孟蒼舒的語氣如此泰然，彷彿根本毫不在意任何鬼神之說。李丞雪知道若是自己師父在，一定會讓他遠離這個不敬畏鬼神之人，可是，如今他自己一個人看著孟蒼舒的背影，卻覺得在良慈郡，這個人就是應該敬畏的鬼神。
……
待孟蒼舒和李丞雪商議完大事返回襄寧城，日已西陲多時，家家戶戶均已上燈，路過郡府衙門前，陸陸續續有學子自內而出，蕭閎也彷彿剛剛結束課業，侍從拎著一大包書本和學生的文章跟在他身後，兩人都是行色匆匆。
“大人，這麼晚了蕭內史還要教課？”
李丞雪有些吃驚。
“蕭內史白日裡要兼顧良川王殿下的課業，到午後才有時日來郡學教課，好些鉚足了勁打算明年春選去太學讀書的學生都緊跟著他學，故而他晚上又加了一課，想在這最後的冬日能教一點是一點。”
孟蒼舒沒去和悶頭走路似乎在思考問題的蕭閎打招呼，想讓他早點回去休息，誰知蕭閎卻看見了他，待這會兒已經在招手且快步走來了。
既然如此，那孟蒼舒便讓李丞雪早日回去，自己則陪蕭閎一道，順便說些政務。
“聖上給良川王殿下選得師傅，你看著如何？”
這幾天蕭閎之所以時間富裕，就是因為這些人的到來給他助力不少，他頗為欣慰道：“一共四個人，各個都是博學鴻儒，也足夠耐心，我聽了一遍他們給良川王殿下教課，都是極好的。”
“殿下年紀還小，其實這時候不必如此辛苦的。”孟蒼舒心道剛五歲的小孩子，幼兒園還讀大班，皇帝也是，雞娃何必這麼早，一兩個人來也行，顯然有些也是充數的，別的才是目的。
“是了，公主殿下也是這樣說的，已然讓其中兩人去統領府上其他事務，說是待良川王殿下年紀稍長，再回來教讀。”蕭閎笑道。
“這兩個人是什麼反應？”孟蒼舒追問。
“公主殿下分派，自然沒有怨言了。”蕭閎想了想，“不過……這些人出身我有看過，其中有人多少和景氏還有楊氏有些沾親帶故，我怕他們出身太好在咱們這裡待久了輕視此際不如京師前程遠大……若為了回去，說些不該說的話，那就得不償失了。”
“他們不會輕易回去的。”孟蒼舒聽罷笑著搖了搖頭，“他們另有目的在此，若輕言辛苦妄圖調遣歸京，那才是毀了自己已有許諾的前程。”
“你的意思是……”蕭閎恍然驚覺, “有人要他們監視咱們這裡的一舉一動？”
孟蒼舒笑著去拍他肩膀，教他鬆弛下來：“別慌。我們哪有什麼一舉一動值得人家這般上心的？良川王殿下年紀還小，不管是聖上還是太子，都不會將他視作眼中釘肉中刺。而景司徒……他大概也是想看看楊皇后那吉孕到底是男是女才再下注。”
蕭閎這才緩和了些, 自嘲般笑笑：“倒也是, 咱們這裡最是聽話, 你和公主殿下兩個人悶頭只管百姓的一方政務，旁的從不摻和。他們大概只是從旁看著, 應付交差，倒也沒什麼暗中刻意的命令。不過其他封王那裡就未必了，焉知東宮的人有沒有渾水摸魚進去呢？”
說完, 蕭閎又皺起眉來，嘆道：“不見心思用在治國齊家與安撫百姓上，全都為著爭權奪位，這樣的尊上者，當真沒趣。”說完他也訝異自己竟這般大逆不道，忍不住左右四下檢視，發現寒夜裡唯有孟蒼舒與自己並肩踩出的雪中腳印安靜跟隨, 其他再不會有人聽見這番危險的宏論。
“這點我倒不是這樣以為。”
