很快就到了九月十二日，這是曹家小麵館開業的日子，林月除了邀請一百個人試吃而外，邀請自家人試吃，那是必須的，所以，一大早，曹家人扶老攜幼，都到曹家小麵館去。
昨天老爺子才聽說曹家文在原雜貨鋪開了一家麵館，他很驚異，曹家已經有了一個高檔而且生意紅火的酒樓，哪裡有必要再開一家麵館？小面屬於地攤飲食，上不得檯面的，真是糟踐了雜貨鋪那麼好的一個地方。想起分家時，曹家武說不能將酒樓分給曹家文的說法是正確的，如果將酒樓分給曹家文，像曹家文這種不懂生意的做法，別說要不了一年，不到半年時間，肯定會使酒樓破產。老爺子心裡雖然不悅，但小麵館已經開起來了，好在有焦貴打理，老爺子也沒說什麼，只是點點頭表示知道了。
頭天曹姜氏得到林月的邀請後也愣了好一會兒，待林月離開，她就嘎嘎嘎的笑個不停，直笑得肚子痛。晚上曹家武回家，說起林月請曹家人吃小面的事，曹姜氏都還忍不住的大笑，曹家武對老婆的八卦和輕浮很不喜歡，呵斥她，曹家開個小麵館有什麼好笑的？你不感到羞愧，還笑得起來？曹姜氏趕緊捂住嘴巴忍住笑。
林月是拽著曹家文到的小麵館，曹家文想留在書房看書，聽說去吃什麼小面，更不願意出門，但林月硬拽著他去，他也沒辦法，只好隨林月到了小麵館。
小麵館門楣上的招牌是曹家文寫的，曹家文站在麵館大門外，仰頭仔細看著自己寫的“曹家小面”幾個字，心裡很滿足，自詡還不錯。正看著，曹家的人來了，縣令劉奕傑，師爺劉茂全和商會會長簡崇欽等客人也到了，所有人都仰頭看著招牌，都誇讚曹家文的字寫得不錯，曹家文的字確實不錯，不是大家的恭維，而是大家的公認，聽著人們的誇讚，曹家文就咧著嘴笑。
老爺子見縣令和商會會長都來了，深感意外，吃個小面而已，需要這麼隆重嗎？老爺子趕緊向劉奕傑和簡崇欽拱手施禮，嘴裡連連說著，歡迎光臨！歡迎光臨！
讚譽了曹家文寫的招牌，大家魚貫走進麵館，但大家並沒有馬上坐下來等著吃麵，而是迫不及待到廚房參觀。曹家小麵價格為什麼比別家貴一倍？秀才娘子為什麼敢誇三月之內一天最高可以賣十萬碗的海口？憑什麼？這是一個謎？所以，今天吃麵是小事，解謎才是大事。
曹家小面的廚房不是封閉式而是開放式的，所有食客對廚房的操作不僅一目瞭然，也歡迎食客隨時參觀。只見廚房裡安置著兩口大鍋，其中一口鍋是個很大很深的甕子鍋，鍋裡能裝四桶水。焦貴介紹，說這口甕子鍋是專門用來熬製骨頭湯的。
昨天晚上熬了一夜的大骨湯還在微火上熬著，湯色微黃，湯汁黏稠，湯鍋表面泛著微微的波紋，濃郁的骨湯香味瀰漫在食店上空，聞著這種香味，誰都想舀一碗喝。但大骨湯是現在很多小麵館都在熬的湯，並不是曹家新明的湯料。再看看廚房靠牆的一個案幾，案几有半人高，案面又長又寬，案面上整整齊齊排列著十幾個陶盆，陶盆裡裝著五顏六色各種佐料。大家都伸長脖子看陶盆裡的東西。難道謎底在這些佐料裡？
劉師爺指著一個個陶盆，嘴裡念著他認識的佐料，花生碎，黑芝麻，大蒜沫，姜粒，鹹菜絲....，爾後盯著一個盆裡鮮紅的東西認真看，又端起盆來使勁聞了聞，這個顏色鮮紅的東西聞起來有一種微微刺鼻的味道，味道聞起來雖然有點刺鼻，但這種刺鼻的感覺很舒適，師爺指指這盆鮮紅的佐料問焦貴，這個盆裡的東西是什麼？焦貴說是辣椒，辣椒？劉師爺對這個名字感到很陌生，又問，這個好吃嗎？焦貴笑笑，開始吃的時候可能不習慣，多吃幾次就會喜歡。
