 流民多, 路上匪類成眾, 必得是養得起看家護院的大門戶，才經得起大生意。
浩浩蕩蕩的車隊融入農莊熱火朝天的氛圍，正在進行的準備工作以原先的數倍速度推進。附近的流民、貧民聽到訊息逐漸趕來, 此處人煙愈見阜盛。
留下百許人守衛姬若木與阿四所在的馬車，為安全著想，馬車停在了路口邊的矮坡上, 藉著密林避風，又能看清下方情形。
姬若木揣著手爐笑問阿四：“怎樣？是不是心裡舒坦許多？”
“嗯！”阿四扒拉車門遠觀, 咧嘴笑道，“這就很好很好了。”