外來的援軍給悠久年老的都城帶來一絲新生的活力，倒黴了大半個月的鼎都開始轉向好運。
天未亮，衛國公跟隨邠州刺史及其團練兵趕到鼎都，山南東道也傳來叛軍動向，兩方訊息一併傳入睏乏的阿四耳中，非常有提神醒腦的功效。
阿四接過宮人遞來的面巾擦臉，起床第一件事先問過太子情況，得知一切照舊後，阿四出門面見解甲進宮的閔大將軍和邠州刺史。
閔大將軍風餐露宿趕到鼎都，一路上風塵僕僕，進宮時太陽未升，一見到阿四先告擾寢之罪。
阿四一覺剛睡醒心虛極了，哪裡敢受這禮，扶人起身：“衛國公折煞我了，請坐……諸位刺史、林師傅都坐吧。”
能讓關中盜匪成勢，周邊刺史都逃脫不開失察的罪過，一見面先是告罪，其次才是關於追擊叛軍的行動。
既然鼎都城中無事，這邊又多出人手來，追擊叛軍勢在必行。且不說閔大將軍的小男兒還在叛軍手裡，就是為了大周的安定，叛軍必須付出挑釁皇威的代價。
數人坐一堂，四個將軍刺史圍著輿圖商議，阿四作為元帥手捧炊餅邊吃邊旁觀。
只等她們得出結果，阿四再下達指令，並且隨軍出行。無論戰果如何，阿四都會作為元帥領上一份大功勞。
臨行前，阿四撫摸兵符魚腹上的文字，軍令號角聲起，她把兵符塞回甲冑下。
她可以不去想鼎都內所有的巧合，但閔大將軍是皇帝最信重的將領，此次回京雖然有奔喪的理由，照理說閔大將軍已經讓長子閔玄鳴代替她歸京奔喪，不該再親自趕回來才對。
第204章
跟隨在軍人陣中策馬前進, 與獨自一人騎馬迎風是截然不同的感受，數千人為同一個目標前進，風颳過背脊、又被另一個士兵踩在腳下, 田埂間翻揚的塵土和避退的農民。
口鼻之間, 阿四能嗅到鋒銳兵器上的血氣，腿下是馬匹肌肉的震顫。
養馬的花費數倍於士兵, 這支團練兵大半是普通兵卒, 再加上行軍對紀律的要求, 軍隊行進的速度並不快。阿四撫摸馬鞍側掛著的長劍, 感到了久違的興奮，心腑熱流湧動。
閔大將軍和林聽雲驅馬慢阿四半步, 分別在阿四左右兩側。路途漫長, 閔大將軍建議阿四入車休息：“叛軍攜帶人質財帛、糧草輜重一路南逃, 即使比早幾天出發，我們有沿途的補給和叛軍動向情報，想要追上叛軍也並不會耗費太久的時間, 不必心急。公主在馬背上奔波半日，請入車歇息吧。”
隨行的兩架馬車是專門為阿四準備的，鼎都中已經傷了一個大的, 小的這一個如何也不能再累壞了。
林聽雲立刻出言附和，懇請阿四上車稍作歇息。
阿四推辭不得, 只能下馬上車。離開鼎都後林聽雲寸步不離阿四，她向閔大將軍告罪後，緊跟阿四身後，坐在車外保駕護航。
掛在馬鞍邊的長劍被阿四順手拿下, 帶入車內。長劍是阿四用慣了的式樣，林聽雲教導阿四習劍起, 用的就是這種劍。
“師傅何時替我也帶了兵器？”阿四倚靠車壁鬆開盔甲透氣，這車狹小，車內說話外面的人能夠聽得一清二楚。
林聽雲：“既然要替你準備盔甲，自然就要順帶一把兵器了。”
“那師傅又為何要替我準備盔甲？”阿四當日從皇帝座下離開，回屋就被雪姑按著穿上護身的盔甲，尺寸正和她的身體。那時候匆匆忙忙，阿四沒空多想，後來再看，少不得就得想想皇帝是否最初就擬定要用她，否則怎麼會有事先備好的盔甲。
林聽雲反問：“收到禮物不高興嗎？”