簡崇欽一聽辣椒的名字就很好奇，說我家娘子在園子裡種的花，其中就有一種名叫辣椒，開小白花，結的果實紅紅綠綠的，很好看。他有些疑惑，問這個東西除了好看，還能吃？
林月陪著客人們也站在一邊觀看，聽著顧客和焦貴的對話，她的臉上泛起笑意。林月知道，辣椒在明代就傳入了中國，但中國人真正開始吃辣椒卻是很久以後的事，這個年代吃辣椒的人很少，更多的人是像簡崇欽娘子那樣，將辣椒種在園子裡作為花木觀賞。林月要賣的曹家小面，其特點是麻辣鮮香，雖然現在的人並不習慣吃辣椒和花椒，但這兩樣佐料卻是曹家小面除味精外必不可少的精華。林月相信，只要吃麵的人一接觸到辣椒花椒的特殊味道，這種味道就會被鐫刻在大腦深處，成為永遠抹不去的原始味覺記憶。只要人的大腦裡有了這種味覺記憶，那麼，麵條就只是載體，味精就成為靈魂，而辣椒和花椒的組合就是小面麻辣鮮香的秘籍。
師爺劉茂全數了數陶盆，共有十二個盆，也就是說，一碗小面裡有十二種佐料，別家店的小面一般只有三四種佐料，但曹家小面有十二種佐料。除了他們不熟悉的辣椒花椒外，絕大多數佐料都是大家熟悉的。劉茂全看著裝佐料的陶盆，撇撇嘴，佐料多，曹家小面味道肯定比別家的好吃，但再好吃，也不至於比別家多賣一倍的價格呀？而且一天能賣十萬碗？怎麼看也看不出一天能賣十萬碗麵的跡象。
劉茂全看看縣令劉奕傑，劉奕傑面帶微笑，看不出他內心有什麼想法。
參觀了廚房，大家圍著桌子坐下等著吃麵。縣令，師爺和會長等人坐了一桌，老爺子，曹家武，曹家文都陪著，桌子上有瓜子花生之類的零食，大家一邊寒暄一邊磕著瓜子吃著零食。
劉茂全環顧一下店堂，看看不大的店面，疑惑的問曹家文，看起來你這店面不大呀？一天怎麼賣得出十萬碗麵？曹家文面無表情，因為他對面館根本沒有興趣，甚至今天來店裡吃麵，也是林月拽著來的，雖然前次簽賭書的時候，他看見賭書上寫著十萬碗的字樣，但這十萬碗到底是什麼意思，怎麼來的？曹家文不知道緣由。現在劉茂全問他，曹家文只是眨眨眼睛，並沒有要回答他的意思。
曹家武坐在旁邊，聽了劉茂全的問話，心裡納悶，趕緊反問一句，你說什麼？一天賣十萬碗？劉茂全笑起來，說這話是秀才娘子說的。說到秀才娘子，大家這才想起，剛才只顧著看廚房了，今天到店吃麵，一定要看看那個信口開河的秀才娘子長什麼樣？
劉茂全問曹家武，秀才娘子今天也在嗎？曹家武向廚房的方向看，見林月正在與焦貴說話，就點點頭，說她在的。劉茂全饒有興味地笑著說，請秀才娘子見見。曹家武趕緊叫曹姜氏將林月叫來。
林月走過來，笑著向大家福了福，表示行禮。劉奕傑，簡崇欽和劉茂全今天第一次見到林月，大家都用一種好奇而審視的眼光打量著眼前這個小女人，只見林月一副小家碧玉的樣子，臉上掛著人畜無害的笑意。
劉茂全饒有興趣單刀直入，你說三個月之內，最多的時候，一天可以賣十萬碗麵？
林月笑笑，毫不猶豫點點頭，說是的。劉茂全臉上的笑容頓時凝固了，你真的說過？一直到現在，他都認為林月說的話是背地裡無心說著玩的，沒想到林月當著大家的面，既然毫不諱言承認她曾經說過這話，這不是秀才娘子將自己的胡言亂語當著大家的面坐實了嗎？
滿桌的人都很吃驚，林月卻不以為然的笑笑。
