第一百一十八章 蛇鼠一窩(1 / 2)

小說:隋末暴徒 作者:劍關南山

一進秋浦縣城,李元愷四人便覺察到和城外截然不同的氣氛。

古老的小縣城處處透露出腐朽頹敗氣息,晴朗的湛藍天空,春日的暖陽本該將小城烘的暖洋洋,可是李元愷一行人走在清靜的街道上,渾身卻禁不住泛起一絲寒意!

小縣城的屋舍略顯破舊,街道狹窄,三三倆倆的百姓走在街上,路旁有幾間商鋪,門大開著,裡面黑乎乎一片,卻見不到做生意吆喝的人。

街上冷清安靜的可怕。

一名推著三輪拖車滿身泥垢的漢子從街上路過,目光警惕又陰沉的注視著四個外鄉人。

很快李元愷四人便現,不光是那莫名抱有敵意的漢子,幾乎街上遇到的所有秋浦縣城百姓,都會以同樣的眼神警惕而又冷漠地盯著他們看。

李元愷略一皺眉,從那些百姓的神情中,他看到了厭惡和排斥,那股子深深的敵意不知從何而來,彷彿整座縣城都在宣示著不歡迎他們這些外鄉人的到來。

南北對峙分立三百餘年,大隋統一不過三十年,江北和江南依然存在巨大分歧。

江南的許多城村,對北邊來的,特別是關中洛陽等地來的人,都抱有很深的警惕性和戒備心理,因為關中和洛陽是大隋王朝的中心,江南百姓對於這些地方過來的北面人,第一印象就是有官身的官府中人。

過江之後,大隋的官府力量越往南越削弱的厲害,當地郡縣官府衙門,必須依靠本地鄉紳士族的力量,才能有效的治理地方。

而江南士族,不論大小,都是一個比較排外的團體,特別是對於北邊來的官府人士,天然就報以審視懷疑的目光,擔心這些北地官員是不是想從江南得到什麼好處,是不是想到江南來瓜分這裡的利益。

江南士族,土地固有觀念相當嚴重,他們雖然承認並且臣服大隋的統治,但心裡依然把大江以南的土地看作是他們的地盤,江北和江南在他們心裡區分的很清楚。

從江都一路走來,越往南李元愷對這些問題的感觸越深。

但是,秋浦縣城給他的感覺卻更加詭異不尋常。

城中空蕩冷清缺乏生機活力,行走路上的百姓恍如行屍走肉,神情麻木兩眼空洞無神。

他們也穿著乾淨樸素的粗布麻衣,也並非衣衫襤褸面黃肌瘦的乞丐,卻一個個沉默寡言神情警惕,特別是在看到城中突然出現了一夥外鄉人後,更是讓他們平白無故緊張起來,瞪著一雙雙戒備陰冷的眼睛,那股子強烈的敵意根本掩藏不了。

許敬宗打了個冷噤,被那些路過的縣城百姓盯著看,渾身不自在,這些人在他眼裡就跟怪物一樣,殊不知,他們這些外鄉人在秋浦百姓眼裡,比妖魔鬼怪更加可怕。

明明一片春和景明之像,許敬宗卻只覺周遭氣氛鬼蜮陰森,他實在受不了這種冷寂,開口說道“我說徐縣尉,秋浦縣城怎麼著也得有萬八千百姓吧?怎麼城裡如此冷清?人呢?”

朝前領路的徐公佐轉身笑了笑“本縣戶籍造冊一千二百三十八戶,共計七千四百一十六人,加上南來北往的流動人口,城裡常住的確有近萬人。”

許敬宗乾笑兩聲,疑惑道“如此說來,秋浦縣即便放眼江南,也算得上是人口大縣,縣府治理有方啊!可是這城裡怎麼如此寂寥,連販夫走卒都看不到幾人?”

