第72章 第七十話 沙王與義王(二)

小說:太平妖未眠 作者:天竺小禪

五日後,在安慶的翼王府旁,石達開正臨江而坐,觀望著長江江面上一艘艘戰船,若有所思,不多時,有士兵來報“報告義王殿下,營外有客人求見。”

石達開一愣“來者是何人?”

士兵道“來者自稱沙王馮玉良,從天京星夜兼程而來。”

“沙王馮玉良?沒聽說過,你可確認清楚了?”

“已經確認過了,來者帶有天王陛下的手諭,不會有假。義王要不要見?”

石達開想了想道“有點意思,讓他進來吧。”

不多時,已喬裝打扮的蘇三娘來到石達開旁邊,作揖道“參見義王,在下馮玉良,近日受天王錯愛,封在下為沙王,雖有王之名義,卻早已久仰義王大名,今日有幸一見,果然氣質非凡!”

石達開還禮道“沙王既然是從天京趕來,必然是有要事相告,來來,隨我到翼王府內,慢慢道來。”

兩人步入翼王府大廳內,石達開招呼手下為兩人沏好兩杯茶,待兩人坐定,便開口問道“天王帶來了什麼手諭?”

蘇三娘將手諭交給石達開,待石達開閱覽之際,說道“義王自離開天京以來,一晃已經四月有餘,天王陛下甚是想念義王,如今天京又戰事吃緊,特派臣來與義王談心,希望義王不計前嫌,回心轉意,回到天京與天王共商國是。”

石達開閱完手諭,將手諭輕輕捲起,放在一旁,嘆口氣說道“我當初離京的時候便說過了,我石達開雖身不在天京,但我一不投靠清妖,二不解甲歸田,無論走到哪裡,打到哪裡,我永遠是太平天國的通軍主將,將以推翻清妖、建立小天堂為已任。如今我雖身在安慶,卻無時無刻不牽掛著天京的戰事,對天王陛下的壓力也感同身受,既然天京有難,我自是不能袖手旁觀……這樣吧,我派陳玉成、李秀成、韋俊等虎將帶領部隊火增援天京。”

蘇三娘問道“敢問義王為何不親自回京?”

石達開道“安慶方面,幾路兵馬也正在與曾妖頭糾纏,皆無法排程,還望天王和沙王理解。”

蘇三娘問“若如此回稟陛下,陛下定會命陳玉成駐守安慶,想必義王也知道,陛下歷來對陳玉成的才幹賞識有加,曾想召他做駙馬,況且陛下主要目的是讓義王本人回京,義王想留下,敢問是否還有別的原因?”

石達開想了想道“唉,自從楊秀清和韋昌輝被殺之後,陛下便一直對功高蓋主的元老頗為防範,我不是沒有回去過,但陛下執意封兩個哥哥為王,對我卻百般牽制,想來想去,我石達開在外征戰多年,實在不喜歡宮廷爭鬥,還是這前線待得自在。我想,陛下既然沒下聖旨,只是讓沙王帶來手諭,便是暗示此事還有商量餘地,還請沙王實言相告,若是我堅決不返回天京,陛下將對我有何處罰?”

蘇三娘知道這也非石達開的真實想法,但又不能提起寶物妖邪之事,幾番苦勸之後,見石達開仍是不鬆口,只好說道“陛下還交給臣一個任務,他說,若是義王執意不回,便承認義王的出走為天朝的‘遠征’,要在下待在義王身邊,輔佐義王,在外面打出一片天地來。”

石達開知道這不過是洪秀全在自己身邊安插一個眼線,然而兩害相權,只要不回京,倒也並非大礙,便應道“如此甚好,幾位年輕將領馳援天京後,我身邊正好缺少一個得力的幫手,若是沙王不嫌棄這簡陋的翼王府,不怕將來餐風露宿的流浪生活,我石達開,甚是歡迎。”

於是,蘇三娘未能勸回石達開,卻成功地加入到石達開的遠征軍中,只是,兩人雖共享王的名義,石達開卻只授予蘇三娘後勤事務的決策權力,將軍政大權牢牢把握在自己手中,對蘇三娘來說,這倒是最好的安排,她的目的只是偷回藏寶圖,防止石達開坐大後擁兵自重而已。

