我目光茫然，喃喃道：“我們……我們要如何取得他的修為？何況……他若修為全失，還可以做一個仙人嗎？還可以保全眼下的不凡身手和多年苦學的技藝法術嗎？”
杜曜沉默了一瞬，緩緩開口說：“若要取得他的修為，我自有方法。只是若他修為全失，法力亦會一同失去；縱使他仍記得如何施法術，沒有法力，卻是枉然！他的仙身雖不至於因此失去，但修為法力皆已不在，縱有再好身手，亦是無法施展；又與凡夫俗子何異？”
我的心驀然向下一沉，蒼白著臉，介面道：“既然如此……我、我怎能因一己之私，壞了他人多年修為？此等行徑，又與行兇作惡的妖魔有甚麼分別了？”
杜曜唇角微勾，狹長的眼角向上挑起，斜飛出一線令人陌生的輝芒。他凝視著我手腕上那掛檀香木手串，低聲道：“啊……不知是誰相贈的，確實是好東西。升蓮，你既不願如此，便切記不要露了形跡。你心地善良，沒有心機，並不代表所有人皆是如此……”
我愣愣地盯著杜曜，彷彿突然不認識他了一樣。自從他帶著一個冷然卻清澈的淡淡笑容，一字一句地告訴我，若我想擺脫妖身，就必得以犧牲袁昂作為代價之後，我才恍然驚覺，原來，我從沒有真正瞭解他過。我只知道他年輕有為，是鼎雲山君，又越過了許多資歷修為皆深於他的仙人們，身兼討逆之師的副帥；我只知道他處事冷靜成熟，面面俱到，行事光風霽月，智勇雙全；我只知道他從一開始便無來由地對我極好，這輩子，還從來沒有一個男子對我這樣好過……可是，我竟然從來都不知道，他為什麼要對我這樣好？既然他能對愚鈍疏懶、道行淺薄的我這麼好，又為何會不顧及袁昂的修為和前程？
我這麼想著，心頭真是千迴百轉，一時茫然無措。杜曜或許從我的眼神裡讀出了一些什麼，他的神情忽然變得有絲悲哀。
“升蓮，你不相信我，是麼？你心裡喜愛袁昂，只想見他平安周全，因此聽了我這樣一說，疑心我要害他，是不是？可是你想想，我如今是怎樣身份，只怕修為也在他之上，何必害他？若不是的確沒有了其它法子可想，我又何必說出這種方法來，徒然惹你疑猜？”杜曜長嘆一聲，竟然轉頭向村外走去。
“升蓮，我總是願你好的。只可惜，你不相信。”
我呆呆地注視著他的背影。他並沒有一氣之下就駕起雲頭離開，把我一個人丟在這已成為鬼蜮的荒蕪村莊裡。靜下心來細細一想，就覺得自己先前潛意識裡對他的諸般懷疑實在沒有道理。以他的地位或身手，他若想對袁昂不利，多得是冠冕堂皇的手段，以副帥之尊派袁昂去那陣中最危險之處，或者直接憑仙術武功相鬥，不就可以了麼？何必這般大費周章，還要透過我才可以？
這麼一想，我立時汗顏得緊，深覺自己以小人之心，度君子之腹。難怪杜曜那麼好脾氣，都被我惹得惱了。我顧不得許多，發足向前一口氣地狂追上去，大喊：“噯，等等，杜曜――”
杜曜倏然停步回首，我收步不及，衝勢未歇，“砰”地一聲，就一頭撞上了他的後背。
我一陣頭暈眼花，也顧不得自己的狼狽了，慌忙扯住杜曜的衣襟，急急道：“對不起，杜曜，方才是我胡思亂想了。你就大人不記小人過吧，你也知道我笨嘛，不意今日還多加了一條：糊塗！是不是做妖都是這麼蠢的？”