徐公佐客氣地拱手笑道“不敢得元公子誇獎。只是這兩日穀雨時節剛過,正是田間地頭秧苗需要細心呵護之時,城中百姓多以務農為生,想必百姓們都出城看管自家田地去了,有的或許是待在家中。秋浦縣民風淳樸,一向如此,元公子無需驚奇。”

許敬宗又是敷衍似地乾笑兩聲,心中暗罵,這徐公佐明顯是在睜著眼說瞎話,這鬼氣森森的縣城裡沒有一絲煙火氣,就算到了農忙之時,也不應該清冷到這種程度。

李元愷跟在許敬宗身後,忽地,路旁一間民宅院門咯吱一聲開啟一條縫,李元愷心有所感地扭頭望去,門縫後有兩雙漆黑清亮的眼睛,兩個小孩趴在門縫邊好奇地往外看。

那兩雙孩童的眼睛,卻是李元愷入城以後見到的唯一稱得上是正常人的眼睛,有著孩子特有的懵懂和天真新奇。

徐公佐帶來的兩名差役也現了路邊有人窺探,一名差役大踏步走上前,沒好氣地指著門縫低喝兩聲,那兩名孩子立即滿眼驚恐地嘭一聲將院門閉攏。

李元愷低著頭,心中一聲咯噔,一名縣府地位低下的差役,竟然能讓民眾畏懼如虎,這秋浦縣縣衙,究竟是一個怎樣的存在?

徐公佐領著四人來到距離縣城北邊縣府不遠處的一間館驛,命人收拾房間伺候元公子入住,找了個藉口將李元愷三個手下人支開,單獨領著許敬宗到正堂招呼。

許敬宗戲演得很足,完全投入到了元汝承公子的角色身份上,大大咧咧地就跟著徐公佐坐在正堂裡品茶,挑著眉面帶不屑地打量四周環境,關隴貴公子的做派十足。

“來來,元公子請品鑑一下,此乃南陽所產黃芽,用山泉水煎泡,不加別物,茶香濃厚甘醇,香味持久!現如今,我江南名士多喜用此法飲茶!”

徐公佐十分熱情地親手為許敬宗倒了一盅清茶,許敬宗瞥了眼他,見此人目不轉睛地盯著自己,心中冷笑一聲,端起茶盞嗅了嗅,小小地抿了口。

許敬宗咂吧嘴,眉頭緊皺起來,神情似乎在很認真地品嚐一下這茶的滋味。

很快,許敬宗滿臉不喜地將茶盞擱在案几上,還剩大半的茶水潑灑出來,許敬宗搖頭哼唧道“這哪裡是喝茶?一點滋味都沒有,淡如清水!”

徐公佐見許敬宗滿臉嫌棄,眼中劃過一絲鄙薄,臉上的笑容卻是誠摯了幾分,忙賠禮道“既是元公子不喜,那下官就命人更換!來人,煮茶奉上!”

許敬宗滿意地笑道“這就對了嘛,吃茶哪能這麼清淡?你們南人喝的慣,我們關隴人卻不喜歡!特別是本公子吃的茶,作料一樣不能少,口味越濃越好!”

徐公佐笑著點頭,心裡狠狠地鄙視了一番這些北方的關隴子弟,粗魯鄙陋,就喜歡吃那種粥糊一樣的茶湯。

等重新換了茶湯上來,許敬宗美滋滋地喝了一大碗,徐公佐才又故作隨意地笑道“聽聞元公子回雲中老家養病,不知是何時回來的?”

許敬宗嘿嘿笑著滿臉奸滑氣,壓低聲音道“本公子做的行當,雖然來錢快,賺的也多,但畢竟上不了檯面。我元氏堂堂關隴豪門,自然容不得有損名聲的事生。本公子的伯父是何許人也,徐縣尉想必是知道的,這些年我沒少為元氏賺錢,伯父為了保護我,同時也是顧及到家族名聲,才讓我暫且消失幾年。現在風聲小了,你看,本公子不是又出來了嘛!”

徐公佐一臉敬佩地拱手輕聲道“元老令公思慮周到,既不耽誤賺錢的事,又不會損害家族聲譽,下官佩服!佩服!”

二人狼狽為奸似地相視而笑,許敬宗神采飛揚地得意道“本公子為元氏立下汗馬功勞,伯父承諾我,再過兩年就徵辟我進入六部任職,將來接替他內書令的職位!”

徐公佐很是上道地敬服道“那下官就提前恭賀元公子將來平步青雲了!將來公子高升,下官還要倚重公子提攜!”

“好說好說!”許敬宗拱拱手,傲然地道“這次的事情有勞徐縣尉多多費心,只要挑選到足夠讓我滿意的貨物,價錢不是問題,萬八千兩的小錢本公子還不放在心上,到時候也少不了徐縣尉的一份辛苦錢!”

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