劉茂全很懵，問林月，你知道倉西縣城有多少人嗎？總人口只有五十多萬呢，你說最多的一天賣十萬，每五個人中就有一個人在吃你家的面！這可能嗎？
林月並不著急，十萬人吃我家的面有什麼問題嗎？劉奕傑聽著劉茂全和林月的對話，皺著眉頭拿眼看著曹老爺子，意思是你聽見了嗎？你家小兒媳說話不靠譜吧！
老爺子第一次聽見林月與師爺的對話，他也是雲裡霧裡的並不知道箇中緣由，劉茂全就講了在縣衙如何幫簡崇欽與曹家文寫賭書的事，講完大家都哈哈大笑起來。
老爺子聽得額頭上直冒冷汗，他沒想到林月既然會吹出如此不著邊際的一頭牛，林月吹個牛就不僅要在曹家大酒樓請客吃飯，還要拿出一百兩銀子的賭注，這個時代買一頭牛隻要三四兩銀子，一百兩銀子可以買幾十頭大牯牛！林月這牛吹得太大了！老爺子又聽說曹家文與簡會長簽了賭書，老爺子更感絕望，與曹家文簽賭書的人是誰？是倉西縣赫赫有名，且精明過人的商會會長呢？曹家文也好，林月也罷，敢和老奸巨猾的商會會長鬥？這不是用雞蛋往石頭上碰嗎？不用多想，沒有懸念，自家小兒子輸定了。
老爺子看向簡崇欽的眼光就顯得很有怨氣。簡崇欽的爹與曹老爺子關係不錯，曹老爺子也是看著簡崇欽長大娶妻而後當商會會長的，林月年輕不懂事，說話不靠譜，情有可原，但你簡崇欽不看在我和你爹的情分上，既然簽賭書欺負林月，欺負林月就是拿曹家文開涮，曹家文是秀才案，是我曹家的驕傲，你拿曹家文開涮就是拿我這把老骨頭開涮！
老爺子埋怨簡崇欽沒用，簡崇欽做事做人再不地道，老爺子也不能怨天尤人，他只能怨自家小兒媳吹牛不打草稿，被簡崇欽抓住把柄。
老爺子聽著大家的笑聲，真想地上有條縫自己好鑽進去。曹家武的臉上也是白一陣紅一陣的難堪，只有曹家文，一臉與己無關的表情。
林月看著大家笑，看著老爺子和曹家武的尷尬，她不惱也不狂，只是笑著說，今天麵館剛開業呢！以後的事以後再說唄！
簡崇欽臉上掛著舒適的微笑，心裡想著，以後的事還說什麼說呢？鐵板釘釘的事，喝曹家文的酒喝定了，一百兩銀子贏定了，關鍵是當今秀才案被自己按在地上摩擦，那感覺不是一般的爽！
林月不再搭理縣令這桌客人，轉身走了。今天小麵館開業，要做的事情很多，縣令不給我工資，我就不與你們玩了。
終於等到小面端上桌了，看著碗裡花花綠綠的各種佐料，聞著碗裡散出來的濃郁香味，大家不再說話，都埋頭吃起面來。開始吃的時候都小心翼翼的，一小口一小口慢慢品嚐，所有人都是第一次吃到味精，很多人第一次吃到辣椒和花椒，而味精和辣椒花椒都是刺激味蕾的，沒待品嚐幾口，吃麵的人就忍不住大快朵頤起來。很快，麵館的廳堂裡就只聽見吸溜吸溜聲和因為麻辣燙引的嘶嘶呼氣聲，食客們無法控制被麻辣鮮香勾起的食慾，大家都埋著頭，迫不及待將碗裡的面一個勁向嘴裡吸溜。停不下筷子了，大汗淋漓了，不管是縣令劉奕傑，師爺劉茂全，還是商會會長簡崇欽，所有人的吃相都再也沒有了體面。面吃完了，麵湯都喝得乾乾淨淨，就差伸出舌頭舔碗了。
就連一向木訥，特別看重斯文體面的曹家文，也架不住麻辣鮮香的味道，吸溜聲音聽起來比其他人的更響。埋頭吃的度比其他人顯得更快。
林月家的麵條既然價格比別家的貴，分量肯定也比別人家的多，食量小的，一碗麵能吃飽，但今天的面太好吃，不少人吃完一碗還要再吃一碗，直到吃得飽嗝連連，胃裡實在裝不下了，才不得已放下筷子停下來。