孟蒼舒難得和自己唱反調，蕭閎倒起了興致：“你是怎樣想得？”
“沒有權力, 就算有治國齊家的心, 也會消耗心力在利益的拉扯中, 當今的天下, 想要能施展能力，如若不能大權獨攬, 再滿懷希冀的野心最終也不過是消耗在爭執中的口舌，全無效用。”
孟蒼舒一步一步往前走著, 腳步和語速一樣慢吞吞的，說得卻是震人心脾的話。
“更何況對於皇帝和太子殿下這樣的人來說，權力等同於性命，他們是決不能割捨的。”
蕭閎靜靜聽著，在孟蒼舒說完後許久，他才開口：“伯愷……我彷彿今日才認識你。”
“我一直是這幅樣子。”孟蒼舒坦率地攤手微笑，“只是讀書時說這個，太要人笑掉大牙了。”
“我一直以為你只是老莊的擁簇，卻不知你竟有如此抱負。”
“誒！我是在說聖上和太子殿下，替你闡明他們的心跡，我自己可沒這種殺頭的抱負。”孟蒼舒嘆氣聽起來都比別人更情況隨性，“從前讀書時，我還有一些一人之下萬人之上的為臣執宰之念，可到了良慈郡做上這個兩千石，我才真正清楚自己想要的是什麼。”
“是什麼？”
“人想要證明自己，其實不只是要為臣之巔出將入相的。一個人，一輩子，能讓自己心安且樂，就已經是極大的成就，與其讓旁人羨慕，不如讓自己羨慕自己。你我雖出生在四姓之亂當中，顛沛流離遭逢戰亂，但最終還是得見天明，所以我想，我從前最羨慕的生活卻不是呼奴引婢萬人簇擁，而是能庇護一方太平使百姓安樂之人。如今我只想成為這樣的人。只要良慈郡的百姓能自此幸甚有我，我也可安樂知足。”
他說得彷彿是很輕巧的事，但細細咀嚼，又幹系多少人的性命身家，是重若泰山的寄望。
蕭閎一時心緒紛亂，一是敬佩兄弟這般見識，二是在思索自己心何以往。
“仲圜，那你呢？”孟蒼舒像是知道他所沉吟之事，徑直笑著問了出口，“你來這裡也有一年了，此刻所思所望，與當初可有不同？”
這話猶如雲破天光，給蕭閎混亂的思緒引出一線明亮，他乾脆只講感受不談心跡，反倒自然：“說實話伯愷，起初我答應你來這裡，一是覺得自己有用武之地，二是能幫上你的忙我也樂意。但最重要的，還是那時我十分迷惘，不知要去往何處，在京師註定碰壁，想著不如來這裡，或許能有一線生機，像你這般早已心有乾坤的篤定，我這一生從未有過……”
孟蒼舒聽著摯友的話，忍不住再去拍他的肩膀，他們雖然年紀相似性情相投，可實際上境遇與心性天差地別，聽到他這樣自析，孟蒼舒也能感覺到平淡話語裡的一絲難掩苦澀。
“可我來了這裡，教導良川王殿下開蒙，與殿下朝夕相處，身覺此任之重……”蕭閎的笑容裡終於不是那般苦澀，而是長長吁氣後的平和，“雖說郡內政務由刺史全任，但終究封王統領一郡，百姓草木均在其麾下，要是他不能存仁善之心懷德之念，就算有擎天之柱石如你，也很難保一方安定。於是我便想，我必須要教導好殿下，讓他成為一個心懷百姓的君子，他可以像你一樣有智慧和手腕來自保和謀求，卻必須對百姓慈而悲憫……有了這個念頭後，我發覺自己也不再像從前一般囿於自身境遇的困頓。曾經母親一些話可以動搖我的心智，但現下我已能平靜處之。你要把握良慈郡的現在，撫平慘痛的過去，那麼，良慈郡的未來，我也一定要與你一道共同持力。”