這裡不是風流秦淮河，淪落到沿河找水手做生意的也不會是高檔貨色，圍上來的女人離近了看實在有些慘不忍睹。如果是在天津街上遇到了，估計都要嚇一跳，絕不會有什麼色心。但是對於出鏢在外，已經一個月沒聞見女人味的小夥子們，卻還是很有吸引力的。年輕些的趟子手們已經開始和女人不三不四的調笑起來。行鏢的規矩大家都明白，真正去嫖妓肯定是不行的，只能過過嘴癮，這些人也不明說不行，只是用言語不停挑動著，逗的那些小艇更貼近過來，言談之間已經說的頗為露骨。
霍懷玉也站在甲板上聽著，雖然不是調戲他，但他的臉遠比小艇上的流鶯還紅，只覺得沒處躲藏。緊挨著他身邊的陳二卻一點不害羞，他伸手接住一個半老徐娘扔過來的手絹，把那繡著金線的大紅帕子捧在鼻子上深深一嗅，大叫：“好香！好姐姐，你燻得什麼香？告訴我行不行？”
手絹上劣質香味濃的要命，霍懷玉在他身邊還差點被燻一個跟頭，不由躲開了一步。那老妓笑的咯咯亂顫，臉上白粉撲簌簌下雨一般掉下來，她用極嬌嗲的聲音衝著陳二道：“想知道就跟著姐姐來，還有更香給你呢！”順便向旁邊的霍懷玉拋了個大大的媚眼：“小夥子！你臉紅什麼？你也想聞姐姐的香味？那你就過來呀——”說著捏著蘭花指一招。
霍懷玉只覺唰的一下頭髮都豎起來了，結結巴巴的道：“不、不用了，我不想聞香味。”
他的回答讓□和鏢師們一起鬨笑起來，還有人正經回答這個問題，本身就很可笑，霍懷玉臉色更加紅的通透，一個眼睛小的似有若無、鼻子卻大的藐視四鄰的□笑道：“不想聞香味兒，那想不想吃香味？”
霍懷玉狼狽不堪，連連搖頭，眾□一起大笑，咯咯咯嘻嘻嘻之聲混在一起，都道：“這小夥子莫不是個雛？”有人就互相打趣：“接了雛鳥可是能好運氣三年，要不你倒貼一點錢，買個吉利吧！”更多的人衝他拋過媚眼來。
一片鬨笑中，霍懷玉結結巴巴的道：“鏢、鏢頭吩咐，我們不能離船的。”
人們頓時安靜下來，先前扔手絹的老妓遲疑問：“你們是走鏢的達官？不是運貨的？”
霍懷玉猶豫一下，還是點點頭：“我們是走鏢的，你們圍著也沒用，去和別人做生意吧。”陳二不滿的叫了聲：“少東家！就是不做她們的生意，說會話也好，這些人勢力的很，你這麼一說破，她們就走了。”
霍懷玉小聲道：“陳二哥，她們也都不容易，我就想著，咱們不能做她們的生意，就不要耽誤人家的時間了……”
陳二悻悻的一跺腳：“你心好，人家可未必領情。”
果然，他話音未落，那老妓驟然變了臉色，張開罵道：“毛都沒張齊的小王八蛋，耍你娘來著！走鏢的怎麼不著說，害老孃白白和你磨蹭，黑心爛肚腸的臭王八蛋，讓你頭頂生個膿瘡，爛透你的下水！”剛剛嬌嗲的聲音完全不在，吐沫星子從一張血盆大口裡不住噴出，越罵越是惡毒無比，霍懷玉覺得比起這□來，田凡脾氣一點也不大，簡直可以算溫柔可親之極了。
鏢局的趟子手當然是幫著自己人，聽不過去了就和□們對罵兩句，結果趟子手們與這些河妓動嘴就和與霍懷玉動手一樣，完全不是對手，氣急了威脅這些女人小心拳頭，久經風塵的□們都不怕這個，換來是一頓更惡毒的謾罵，終於把這些會友英雄們罵的灰頭土臉逃回船艙，再也不敢出來才罷。
顯然是聽見了外面的故事，船主和幾個夥計與他們打招呼下船的時候都憋著一臉笑。船要在淮口停一個晚上，他們要順便上岸去採購食水。