“高興，只是我想問問師傅，這份合心意的禮物是什麼時候開始準備的？”
林聽雲：“不要想太多，這可是我給你提前準備好的出師禮物。甲坊署四十個匠人用了整整兩百天才做成這樣一副十三鎧之首的明光鎧。”
“見日之光，天下大明。怪不得在太陽底下這樣的亮堂，要是有人站在我對面，保準亮瞎了眼。”阿四聽說過明光鎧的盛名，只是金光四溢外形有些過於燦爛了，但收禮物的人不該挑剔，“我很喜歡，謝謝師傅。不過，盔甲是可以隨便相贈的嗎？”
盔甲兵器私藏過一定數目就是謀反大罪，更何況是送給皇子，阿四很擔心林聽雲的未來。
“你想什麼美事呢？”林聽雲揚鞭驅使兩匹馬加速，“這事兒我是問過陛下，得到首肯，才有這副明光鎧。別說做師傅的沒有事先提醒你，你將來開府了，王府上下也只能有這一副明光鎧，珍視些，說不定它能陪你一輩子。”
阿四忍不住回嘴：“那可未必，我最近又長高了，再過兩年，這副明光鎧就容不下我了。”
“我聽見聲兒了，把鎧甲穿回去。”林聽雲警告阿四，“至少現在它能在危急關頭護住你的性命。”
盔甲能夠抵禦來自敵人兵器的進攻，越是堅固的盔甲，效果越好，缺點也很明顯，鐵甲沉重。阿四好不容易透口氣，又在林聽雲的催促下穿好。
軍隊路過豐水邊，藉著嘈雜的水流聲，阿四問出自己的疑惑：“既然長姊是第一天就遇刺受傷了，那為何我在阿孃面前沒有聽說？”即使皇帝不說，其她文武官員也不該全然不提。
林聽雲沉默良久：“陛下所見的訊息，不是我能夠窺探的。而陛下言行，更不是妾臣可以揣測的。”
“那我不問這些了，問點近在眼前的。”馬車沒有窗戶，阿四推開車門，直視比流水更加勇往直前計程車兵佇列：“這一場戰爭，會勝利嗎？”
林聽雲瞥她一眼，眸光快速掠過四下士兵：“這比剛才的問題更不該被人聽見，這不該是大周皇子說出口的話。莫說面對的是盜匪流寇，即使是回鶻九黎，她們也不曾後退過半步。”
“真好啊。”阿四開啟車門，任由秋風刮過面頰。
既然叛軍從來不值一提，陳文佳手下盜匪民兵終難成氣候，邠州的團練兵足以碾壓叛軍，那麼鼎都內守衛皇城的南衙禁軍真就廢物至此嗎？
亦或者，有人認為這一場紛爭帶來的果實，比城中百姓的安危更加重要？
見到陳文佳時，她能否得到答案？
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炊煙漂過山崗，豐水之末有山嶺，京畿道與山南東道分隔的界碑就在山後。此地位於鼎都南百里開外，路況崎嶇，灃河河谷有一關隘名子午關。秦嶺北麓子午道上只有這一處通路，叛軍想要向南逃竄，就避不開子午關。
守候在子午關的駐軍迎入青年將領，其後跟隨騎兵佇列，周圍巡視歸來。
士兵上前迎接，抱拳道：“閔將軍，今日如何？”
閔玄鳴下馬入關口軍營：“還是老樣子，叛軍賊首遲遲不入關口，且等候北方團練兵南下驅逐，算來也就是這幾天了，遲早要來的。”
親衛牽過馬，眉飛色舞道：“我們以逸待勞，只等大將軍南下，兩路夾擊，豈不快哉？”
“這是大周境內，能不打是最好的，否則流血的都是自家人啊。”閔玄鳴輕嘆一聲，自去帳中用膳。
另一親衛撓頭：“倒是很少聽見將軍這樣。”