杜曜臉上的神情先是驚愕，繼而柔和，聽了我一番話，最後竟然微笑起來。
但是，他的笑容很短暫，只是偶一閃現，便已消失。只不過片刻之間，他平靜地看著我，輕聲說道：“升蓮，你不笨。你只是太善良，太單純，太容易信任別人……你一向都在那偏遠之地的蓮池中生長修煉，只有一個同樣直率坦白熱情的鸝歌姑娘相伴……你從來沒有見識過世間種種醜惡之人、醜惡之事，怎知那蓮池之外的世間，竟是鮮血淋漓的殺戮戰場？”
我一愣，還未回味過他話語之中的深意，他又跨前一步，緊緊盯著我的雙眼，一字一句地清清楚楚說道：“你寧可一直維持這個妖身，也不願袁昂損傷分毫……這本沒有錯，升蓮，誰不想維護自己心中喜愛的那個人呢？可是，你有沒有想過，封神之時，你的秘密也許就再也無從掩藏；而天界律條森嚴，這個秘密一旦為人發現，你所要受到的處罰，可能是殘酷到難以想像的？升蓮，我知你對待袁昂的一片心意，然而，你不怕肉身被毀，魂飛魄散，永墮六道輪迴，甚至……拘押於暗無天日之處，生生世世受苦？”
我不由得倒退了一步，睜大了眼睛望著杜曜，心下大為震撼，驚愕難言，腦中一片混亂，轟轟作響；心中如同滾油煎熬，身子卻是一陣熱一陣冷。我想伸出手來攀扶著什麼物事，好讓自己發軟的雙腿不跌倒；然而手一伸出去，我才赫然發現，我的雙手冰冷地發著抖，十指不自然地痙攣，已經無法握緊。
我搖晃了幾下，閉上眼睛，勉強忍下一波向自己襲來的眩暈。當我再睜開眼時，杜曜仍舊站在我面前，他的眼中充滿了痛惜與悲憫，然而他沒有伸手來扶我――我很感激他沒有這樣做。因為倘若這樣，我一定會痛恨自己沒有力氣，憑自己的努力而好好站穩。我一定會痛恨自己的意志薄弱，因為即使如此，我所期望的那隻向我伸來、想要扶助我的手，依然是袁昂的。
我不知道事到如今，我為何還要對著杜曜顫顫地搖頭，不肯按照他的法子行事。也許我那樣做了，袁昂只是喪失一點法力，日後還有很多機會補回來；而我，也不必身受杜曜所描述的那些可怕的苦楚。可是我的腦袋是那般頑固，只是一直頑固地搖著頭，儘管我已經沒有氣力獨自站直。
“我……我還是不能那樣做，儘管我很害怕……”我終於從喉嚨裡擠出了一線低弱的聲音，“杜曜，你的好意，我很感激……我只是祈求你，今後也能為我保守這個秘密……可是我不能為了自己的痛苦，而去傷害別人。倘若我真的再沒有別的法子改變自己的妖身，那麼，我至少可以讓自己活得不像個惡毒陰險、醜陋卑劣的妖怪……你教我去搶奪袁昂的修為，來成就自己的仙人之身，那樣，我即使僥倖成功，可是又怎能真正做好一個仙人？那樣，我又和那些妖魔鬼怪有什麼不一樣？”
杜曜俊挺的容顏上浮現了一層那麼深的驚異和黯然，他默默一頷首，自言自語似的說：“是嗎……果真是這樣嗎？升蓮，你既然做了選擇，那麼我只會幫助你的。只要，你能夠確定，你今時今日的善良，不會使你他日面對結局時才後悔痛苦。”
兩行冰冷的水跡沿著我的臉頰慢慢地劃下，直到我的下頜。我的淚水熾熱而內心寒涼。然而我努力地將顫抖的雙手緊握成拳，站直了身軀，慢慢地一字一字說道：“我決不後悔，即使他日我要承受十倍痛苦。”