這是昨天就和張德茂商量好的，因前面歇過很多次了，張德茂並不介意，點頭答應了。
會友鏢局人多，為了騰出地方來給人住，船上帶的食物清水就很少，加上吃飯的人又多，最多兩日就要靠岸採買補充一次。這是沒有辦法的事，鏢局眾人加上船主夥計就是三十幾口，一頓不吃飯也不行。
第一次靠岸時大家還緊張的很，想著點子如果沒有放棄，一直跟來的話，就會趁著船靠岸的當口出手了，但是一番緊張下來，並沒有發生任何事，幾次之後也就放鬆警惕了。隨後這麼多天的船程觀察下來，並沒有人跟著他們，雖然張德茂仍然要求有人守夜戒備，不過大家都認為點子應該是見他們坐船，沒機會出手，所以放棄了，一直懸著的心也放了下來。
淮口雖然名氣不小，卻只是一段普通的河岸，沒有碼頭。會友鏢局包的是跑遠途的船，雖然只有中等大小，卻也沒辦法在岸邊水太淺的地方停靠，只能和許多大船一樣停在江心近岸處。不過這難不倒精明的生意人，早有撐著竹筏的村民在一邊預備著了，見到船主一打招呼，立即笑容滿面的劃了過來。
田凡從船艙裡出來，叫道：“我也去我也去！”
陳二道：“他們是要在岸上過夜的，你去幹什麼？”
田凡道：“在水上晃了半個月，我現在看什麼都是晃的，實在受不了了，一定得上岸走走！岸上那麼熱鬧，我去看看有什麼稀罕東西。”
陳德勸她道：“岸上也沒有什麼好東西，都是些粗劣貨物，姑娘是大地方出來的人，看不上眼這些的。再說岸上人多手雜的，也不安全！”
“不安全怕什麼，不是有你們鏢局的人在嘛！”說罷轉身向著霍懷玉，笑眯眯的道：“你陪我去行不行？就一會兒，你陪著我我就不怕了。”
趟子手們都看著霍懷玉大有深意的笑，霍懷玉臉色立即又紅了，忙道：“我不去！叔叔說要是走水路的話，人不離船是第一規矩！”
田凡一愣，沒想到他拒絕的這麼幹脆，在淮口動手是她和秦清河商量好久才做出的決定，如今揚州近在咫尺，豈容有失？她用自己能發出來的最嬌媚的聲音道：“少東家，你就陪著我去一下吧！我坐船坐的是在難受死了，再不讓我上岸走走，我一定會生病的！我們一路走過來，都那麼熟了。我可是拿你當朋友看，就讓你陪我走走也不肯，你也太不夠意思了吧！”說著上前抓住霍懷玉的手臂。
她如果用正常的方式說話，霍懷玉也還不至於這麼心虛，此刻他被田凡手一碰，就像碰到烈火一般，猛然後退，閃開她的手，不住搖頭：“我不去我不去！我……我困了，我睡覺去了。”說著轉身就跑，直接跑回大倉，一頭扎進被子裡，連頭都蓋住了。
霍懷玉的反應大出田凡預料，會友鏢局上下人等就是霍懷玉和她關係最好，她原想自己要下船，霍懷玉一定會相陪，誰料他竟然拒絕的絲毫沒有商量餘地。
她還待上前爭取，船主卻介面道：“沒坐慣船的人乍做這麼久的船，也難怪姑娘不舒服，不如姑娘跟著我們一起下去走走吧，淮口的夜市熱鬧的很，保管讓姑娘高興。我專程派兩個夥計跟著姑娘，雖說我們的夥計不像鏢局裡的達官爺會功夫，好在淮口是集市，人多的很，料想也不會有什麼意外，一定把姑娘伺候的安全周到，姑娘若高興了，隨便打賞一點銀子就行。”說罷眼望田凡，笑的一臉諂媚。這十幾天的船程，田凡幾次打賞，出手闊綽，船主只當這又是一次領賞的好機會，極力爭取起來。