從貴陽城向西行進，不到二百里，過了鴨池河，就進入了水西土司的管轄區域。
此刻太陽已偏西，微風吹過，氣溫有所下降，尤其是在陡峭山坡的森林中，氣候更加宜人，隱約能聽到森林中野獸的吼叫聲。
平時這個時候，即使是最有經驗的獵人也會"洗手不幹"，不敢在森林中逗留，以免夜晚來臨，被森林中的野獸襲擊。
但今天有些不同。懸崖峭壁的山腳下，可以看到幾十個穿著黑衣的男人面色焦急地走在蜿蜒的小路上，似乎有什麼緊急的事情生。
如果有人走近看，會現這些男子雖然身體瘦弱，但眼神異常堅定，腰間還佩帶著長刀。
再結合他們衣服上繡的圖騰和口中說的異國方言，他們的身份就不言而喻了。
這些匆忙趕路的男子，就是當地的少數民族。
...
"天黑了，休息一下吧！"
不知過了多久，一個領頭的少數民族抬頭看了看幾乎全黑的天空，在身後族人驚喜的目光中，下達了暫時休整的命令...
聽到聲音，原本安靜的隊伍立刻響起了歡呼，幾十個外地人也沒顧得上看周圍環境，就把鋤頭放在一邊，直接坐在地上休息。咕嚕咕嚕。
一個二十多歲的年輕人，看上去還有點稚嫩，一口氣喝光了水袋裡的水，擦了擦嘴角，然後不解地問領頭的人：“大哥，大長老的命令為什麼這麼突然啊？”
就在今天早上，他們還和村裡的漢族人一起在田裡勞作，到了中午才接到通知，大長老讓他們馬上回老家的寨子。
像他們這些“外姓人”，雖然也是水西族，但不姓“安”，自然不能住在老寨，平時都分散在各地生活。
“我也不清楚...”
被稱為“大哥”的人聽到這個問題明顯遲疑了一下，然後不置可否地搖搖頭，不過他的臉上閃過一絲憂慮，轉瞬即逝。
“魯巴，我們都是自家兄弟，有啥不能說的呢？”
看到領頭的人慾言又止，隊伍裡立刻有人不樂意了。現在正是春耕的重要時刻，他們卻要離開家鄉去老寨聽命，家裡的農活該怎麼辦？難道要靠家裡的婦女和小孩嗎？
“就是，魯巴大哥，你快說吧。”
“反正到了老寨我們也會知道的...”
瞬間，各種議論聲在山腳下蜿蜒的小路上響起，山林間的吼叫聲也因此變得更加清晰。
“這個...”
面對大家期待的目光，被稱為“魯巴”的人猶豫了一會兒，終於艱難地說：“恐怕跟新任的貴州知府有關...”
說完，魯巴的臉上顯露出失落，然後複雜地看著面前的人。
作為村裡少數讀過兩年書的“外地人”，他大概猜到了大長老緊急召集他們的原因。無非是感受到了新任貴州知府帶來的威脅，所以打算先下手為強。
魯巴心裡更清楚，雖然自家大長老在天啟六年的貴陽城外吃了敗仗，但他的野心從未熄滅，尤其是得知石柱土司“秦三娘娘”帶兵進京朝見皇帝后，更是志得意滿。