南城楊宅，偏僻的院落中，樹木青蔥，又有花草點綴，一片盎然春意，少女靜立樹下，羅衫白裙，面罩青紗，纖纖玉手翹立，逗引三兩隻蝴蝶，圍繞飛舞，又有氣息在指間流轉，牽引蝴蝶難以飛離，若籠中之鳥，任人逗弄。是時陽光輕灑，青木紅花，彩蝶少女，曼妙如畫，令人不忍打破這靜謐美好的氛圍。又有黑裙少女侍立一旁，見得少女美妙身姿，讚歎道，“少尊神盈氣足，身融天地，比起那十大宗師，也是不遑多讓！”
少女恍若未聞，依舊背向女子，卻有清靈的聲音傳來，“莫要妄言，雖然我神教隱而不，十大之名，卻不是虛言，五使之中，東君當入其列，雲中君或可一爭，至於我等，多有不如！”
“少尊過謙了！”黑衣男子從前院進來，對少女拱手道，“那姚萇也曾入十大，我見也不過如此！”
少女卻不回答，只道，“事情辦得怎麼樣了？”
“幸不辱命！”男子肯定道，“屬下已留下線索，想來那兩個人小子應該不難現！”
“那就好！八派的人，可不會是草包！”少女喜道，
“嘻嘻！有些能力更好，正好讓他們給咱們整合這陰陽秘術，少尊以逸待勞，以成大計！”黑裙少女也是歡喜道。
三人回得府衙面見嚴清臣，細說了鎖魂法，調整計劃以應。嚴清臣凝眉道，“雖說以死囚為餌，但按玄明賢侄的說法，這鎖魂法涉及魂靈，狠毒非常，魂飛魄散，未免過於殘忍！”
“‘有舍方有得’，這不是嚴叔你說的嗎？”柳七插口道，“再說了，這幾個經年死囚，生不如死，這書生也去問過，都是亡命之徒，也不在乎這一刀！”
“此法精要也在此處，血為韻，魂為弦，乃是擷取血中之魂，以陰陽煞氣，孕養血魂戾氣，故而每次採集，不僅僅是陰陽煞氣，同時也要採集血中精魂，所以咱們這餌，便是要抽取血中之魂，以煞氣填充，屆時血魂不足，煞氣衝撞，想來以少司命宗師之力，也討不得好！”玄明解釋道。
四人又敘說了些借力之事，荀謹仁連夜招來縣丞、主簿等人更改計劃，又囑咐些肅清之事，確保天衣無縫。
第二日，街市之上，謠言便起，先是三五閒人，咬咬耳根。
“聽說了嗎？昨晚府牢裡可出了大事了！”
“什麼大事？我咋沒聽說？”
“嘿，這事兒可玄乎？聽說昨晚府牢裡火光沖天，卻是一陣陣寒氣往外冒，那幾個經年的死囚，都暴斃了！”
“這麼邪乎？怕是這些人壞到骨裡，老天爺也看不過眼，降的天罰喲！”
“誰說不是呢，那些死囚，一個個燒得焦黑，血肉卻又凍住，面目全非，可嚇人了！”
“嘿，說的有頭有尾的，咋的，你親眼所見啊？”
“咋不是？我沒見著，咱隔壁李牢頭可是親眼所見吶！”
“說的玄乎，還不知道怎樣呢！”
“嘿，不信可以去看吶，今早縣尊大人便把人都遣散了，現在那地兒被那些差老爺圍著，動靜大著呢！”
……
這小城之中，承平無事，這訊息傳起來最為迅，不多時便是全城皆知。
楊宅院落當中，楊金安聽得僕人稟報，趕緊跑到後院向少女敘說。
“渾身焦黑，血肉凍住？嘿嘿，這小縣令倒是好決斷，陰陽煞氣衝體，倒是下得去狠手。”黑衣男子嘿然道，
“看來人家是下餌了，就等著咱們這魚兒咬鉤。”少女輕聲道，語氣中藏不住笑意。
“少尊不急，”黑裙女子出聲勸阻，“所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，咱們此去，雖是順勢而為，也有火中取栗之嫌，咱們晾他一晾，一則避其鋒芒，二則等待姚萇歸來，攜兩大宗師之威，畢其功於一役！”
男子剛要說話，少女卻點點頭道，“真兒此言有理，而且此事不宜操之過急，姚萇那邊，還有些牽連，殿下想要收服姚萇，還得以此事點綴。”
男子沉吟半晌道，“事關重大，這鎖魂咒法卻容不得差錯，今夜且容屬下前去探查一番！”
