（原文）孔子曰冬至養其陽，夏至養其陰，吾善養吾浩然之氣，此皆修養正氣之謂也。蓋形意拳之原理，則培養天一之道，由後天而達於先天也。重陽不重陰，太剛必折；重陰不重陽，過柔不堅。剛柔相濟，乾坤之道乃成。古之傳斯術者，多以心法口授，缺少記載，使後學者茫然不知途徑，須以涵養正氣為先，以為之序。
（介紹）孔子說，冬天要涵養陽氣，即進行身體筋骨皮肉的運動，即外形動作的運動，多動少靜；夏天要涵養陰氣，即少動多靜，進行內裡心肝脾肺腎的修練。人之身體，內屬陰，外屬陽。五臟六腑屬陰，四肢百骸屬陽。
而習練形意拳的，要善於涵養浩然之氣。孔子的這些話都是在說修養心腎交合的正氣。正，直也；正氣，即在體內上下貫通的浩然之氣，就是天地人三才合一形成的下入地上衝天（虛領頂勁）的一氣之起落的能量。
形意拳的原理，就是培養天地人三才合一之道，由習練後天的外三合而引帶出心腎交合的先天一氣的能量，實現讓人體由後天而達於先天。只習練外形動作的周身三節壓縮旋轉折疊擰裹而不習練內裡的心腎交合為重陽不重陰，則大剛必折（努氣、拙力）；相反，只習練內裡的心腎交合而不習練外部的周身三節壓縮旋轉折疊擰裹，為重陰不重陽，則過柔不堅（其實就是在練丹道而非拳術）。要讓身體外部的剛勁與身體內部的柔勁相濟，乾坤之道乃成。
剛柔，氣屯於內為柔，氣於外為剛。不要錯誤地認為柔勁就是很小的勁力，在實戰中是不能使用小勁力的，會捱打的。剛勁有多大，柔勁就有多大，只不過剛勁是將周身能量外之力，柔勁是讓周身能量在體內執行而不外，是用於吞入對手勁力的內縮勁力。剛勁用於直接打擊對手，柔勁用於吞化對手勁力。
剛柔相濟，即周身能量不能過於外，應該留在體內一些，化打結合，化打合一。形意拳之所以能夠硬打硬進無遮攔，就是因為能夠化打合一。形意拳主要是透過在受到對手力量打擊的部位做三節壓縮旋轉折疊擰裹而將對手勁力化解，此為旋化，使用的就是柔勁，此柔勁不外。將對手勁力向自身引帶或者向外撥開為引化。
形意拳展到太極拳，則用吞化，即引進落空借力打力。引化是最低層次的化勁，旋化為高一級層次，引進落空借力打力的吞化為最高層次的化勁。
乾坤之道，內家拳生成的一氣之起落的能量蓄，從內裡心腎交合的能量蓄來說，心在上但心力要下行到腎之下；從外形動作的周身三節壓縮旋轉折疊擰裹的外三合來說，下行能量從頭頂的百會旋轉玉枕壓縮開始。即內外的能量蓄都是位於身體上面的能量下行，位於身體下面的能量上行，此為內家拳的天地交合，扭轉乾坤，就叫乾坤之道。
古人傳授內家拳，多是用口授傳心法，缺少文字記載，使得想學的人茫然不知途徑。大家要記住練拳須有以涵養正氣為先。如果練不出來內裡的正氣（心腎交合之氣），那麼就練不出形意拳的功夫。
心法，即調息之法，從調息到息調直至心腎交合，就是內家拳的內功心法。
所以，習練形意拳的一定要注意，在剛練拳時不要盲目去追求勁力，一旦追求勁力就會使用肌肉緊張收縮的拙力，使用拙力則經絡阻塞，就不可能練出六脈溶下二氣的內家功夫。所以練形意拳時，要以涵養正氣為先，按照調息、息調、心腎交合的步驟去練，打明勁時不要追求勁力，打出外三合即可，打明勁調息後，用六脈溶下二氣打暗勁則開始自然而然地爆出巨大的勁力了。
作者就深受追求勁力之害，走了許多彎路。尤其是練過外家拳或者西方格鬥術、散打的人，如果不能下決心拋棄以前所學的使用肌肉緊張收縮力的功夫，就不可能習練出內家功夫。大家切記。
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