即使，袁昂他日負我。
《步步生蓮》江水不能流恨去
眾仙人列隊，恭敬站立於帥帳之前，聽著南極仙翁一個個點名過去，分配任務。杜曜一身白袍勁裝，身披滾了金線的銀色甲冑，神情沉靜，立於南極仙翁身側，間或插進片言隻語，補充一些細節方面需要格外注意的叮囑。
我腰間懸了一柄刃極輕薄銳利的長劍，與鸝歌、裳露一道站在佇列的末尾。討逆軍中，唯有我們三位女仙；不知此次終於擇定日子發起總攻，是否也安排了我們的差使？
我往前望去，正巧南極仙翁點到袁昂的名字。袁昂一身天青袍甲，腰懸“九霄龍吟”劍，出列走到南極仙翁面前，抱拳一揖。
我不由自主又想起那日杜曜對我所說的一番話。我盯著袁昂寬闊的脊背，想著：倘若剝奪他的力量，我便可以獲得真正的仙人之身。天意是一場多麼可笑的遊戲，倘若他日我果真要面對一個辜負了我的袁昂，我的心意是否還能像現在一樣斬釘截鐵，堅不可摧？
但是，我終不忍向他下手。甚至只是從他身上拿走一年、一月、一日、一刻的修為，我都無法坦然承受。愛一個人固然終是希望求取他的回報，然而這世上，本沒有如此公平的事情。先愛上的那個人，便會因著這愛而變得卑微。我想給他一切自己所有的東西，然而我所有的，倘若並不能滿足他的要求呢？這顆心呵，一旦被他辜負了，我還有沒有重新再來一次的機會？
“……升蓮，升蓮！”鸝歌在我身旁喚了我好幾聲，最後竟然橫過一肘來，狠狠撞了我一下。
我愕然地抬頭，發覺自己走神了，抱歉地衝她笑笑。但鸝歌卻沒搭理我，直接拽起我的一隻手臂，將我一道拖至袁昂身後不遠處站定，朗聲道：“鸝歌聽令！”
啊啊，難道是要分配給我們什麼了不得的任務了麼？我慌忙跟著大聲說道：“升蓮聽令！”
身旁又有一個低而嬌柔的聲音道：“裳露聽令。”
鸝歌一撇嘴，微微向我這邊靠近一點，臉上還是帶著笑容，口裡卻低聲說道：“真倒黴，又得跟她一起行動了。到時候八成會被她拖累的。”
我臉上也漾著一個不甚自然的笑容，保持著微笑的口型說道：“鸝歌，不要這樣說。我們做好我們自己該做的事情就好了，別人願意怎樣，我們實在也管不了呵。”
鸝歌不以為然道：“那是自然。我只是不明白這世上怎會有這種人。我是怕你一時心軟，到時候被她害死！你難道忘了在‘至陽陣’中，你百般迴護於她，但陣形一變，她立刻不顧你仍受困陣中，就要自己逃命！哪有半點甚麼朋友情分了？……”
我仍在臉上掛著先前的微笑，卻低聲咬牙切齒喝止道：“鸝歌！別再說了！大敵當前，你是想弄得盡人皆知，動搖軍心，才肯罷休麼？別人對我怎樣，豈是我能左右的？我唯一所能做的，只是好好地去待別人而已……”
我的話被南極仙翁的聲音打斷。“……命你三人，協同先鋒袁昂，入誅仙陣中之‘天罡’一陣，伺機破敵！”
我們三人一道隨袁昂躬身行禮，齊聲答道：“謹遵仙命！”
我跟著其餘三人，往帥帳另一邊走去。那裡都是已領受任務、正在點兵準備出征的仙人們。經過杜曜面前時，他忽然出聲叫住了我。“升蓮。”
我頓住腳步，微微仰首望著他。不遠處，袁昂他們也停了下來，一齊往這邊看過來。
杜曜微微笑了一笑，輕聲說道：“升蓮，還記得我對你說過的話嗎？”
望著他的面容，我不由自主地瞟向袁昂的方向，卻看見袁昂雙眉緊鎖，神情冷厲。我的心裡慢慢滲出一絲寒意，握緊了雙拳，清清楚楚地回答道：“當然。每一字，每一句，我都沒有忘。”
杜曜似是微微詫異於我的反應和態度，頓了一頓，方說：“那麼，你想好了？你的抉擇，和那日一樣？即使他日，你要……”
我很快地截住他的話，“杜曜，我謝謝你的關心。可是，我本就一無所有，無論作出何種決定，我也不會因此失去或得到更多的東西。我所有的，唯有道義與良心。我不能為了一己之私，丟掉我唯一所有的東西。或許這兩樣，有人並不當成一回事；但是，我卻只能依憑它們而生存了。因為，我只能依靠它們，來撐起我微薄的尊嚴。這一次，我是真的想明白了，所以才會這樣說。你的關心，我只能說，我領情，我感激，我銘記；可是，我不敢接受――”
杜曜深深地注視著我，忽然唇角揚起一抹溫暖的笑意，輕聲說：“我都明白了啊，升蓮。我只是沒想到過，你會這麼有勇氣呵。那麼，你就去吧。一切小心。”
我點了點頭，似乎是生平第一次，沒有再看向袁昂的方向，而是仰著頭，給了杜曜一個大大的笑容。然後，我低下了頭，飛快地向帥帳另一邊走過去。
繞過了帥帳，另外一邊的空場上，早已是一片熙熙攘攘。人喊、馬嘶、兵器互相撞擊所發出的金石之聲，混為一片。火堆畢畢剝剝地熊熊燃燒著。空地一隅，擺放著一張很長的桌案，上面早放滿了各色酒菜，以備各位仙人出征壯行之用。也有人按捺不住，早已在桌上的酒壺中斟出酒來，此刻已喝得半醉，口裡顛三倒四地唱著：
“信阻青禽雲雨暮，海月空驚人兩處。強將離恨倚江樓，江水不能流恨去……百年心事一宵同，愁聽雞聲窗外度。”
大軍出征，原來也不像我想像中那般風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
仙界多半靠自身修為法術，並不似人間那般千軍萬馬。被南極仙翁點過名的仙人們，多數都是數人一道行動；此時均是對南極仙翁及杜曜抱拳一施禮，就駕起雲頭而去。有幾隊人馬確實需要點些兵馬隨行，於是駕起的雲端，仙界神駿亦在其上，也是威風凜凜。
我跟在袁昂身後，對天空裡那些鋪天蓋地、騰雲駕霧的壯觀場景直咋舌。此時，袁昂忽然回過身來，淡淡地問了一句：“要出發了，你心裡怕麼？”
我一愣，從前還真的沒有想過這個問題，遂實話實說道：“我也不知道我怕不怕。袁昂，你會不會還像從前那樣，為我擋掉那些壞人呢？”
袁昂微微一震，神色間忽然變得有些怔忡。他的神情飛快地變過數遭，最後沉下臉來，語氣平平地說：“難道你以為我是那種貪生怕死，只會把你這樣手無縛雞之力的小女子推向前送死之人？何況，以你那點三腳貓的功夫，讓你去抵擋，你又擋得住麼？還不是最後得我自己來？”
唉唉，好像又被罵了。可是我一點也不生氣。我要求得不多，只要他還像從前那般，願意為我做一些事情，也就夠了。鸝歌曾說過，這世間情愛，種種海誓山盟，不過是虛無荒誕的假相，一夜之間，就有可能恩斷愛絕，勞燕分飛。