然而之後事情的展並未如蘇三娘想象的那般順利,蘇三娘利用過多次石達開外出的契機,企圖在翼王府中找出藏寶圖的下落,卻一直搜尋無果,後又被迫隨著石達開轉戰江西、浙江、福建、湖南,在大大小小的戰場中不斷享受勝利、遭遇失敗。跟隨石達開的兵力,從最初的十萬人銳減到三萬人,儘管如此,遠征軍還是牽制了不少的清軍,為洪秀全的主力部隊解天京之圍創造了條件。石達開與洪秀全的勢力此消彼長,洪秀全再度覺得高枕無憂,逐漸無心去擔憂石達開一家獨大,便也未再提藏寶圖之事,反倒是蘇三娘與石達開共渡患難,愈將自己的命運與遠征軍的命運聯絡在一起。石達開逐漸解除了對蘇三孃的防備,又急於用人,便讓蘇三娘參與到前線戰事中來。

西元一八五九年,石達開自江西起兵入湖南,動了“寶慶會戰”。

寶慶自古為交通要道,北障雪峰之險,南屏五嶺之秀,資江紹水在此相匯,丘陵起伏,地勢極為險要。石達開兵分兩路圍攻寶慶,與清軍和湘軍形成僵持之勢,七月,湘軍李續賓部趁石達開以主力強攻湘軍東路半邊街、高家衝清營之機,攻陷太平軍田家渡至清水塘一線營壘,此時,戰局已經對石達開軍十分不利。

七月下旬的一日,石達開和蘇三娘率領一隻五千人的先鋒部隊,向寶慶南部突圍撤離,由於行軍太快,部隊行至鯉魚坳一帶時,只剩下八百騎兵衝在前面,此時兩側山體陡峭,石達開卻堅持孤軍深入,行至半途時,一眾早就埋伏在山坡上的炮手魚貫而出,一時間,整個峽谷陷入一片火海之中。不多時,這八百騎兵已然死傷過半,後部的人馬迅撤離了山谷,石達開和蘇三娘卻連同留在前線的一百餘人被上千名湘軍包圍。

這支伏兵的領頭人叫做額圖爾琿,是原李續賓的部下,見局面已被己方控制,掏出手槍指著石達開道“沒想到吧,長毛們,去年李巡撫孤軍深入中了埋伏,在三河鎮被你們這些逆賊所殺,今日你石達開在這鯉魚坳,以同樣的方式落到我的手裡,真是老天開眼啊,哈哈!”

此時的石達開已是籠中之鳥,插翅難飛,與其作困獸之鬥,不如以一人之命換取眾人的平安,便道“你要我石達開死,不過是想要用我的人頭去北京領取獎賞,我身後這些普通士兵的人頭,縱然拿去也毫無意義,若是你同意放過他們,我的命,便由你們處置,否則,一旦我們雙方死磕,即使你們能全殲我軍,怕是也會殺敵一千,自損八百,這筆交易,你意下如何?”

額圖爾琿和身旁的副將對視一眼,衝石達開說道“可以,我同意。”

石達開微微一笑,正要下馬投降,蘇三娘攔在面前道“且慢,你們都搞錯了,他根本就不是石達開,我才是。要換,你們應該換我的人頭!”

石達開著實沒想到蘇三娘會來這一出,喝道“馮玉良,你不要多管閒事!”

額圖爾琿倒是眼睛一亮“馮玉良?哦……你該不會就是他們說的沙王馮玉良吧?之前有人說長毛軍隊裡還有一個火線提拔的毛頭小子,號稱沙王,我還以為是開玩笑,怎麼會兩個長毛王在一起共事?今日一見,我可真是開眼界了,哈哈哈……看來,洪老賊已經無人可用,氣數已盡了,哈哈哈!”

副將道“管他什麼王,只要是長毛頭子,這級拿回去,就是兩倍的賞金啊!”

蘇三娘見身份已敗露,便厲聲說道“既然如此,你們就帶走我和義王,放過那些普通士兵!”