簡崇欽肚量大，連著吃了三碗，吃得胃裡撐得有點難受，但看著別人碗裡的麵條時，眼裡仍然還閃著貪婪的光，嘴裡不停的讚歎著，好吃，真的好吃！真是人間美味！連老爺子都忘記了吃麵之前的尷尬，面吃完了，他還驚愕的瞪著眼前的空碗，吃了幾十年小面，就沒有吃過這麼好吃的東西！這小面的調料是什麼做的？
被邀請來吃麵的人都被味精和麻辣鮮香深深地刺激了味蕾，他們回到家，見到熟人或朋友，都不停地講述著吃曹家小面時的感受，都不約而同的表示自己還要去吃，也鼓動別人去吃，趕快去吃。很快，倉西縣城的人像趕集一樣，絡繹不絕湧到曹家小麵館門前。
焦貴雖然有所準備，但開業第二天就出現店門前黑壓壓的人等吃麵的場景，這種場景是他以前從來沒有見過的，驚詫不已。驚詫歸驚詫，焦貴趕緊打起精神應對。一連幾天，焦貴和店裡的夥計像陀螺一樣忙得滴溜溜轉仍然忙不過來，人滿為患成為曹家小麵館急需解決的大問題。
倉西縣的人都很疑惑，曹家小面是用什麼做的？為什麼味道那麼好吃？很快，大街小巷就出現很多神話般的傳說。
有人說，曹家的水井裡不知道什麼時候飛進一條龍，龍嘴裡流出龍涎，他們熬的大骨湯並不是一般的大骨湯，是龍涎！龍涎煮麵就香得不得了。有人問，龍涎是什麼呀？龍涎就是龍的口水呢！是千金難買萬金難求的神水呢！曹家居然用龍涎煮麵！有人搖頭，表示不相信，說話的人信誓旦旦，你們不信，反正我信，不然，曹家小面為什麼會那麼香？
有的說，曹家山上養了很多雞，那些雞吃的是曹家山的藥材，有一種藥材名叫蛤蚧，曹家山上的雞都是吃蛤蚧的，蛤蚧是名貴藥材，包治百病。說話的人故作神秘，壓低嗓門說，曹家小面的大骨湯其實不是用的豬牛骨頭，而是用曹家吃藥材的雞熬的湯，用吃蛤蚧的雞熬湯，味道當然就特別鮮.....。
一時之間，各種版本的傳說越來越多，也越來越離譜，隨著各種傳說的擴散，到曹家小麵館吃麵的人就越來越多，每天小麵店還沒開門，店外就擠滿了人等著開門吃麵。
曹家小面為什麼味道特別鮮，原因只有林月一個人知道，那就是她自制的味精揮了作用，大骨湯也好，十二種佐料也罷，都是配角，主角是味精，當大骨湯熬好以後，林月就放一小勺味精到大骨湯裡，大骨湯裡有了味精，其湯味就特別鮮。這個時代沒有味精，人們吃的食物都是純天然的，味蕾也是純天然的，純天然的食物，純天然的味蕾，突然被味精的鮮香味刺激，也就催生了曹家小面的各種神話。
林月不得不感慨，都是味精惹的禍呢！
但凡一個人的味蕾被一種特別刺激的食物虐過，以後再遇到相同的食物時，被虐過的味蕾就再也恢復不到原始的狀態，就像一個人吸食鴉片上癮以後，保持正常的體內味覺平衡被打破，再吃沒有味覺刺激的食物就難以下嚥。由儉入奢易，由奢入儉難，那是真的很難呀！倉西縣城越來越多的人吃曹家小面，越來越多的人被曹家小面的味精辣椒花椒所刺激，這些人再端起麵碗，那感情分明就是，人生若如初相見，只要一碗曹家面。倉西縣的人為了一碗曹家小面失去自我，無法自拔了。
曹家小麵館每天被食客擠得水洩不通，這樣的場面，令所有面店老闆都坐不住了，他們都去吃了曹家小面，都被小面鮮香味折服，有的麵館老闆就偷偷將曹家小面偷回去研究，但將面拿回家裡，坐在麵碗前，盯著碗裡的面左看右看，怎麼看都只是一碗平平常常的面，看起來與自家面別無二致，但吃起來味道卻有天壤之別，難道是曹家人給小面施了魔法？