黑裙少女嘆道，“這十二道陰陽血魂煞氣採集不易，的確不容差錯，不怕他動手腳，就怕他毀去機要，一拍兩散倒是不好，羅你去探查一番也好，只是不要妄動，失了機巧！”
少女也看向男子點點頭，男子拱手而退，霎時間周身湧起黑霧，黑霧一湧而散，男子也隨之不見身影。
這黑石府牢並不在府衙之中，而是在城西之地，小城承平日久，府牢也空蕩無人，平日裡有個雞鳴狗盜之徒，三五日，個把月，也就放出去了，只有幾個經年死囚，常住於此，往日都是些窮兇極惡的亡命徒，經年日久，也沒了生氣。府牢黑牆黑瓦，牆高三丈，厚有三尺餘，精鋼鐵門，斷龍條石，一應俱全，皆是為這江湖之士準備的，雖是小城府牢，尋常的江湖三流之士，便有百十人，一時間也難破開。
荀謹仁帶著三班捕快，裡三層外三層將這小小府牢圍得水洩不通，又帶著幾個捕快，假意入內檢視。府內樹木蕭瑟，草色枯黃，殘枝敗葉，一片凌亂。荀謹仁暗自點頭，這造假也頗得模樣，看來這幾位縣丞、主簿也是用了功夫的。院內黑牢如同土堡，傾斜向下，所有的牢房均半掩在地下，四面均用米漿澆築，又有天工城特產的灰漿包裹，堅逾精鋼，牢固異常。府內精鋼鐵門大開，荀謹仁帶人魚貫而入，正見著柳七、玄明二人守在三具焦屍旁。
柳七見得荀謹仁進來，咳嗽一聲，對他眨眼道，“這屍體外表焦黑，內裡卻被一道寒氣凍住，實在蹊蹺啊！”
荀謹仁見狀，大聲道，“端的如此怪異，不知是否人為？”
玄明也無奈地對著荀謹仁點頭道，“這牢房內無有人為痕跡，只是地氣變動，引動煞氣，衝撞了這些死囚，想來這幾人窮兇極惡，合該應劫！”
三人你唱我和，說了些玄理，便蓋棺定論，以煞氣衝撞結案。出得門來，荀謹仁吩咐左右，“這幾日有賊人在城，加之此事，以防他們藉機行兇，爾等要好生巡邏守衛，不可放任賊人行兇！另外，此處不可妄動，除了這煞氣衝撞的死囚，左右也無他人，爾等鎖閉牢門便可。”眾人連忙應諾，拱手稱是！
眾人收拾停當，鎖閉府牢而去，柳七中途告罪，又悄然潛回府牢外埋伏，玄明和荀謹仁回得府衙，盤桓了大半日，等到天色稍晚，也潛至府牢，與柳七匯合。
玄明拉著荀謹仁縱身過牆，進了府牢院落，卻不見柳七身影，驚異之間，見得院落一隅有一團陰影扭曲，晃動幾下，現出一個人來，夜色昏暗，看不清形貌，玄明已拉著荀謹仁上前，正是柳七。荀謹仁不由驚歎，“你小子倒是好本領，這角落竟能藏著這麼大一個人！”
“書呆子真個沒見識，不過尋常縮骨功夫罷了。小爺的真本事你還沒見著呢！”柳七得意道。
“廢話少說，進去再聊！”玄明低聲喝道，拉著荀謹仁望牢門而去，柳七也緊跟上。
此時牢門已鎖，精鋼鐵門上貫鋼條，又有兒臂粗細的鐵鏈纏繞，結著一個昂藏大鎖，荀謹仁哎喲一聲，沉臉道，“竟忘了跟捕頭們把鑰匙索要過來！”
玄明卻不理他，對著柳七擺頭道，“看你的了！”
“這有何難！”黑暗中柳七應了一聲，但見得柳七雙眼處精芒閃動，只一瞬，便聽得鐵鏈滑落，略有輕鳴，藉著昏暗天色，只見兒臂粗的鐵鏈從中間齊整整斷開，斷面光滑如鏡。荀謹仁不禁駭然，這揮刀斷鐵，竟然無聲無息，這江湖好手，厲害如斯嗎？！
三人推門而入，也不還原遮掩，點起燭火，牢內原本陰暗潮溼，溼冷森然，此時卻有一股燥熱之氣環繞，中間又夾雜陰冷，衝撞地四面牆壁微微開裂，顯出團團淡黃土色，內裡與方前離去一模一樣，屍橫放，並無動過的跡象。
“剛才就想說了，”柳七見狀，也不復緊張，跑到牢頭桌前，自顧自倒一杯茶吃，“一下午都無有動靜，害得小爺白等了一天。”
“莫非他們還沒有收到訊息？”玄明疑惑道，
“不然！”荀謹仁皺眉道，“此本就是陽謀之餌，他們有所懷疑也屬正常，這訊息遍佈全城，他們不可能不知。假痴不癲，偽作妄為，如此都不入彀，是他們識破我等之計，還是視我等如螻蟻，不願理會？”