額圖爾琿道“哎呀呀,這可難辦了,若是那放走的人裡面還有什麼王,我們可不是虧大了?”

太平軍隊裡有士兵見勢喊道“義王、沙王,不要對清妖心存僥倖了,我們既然跟了義王離京,這腦袋早就任義王差遣了!今日被困此地,我們但求和義王沙王一起同生共死,戰鬥到最後一人!大夥兒說,對不對?”

士兵計程車氣得到了鼓舞,大喊道“對,對,同生共死,剿滅清妖!”

石達開見狀,頓時熱淚盈眶,大聲背誦起了《聖父讚美經》“讚美上帝為天聖父,讚美耶穌為救世主,讚美聖神風為聖靈……”

此舉著實激動人心,那山谷中,頓時傳出了太平將士的齊聲高頌

“讚美上帝為天聖父,讚美耶穌為救世主,讚美聖神風為聖靈。真道豈與,世道相同,能救人靈,享福無窮。智者踴躍,接之為福,愚者醒悟,天堂路通,天父鴻恩,廣大無邊,不惜太子,遣降凡間,人知悔改,魂得昇天……”

兩軍短兵相接,太平士兵一方視死如歸,不斷重複著《聖父讚美經》,向清軍砍去,他們有天堂為歸宿,戰鬥力頓時大增,每死去一人,總能換掉一兩個清軍的生命,縱然如此,敵眾我寡,鯉魚坳山谷中的誦經聲還是不斷減小。

蘇三娘身為女將領,自是功夫了得,連殺六人後,胸口和腹部還是各中了一刀,又在與副將的對決中被踢中腹部,倒地不起。

“沙王小心!”四個太平天國士兵立刻圍上來守住倒地的蘇三娘,大批清軍頓時朝這邊襲來,拼掉七八人後,四個士兵也已戰死沙場。此時的石達開手臂也被砍中,又自顧不暇,眼看蘇三娘即將命喪刀下,大喊道“沙王,黃泉路上見!”

可就在這千鈞一之際,一股天藍色的光柱從天而降,照在蘇三孃的身上,蘇三娘渾身陡然泛起了一股天藍色的氣焰,頓時感覺全身充滿了力量,再看那些清兵時,他們的每一步都走得那麼緩慢,霎時間,一個魚躍打挺起身,一聲大喝,震飛了包圍上來的清軍。

額圖爾琿和石達開幾乎同時喊道“怎麼回事?”

此時的蘇三娘淨化之力覺醒過來,本就是武將的她,力量和度瞬間得到了大幅度的提升,與清軍對峙下,彷彿一個力大無窮的壯漢面對著一群幼兒,只是一刀砍去,三個清兵的人頭便已落地。

又是一批清兵圍上來,蘇三娘巧妙地躲開他們的一招一式,揮舞著朴刀,在清兵之間穿梭,手起刀落,又是七八個清兵被砍倒在地。

此刻清軍生了動搖,若對方只是力大無窮,只需人海戰術便可取勝,可一旦敵人出招快過了人的肉眼,那隻怕是怎麼死的都不知道,無人再敢冒然上前,紛紛呈後退之勢,急得額圖爾琿大喊道“不許退……不許退!違令者斬!”

石達開見狀,也朝蘇三娘靠攏過來,一邊抵禦著敵人,一邊問道“你究竟是誰?”

蘇三娘說道“我也不知道生何事,可是沒時間了,我這奇怪的力量正在急消退,快跑!”說完,朝面前攔路的清兵喊道“不想死的,給老子滾開!”

清軍中間出現了一道缺口,額圖爾琿見狀,親自拍馬殺將過來,只見蘇三娘刀氣一出,額圖爾琿連人帶馬一同被砍為兩半。

蘇三娘大口大口喘著粗氣,可此時的清軍已經被嚇昏了頭,沒注意到這個異常。中間那條缺口仍在,蘇三娘將力量釋放到最大,大喝一聲,疾步攜著石達開從那條缺口中殺了出去,一眨眼工夫便不見了蹤影。

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