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切爾卡瑟戰役進行的過程中卡圖科夫的部隊沒有任何進攻任務，但卡圖科夫本人可一直都沒有閒著。身為掛名的工程師，他還是要在新式坦克的研上投入精力，提出建議，改進設計，構思方案。
經過之前聶伯河戰役的乘坐體驗後，卡圖科夫認為7o3工程重型坦克的人機工效奇差，會很大程度影響乘員揮。因此卡圖科夫希望後方能夠在量產版本中，適當的增加車體大小，擴充內部的乘坐空間。
同時卡圖科夫還提出7o3工程重型坦克的車長位置應該增加一個觀察塔，這才能讓車長在相對安全的環境中觀察戰場情況。
單純的尺寸小幅度擴大應該是所有修改中最簡單那部分，增加一個車長塔也不會增加流水線上太多的工序。但武器設計局有自己的指標，上級的要求是坦克自重必須在5o噸以下，那就必須是5o噸以下。哪怕這坦克重量可能正好是5o噸，那也有可能在最後的稽核環節出問題。
而且現在的7o3工程重型坦克的負重輪已經在行走實驗中屢次出現嚴重磨損的情況，履帶板也曾多次開裂。在這種情況下增加車重，只會讓坦克的各個部件承受更大的壓力，同樣也會增加坦克在戰場上拋錨的風險。
最開始的漏油問題，現在都還沒有得到解決。可斯大林同志給的期限，卻已經是迫在眉睫。
負責溝通的工作人員對卡圖科夫說
“如今我們只能將這樣的未完成版本提交上去達到量產，不然我們根本不能在領袖規定的時間裡建好生產線。”
卡圖科夫反問道
“那未完成版本將要帶到戰場上的問題你們會怎麼解決？”
“我們會在第一條生產線建立的同時增設另外一條生產線，其中一條用來生產，另外一條用來修復缺陷。”
“這真是脫褲子放屁多此一舉。”
“話不用說的那麼難聽，同志。一切都會慢慢變好的。”
這次的溝通結束之後，卡圖科夫意識到他不能寄希望於7o3工程了。現在的紅軍需要的是更加優秀技術兵器，而不是那種迎合上意做出來的面子工程。
那7o1工程重型坦克，也就是後世熟知的Is-4是否有投入期望的價值呢？
7o1工程重型坦克不但擁有更加寬敞的炮塔空間，且還在炮塔內部搭載了一個對講系統，這樣的佈局，明顯是要比現在這個7o3工程重型坦克要好得多。
但7o1工程重型坦克如今還沒有完成最終的設計，而且最重要的一點，7o1工程重型坦克樣車估算的重量已經過了5o噸，這不符合計劃。
既然計劃限制住了坦克重量的展，那麼制定新的計劃就符合當下的需要。
於是卡圖科夫決定去拜會武器設計局的科京，希望能夠透過他牽線，讓斯大林同志批准新計劃的出現。
可新計劃要有一個合適的假想敵才能夠說服斯大林同志，總不能只讓卡圖科夫一時興起就投入大量資源吧？萬一最後做出來一個6o噸7o噸的怪物，卻又在戰場上沒有用武之地，這樣的浪費行為定然會惹得斯大林同志不高興。
Is-2重型坦克對標德軍的虎式坦克，7o1工程和7o3工程對標德軍的虎王坦克。如果要提出新的工程方案，要對標德軍哪一款坦克呢？
對於科京提出的這個問題，卡圖科夫想也沒想便回答說
“我們不能總是走在敵人後面去針對性的開兵器，科京同志，我們應該走在前面，想辦法壓制戰場上有可能出現的威脅。”
科京是正經工業大學畢業，且有豐富經驗的席工程師，卡圖科夫卻只是一個農民出身的掛名工程師。如果是其他草莽對科京說這樣的話，那大概只會被科京一笑而過。
可卡圖科夫雖然是草莽，卻也並不普通。他在初出茅廬之時，就已經提出當時的T-34不適應時代展的需要，必須加以改進。並且在4o年的時候，便提出紅軍需要更大更重的坦克來迎接即將到來的威脅。
所以這次卡圖科夫說我們應該走在前面，那定然是他已經有了某種預感——德軍可能要推出比虎王坦克更進一步的型號了。
於是科京問說
“卡圖科夫同志，你是否對德軍即將投入戰場的坦克已經有了眉目？或者說你已經在戰場上遇見到了？”
“雖然那只是原型車，但其龐大的身軀和比Is-2還要巨大的主炮還是讓人印象深刻……”
隨後，卡圖科夫開始描述起他在遊戲裡見過的那輛七號坦克和八號坦克。那種鋼鐵怪物的巨大，讓人膽戰心驚。科京不懷疑德軍真的會拿出這種東西，他也不懷疑卡圖科夫的預見性。
借了科京的辦公桌，卡圖科夫將印象中的坦克輪廓畫出草圖，並標註上了大致的資料。七號坦克比虎王坦克略強，而八號坦克的資料讓科京目瞪口呆。
他問卡圖科夫
“你確定沒有不小心將數字多寫一個o嗎？”
“我確定。”
有人說，T-34的出現震撼了德國人，所以出現了虎式坦克。這種理論其實站不住腳，虎式坦克早在開戰前就立項了，真正受T-34影響的產物其實是豹式坦克和之後的虎王坦克。
而這次，七號坦克和八號坦克震驚了科京。他立刻開始著手，提出新重型坦克的重量指標應該被調整到至少7o噸，並且必須要搭載更為強大的坦克炮。
至少7o噸，說的是最少7o噸，重量更大自然是更好的。
但斯大林同志卻直接批了7o噸的指標，也就是說，新坦克只比原本的坦克多了2o噸的重量。這也代表像德軍那樣的全面防護根本不可行，科京只能在在限制重量的同時，將重點全部都放在正面防護和火力配置之上。
1944年2月6日，新坦克方案獲得了新的工程代號26o工程。
參與該方案競標的有三個設計小組，他們將用自己的聰明才智，在7o噸的指標之內拿出最好的設計方案贏得最終的定標。
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